Есть насекомые, у которых в ротовой полости находится колющий и сосущий орган, как у комаров или божьих коровок. Муравьи не относятся к этим видам, несмотря на то что у них есть рот и они постоянно ищут пищу.

Берите своего начинающего энтомолога на улицу и отправляйтесь на поиски муравейника. (Предостережение: все муравьи кусаются, и укусы у них болезненные! Не прикасайтесь к муравьям любого размера.) Понаблюдайте за ними какое-то время. Найдите муравьиную тропку и проследите, куда она вас приведет.

Муравьи ходят цепочкой – так они ищут пищу. Когда один муравей обнаруживает еду, он оставляет на этом месте след в виде запаха, и таким образом другие муравьи из его колонии знают, куда идти. Если вы нашли цепочку муравьев, это значит, что они вышли на поиски продовольствия для своей колонии.

Проведите один интересный эксперимент, чтобы посмотреть, как муравьи друг с другом общаются, пока идут один за другим. Соберите несколько прутиков и листьев и выложите из них окружность недалеко от муравейника, чтобы создать замкнутое пространство. Не нужно делать ограду слишком высокой, пусть она будет низкой и широкой. Насыпьте в круг немного сахара и крошек от печенья.

Вскоре муравьи найдут ваш подарок, и, забирая его, они оставят запах, чтобы потом вернуться на то же место и взять еще лакомств. Другие муравьи из этой же колонии быстро обнаружат след и пойдут по нему, чтобы добраться до источника пищи. Как только сформируется муравьиная цепочка, осторожно уберите палочки. Понаблюдайте за тем, что произойдет: муравьи будут сбиты с толку, поскольку пропадет след.

Вызывает тягу к открытиям и исследованиям, помогает понять окружающий мир.

Любители солнца, объединяйтесь! Выберите солнечный день, идите на улицу и изучайте, кто или что в природе тянется к солнцу. Что касается людей, то солнце обеспечивает нас очень важным для здоровья витамином. (Тем не менее слишком большое количество солнца также может нанести вред здоровью, поэтому не забывайте надевать солнцезащитные очки и панаму и пить много воды, если собираетесь пробыть на солнце долго.)

Изучайте мир за дверью со своим ребенком. Для начала найдите место, где бы вы могли присесть, расслабиться и понаблюдать за миром природы и поведением его обитателей. Задайте своему ребенку такие вопросы:

• Какие животные в течение дня очень активны?

• Видишь вокруг каких-нибудь букашек? Птиц? Пчел?

• Каким животным нравится солнечный свет?

• Можешь найти рептилию?

Рептилии, к которым относятся ящерицы, змеи, морские и пресноводные черепахи, крокодилы и аллигаторы, – холоднокровные животные. Это значит, что они не могут регулировать температуру своего тела и часто выходят на солнце, чтобы согреться. Прогуляйтесь и поищите ящериц на освещенных солнцем участках, таких как булыжники или стены. Если вы находитесь около пруда или ручейка, вы могли бы встретить черепаху, которая греется на солнышке, сидя на каком-нибудь бревне.

Посмотрите, какие растения растут вокруг. Куда они тянутся? Если поблизости есть какое-нибудь дерево, обратите внимание на его ствол: с северной стороны, где меньше солнечного света, он будет выглядеть не так, как с южной.

Если у вас есть такая возможность, сравните северные и южные склоны холмов и небольших гор. Чем они отличаются?

От того, сколько солнечного света падает на то или иное место, зависит, какие там живут животные и как растут растения.

Отправляйтесь на поиски охотников за солнцем. Сколько любителей солнечного света вы обнаружите? Не забудьте посчитать и себя!

Развивает наблюдательность и любознательность, вызывает желание узнавать новое.

Бабочки – одни из самых очаровательных насекомых в природе. Приятно наблюдать за их поведением, их утонченными манерами и красотой. Бабочки жизненно необходимы для жизни растений. Каждый раз, когда они присаживаются на цветок, чтобы полакомиться нектаром, они помогают этот цветок опылить. (Опыление происходит, когда пыльца с одного растения попадает на пестик другого.) Без опыления растений просто не существовало бы. Бабочки и некоторые другие живые существа, например пчелы или летучие мыши, перенося пыльцу с одних цветков на другие, опыляют их и тем самым гарантируют появление новых семян и новых растений.

Разные виды бабочек предпочитают нектар разных видов растений, но одни и те же растения могут накормить огромное количество разнообразных видов бабочек.

Найдите с вашим ребенком сад, где много цветущих растений, и понаблюдайте какое-то время за бабочками. Смотрите, как они ведут себя, когда:

• питаются (когда бабочки пьют нектар, они используют свой хобот как соломинку. Если вы приглядитесь повнимательнее, вы заметите это);

• греются на солнце (бабочкам нужно поддерживать определенную температуру тела, чтобы летать. Если на улице холодно, вам может встретиться бабочка, которая пытается впитать побольше тепла, чтобы согреться);

• летают (бабочки великолепно летают. Некоторые виды, такие как монарх, каждый год мигрируют на тысячи километров. Если бы не цветы, обеспечивающие бабочек питанием, те не смогли бы преодолевать такие расстояния).

Создаем свой собственный сад

Создать свой собственный сад – веселый и простой способ привлечь к себе во двор бабочек, чтобы вы и ваш ребенок могли часами напролет ими восхищаться. Вам не понадобится много места, и, если у вас нет возможности посадить что-то на заднем дворе, подойдут и цветочные горшки. Для откладки яиц бабочки выбирают особые растения, так называемые растения-хозяева, – именно ими кормятся гусеницы, которые вылупляются из яиц бабочки. Так что, если вы посадите подобное растение у себя в саду, вы сможете понаблюдать и за гусеницами.

Узнайте в местном питомнике, какие медоносные растения растут в вашем регионе. Посадить местные цветы – мудрое решение по двум причинам. Во-первых, таким цветам требуется меньше ухода, поскольку они прекрасно и сами вырастут в вашем климате. Во-вторых, местные цветы обеспечат пищей обитателей вашей местности, таких как мигрирующие бабочки, опыляющие насекомые и даже колибри.