– И с врождённым чувством прекрасного, – словно прочитав её мысли, добавила жутко довольная Леся.

– И что же теперь делать? Гав?!

– Ну не бросать же их на произвол судьбы, даже если они такие… такие… неучёные, – фея долго подбирала слово. – Но знания придётся брать где-то в другом месте.

– Про всё где-то написано: и про эти странные бури и ураганы – тоже, – сказал Лешик.

– Я читала все-все книги, которые есть в нашем лесу, – заверила Леся, – ничего подобного там нет.

– Значит, надо найти, где они есть, – предложил Бабась. – Кто обладает самой большой библиотекой и самыми мощными знаниями? Ваф?!

– Ведьмы? Мяу! – пискнул Феликс с потолка.

Все подняли головы вверх.

– Слезай! – позвала Варя.

– Не могу, – признался кот. – Мяу!

– Ты чего туда запрыгнул? – поинтересовался Лешик.

– Он очень воды боится! – поведал ужасно довольный Бабась.

Варя махнула рукой – и Феликс плюхнулся на кровать.

Бабась показал коту язык.

– Значит, летим к ведьмам? – уточнила фея.

– Вот уж ни за какие коврижки! – напрочь отказалась Варя. – Я в Тёмные горы ни ногой.

– Больше некуда! Там мы точно что-нибудь найдём, – убеждала Леся.

– Там книг видимо-невидимо! – напомнил Лешик.

– Даже из замка Зарбаха все книги теперь там, – тихо поведал Феликс.

– Да уж! – Маленькая колдунья тяжело вздохнула. – Эти своего не упустят.

– Они ценят знания. Мыр! – согласился кот.

– А хоть что-нибудь феи говорят? – с надеждой спросила Варя.

– Нет. Только преданно-преданно смотрят в глаза и ждут, – сообщила Леся.

– У-у-у… – захныкала маленькая колдунья. – Ладно, чего уж теперь.

– Надо лететь ночью, – посоветовал Феликс. – Сейчас полнолуние, ведьмы на Главной площади соберутся. Если подальше обойти, могут и не заметить.

Варя покачала головой. Любимый бабулин кот советует как обдурить ведьм. Неслыханно!

– На метле тихо подлетим и закроемся в библиотеке. Найдём что нам нужно и быстренько вернёмся, – подытожил Лешик.

Варя кивнула и пробубнила:

– Что делаю?.. Что творю?..

Маленькая колдунья наколдовала три чёрных плаща, ребята залезли на метлу и взмыли вверх. Феликс с Бабасем остались их дожидаться.

– Главное – абсолютная тишина! – предупредила девочка, друзья молча кивнули.

Им везло. Ночь выдалась облачная. Небо завернулось в мутную плотную пелену и – что там у него наверху творится, кто куда летит, – никому не показывало. С Зелёной равнины улетели без приключений. На пути не попались ни ураган, ни пожар.

К Тёмным горам подлетели уже в кромешной темноте. И тут понеслось…

Может, все ведьмы и собрались на Главной площади, но дозорных хватало. Летучие мыши свисали с деревьев вниз головой и делали вид, что они спят, но, едва завидев постороннюю метлу, они встрепенулись и устремились в полёт. Варя поймала одну, потом другую, затем ещё несколько штук. В обеих руках она уже держала по пучку трепыхающихся мышек.

– Как только выпущу, они сразу нас вложат, – переживала маленькая колдунья.

Она наколдовала волшебный мешок и запихнула туда шпионок. Дальше они могли лететь спокойно: все мыши, попадающие в поле зрения, притягивались в мешок. Даже один ворон попался.

Варя лавировала между деревьями, тщательно облетая все тропинки и дома. Потом они шли по лесу, перебегая от дерева к дереву, и наконец добрались до библиотеки. Дверь даже не скрипнула, когда они проскользнули внутрь. Маленькая колдунья тяжело плюхнула на пол мешок с мышами, перевязанный ленточкой.

– Вроде не заметили? – с надеждой уточнила она.

– Точно не заметили! – успокоил Лешик.

Леся уже вытаскивала одну за другой книги и, наморщив лоб, листала их.

– Смотрите внимательно-внимательно! Не будем терять время!

Лешик и Варя тоже уселись за стол.

Как же Варя не любила это занятие! Листаешь, читаешь, ищешь, – а в некоторых книжках даже картинок нет! Лешик уже давно сонно моргал глазами, он так устал, что они у него закрывались сами собой. Варя разлеглась на очередной книжке и свела глаза к носу, показывая что «Всё, сил больше нет!». Только Леся как ни в чём не бывало изучала одну книгу за другой. И мучения друзей не производили на неё никакого впечатления.

Варя решила размяться: может быть, тогда сон улетучится, и она сможет просмотреть ещё пару книг. Она прошла по комнате туда и обратно. Шуршали страницы, едва слышно звенели светлячки в банках, озаряя комнату мягким светом, тихо потрескивала свеча, и сладко зевал Лешик. Мешок с мышами попискивал и трепыхался. За ним что-то светилось. Варя отпихнула мешок в сторону. Зелёный свет лился из щёлочки между дверками шкафчика. Маленькая колдунья дёрнула за ручки, но шкаф оказался заперт. Пришлось поколдовать. Дверки распахнулись. В довольно большом ящике лежала всего одна-единственная книга, бережно завёрнутая в чёрное бархатное покрывало. Она-то и светилась. Девочка откинула тряпку и узнала «Чёрную книгу магии».

– Ой! Интересно! – Сон как рукой сняло. Варю одолевало любопытство, даже нос зачесался. – Как же я про тебя забыла?

Лешик подошёл и присел рядом:

– Это та самая?

– Точно!

Девочка осторожно погладила обложку. Только она хотела открыть, как Леся закричала:

– Нашла! Я нашла!

Друзья бросились к ней и уставились в книгу.

– Это Суховей! Злой колдун! Дышит огнём, устраивает смерчи и ураганы, ненавидит всё живое.

Просыпается раз в триста лет!

– И его пробуждение выпало именно нам, – фыркнула Варя.

– Неприятный тип! – Лешик смотрел на картинку.

Там рыжий, лохматый, усатый и бородатый колдун поднимал рядом с собой воронки песка и злорадно хохотал. Над ним вилось клыкастое чудовище.

– Это… – Леся хотела что-то сказать, но рядом зашуршало.

– Кто-то идёт! – с ужасом догадалась Варя.

Она запихнула мешок с мышами в шкаф и закрыла его. Лешик задул свечи. Друзья шмыгнули под стол.

В замочной скважине заскрежетало – и дверь распахнулась.

– Самая лучшая книга про полнолуние на четвёртой полке, – сказал незнакомый голос, – хватай скорее и идём.

Послышался топот, потом скрип книжного шкафа.

– Тебе не кажется, что здесь недавно кто-то был, – произнёс другой голос, – свечка ещё дымится.

У Вари сердце упало в пятки, по спине побежали холодные мурашки. Леся прикусила губу и зажмурилась.