момента? Вы даже близко не понимаете, насколько это уникальный мотор! Цельноалюминиевый блок, четырехкамерный карбюратор, трехступенчатая автоматическая, слышите, автоматическая коробка передач! И это более полувека назад! Их, вероятно, не осталось ни одного в этом безумном мире, и один такой, можете себе представить, есть у меня. — все это я выпалил практически на едином выдохе и, набрав в грудь воздуха, продолжил спокойнее. — Поэтому я повторяю свой вопрос: смогут ли эти юнцы отремонтировать мою прелесть, мою «догонялочку», могу ли я рассчитывать на их компетентность? Или мне довериться профессионалу?

За время моей пламенной речи охранник отстегнул рацию от пояса и что-то тихо говорил в нее, глядя на меня, потом поднес к уху, ожидая ответа. Динамик невнятно буркнул.

— Идите за мной. Только оставьте это здесь. — страж вновь стал просто вежливым и указал на нож (поджиг я оставил в Машине), а потом пошел впереди, ловко обходя кучи металлолома и минуя учетчиков.

Мы прошли весь ангар и оказались возле неприметной двери в глухой стене, из-за которой раздавался визг шлифмашинки и низкий гул работающих станков. Рация вновь что-то пробубнила.

— Хорошо. — сказал охранник в микрофон и обратился ко мне. — после визита к Виктору Сергеевичу вас просят подняться к Константину Петровичу.

Заметил, глазастый! Ну, если с ГэКом дело не выгорит, придется расчехлять мошну с таблетками.

В мастерской было жарко и накурено. ГэК смолил сигареты одну за одной, даром что товар дефицитный. Костик это понимал, но бесперебойно снабжал дядю сигаретами, лишь бы тот не вернулся к управлению разборкой.

Сама мастерская была не чета моей: здесь делали все, что можно сделать с машиной — увеличение мощности и проходимости, герметизация и укрепление кузова, даже вооружение. У Виктора заказов было на два года вперед. Сам хозяин стоял возле здоровенного станка с неизменным окурком в зубах и что-то втолковывал молодому пареньку со светлыми волосами и измазанным лицом.

— Вам помочь? — другой подмастерий поднял глаза от разобранного карбюратора и, щурясь, посмотрел на меня.

«Сегодня все спят и видят, как мне помочь!» — подумал я, а вслух сказал:

— Болтик не потеряй. Я к дяде Вите.

Ученик кивнул и тут же потерял ко мне интерес. А я уже подходил к ГэКу и думал, как начать разговор, но он опередил меня. Махом руки отпустив ученика, он посмотрел на меня, а затем качнул головой, приглашая идти за ним. По железной лесенке мы поднялись в небольшой кабинет, заваленный технической литературой, схемами. На стенах висели чертежи. Виктор закрыл дверь, отсекая шум мастерской и обратился ко мне:

— В «догонялке» было 195 лошадиных сил, а не триста. И не шесть литров объема, а 5,53. Если вы, молодой человек, увлекаетесь такими редкими экземплярами, то должны знать об этом. Следовательно, никакого ЗМЗ 24–24 у вас нет. А теперь потрудитесь объяснить, зачем вы тут и почему тратите мое время?

Сказано было тихо, но отчетливо. Я вдруг вспомнил ту самую историю с гаечным ключом.

— Виктор, я к вам с деловым предложением: у меня есть то, чего не хватает в вашей мастерской.

ГэК слегка усмехнулся, усаживаясь в кресло возле письменного стола и раскуривая потухшую сигарету:

— В моей мастерской вроде бы есть все. Вряд ли…

— Вот именно, «вроде бы». — я не заметил, как перебил его, но железо нужно было ковать, пока оно горячо: ГэК уже заскучал. — Вы можете перебрать любой двигатель, изготовить защитный обвес на какой угодно автомобиль. Для этого у вас есть сварочные аппараты, станки, инструменты. Но у вас нет… — я сделал паузу — …станка с числовым программным управлением. Не бытового, маленького фрезера, а почти промышленного, с рабочим полем без малого метр на полтора.

Виктор затянулся и внимательно смотрел на меня, медленно выпуская дым через ноздри. Потом спросил:

— У вас он есть?

— Нет, но я знаю, где достать. А также программное обеспечение с подключенным компьютером.

— И что вы хотите за информацию?

— Мне нужен бензин. Нормальный 95-й, две двадцатилитровые канистры.

— И только?.. — похоже, я смог его удивить.

— Не совсем. Еще мне нужна ваша помощь в подготовке двигателя. Да, вы правы, у меня нет ЗМЗ 24–24, но у меня есть похожий, от ГАЗ-53. — говоря это, я не врал. У меня действительно был мотор от грузового хлебовоза, не такая уж и редкость, но полноценный «вэ восемь», неприхотливый и мощный.

— Четыре и два литра, сто двадцать лошадей. За этим дело не станет. Выделю пару учеников…

— Нет. — я снова перебил Виктора. Нехорошая тенденция, но я чувствовал, что все идет по плану. — Мне нужно, чтобы этим двигателем занялись вы. Он должен быть гарантированно надежным.

— Далеко собрались? — ГэК усмехнулся и сигарета дернулась в углу рта, осыпав пеплом стол. Я не ответил. — Ваше лицо мне кажется знакомым.

— Вы делали мне Машину два года назад. — ответил я.

— Ну и как?

— Бегает до сих пор и прекрасно себя чувствует. Не это ли пример качественной работы?

— А как мне быть уверенным в том, что станок этот существует, и что вы не просто возьмете бензин и растворитесь в тумане? — он пристально посмотрел на меня, туша окурок в пепельнице (к слову, все пальцы, в том числе и безымянный, были на месте).

— Что-то в моей Машине рано или поздно все равно сломается. Куда мне потом идти, как не на вашу разборку? Вот и спросите и за бензин, и за вранье. — я улыбнулся, стараясь не смотреть на раздавленный окурок.

— Договорились. Подойди к племяннику насчет бензина. Скажи, я велел. По поводу двигателя жду через неделю. Раньше заняться не смогу. И не переживай, если я пообещал — сделаю. — Виктор как-то внезапно перешел на «ты», и мне это даже польстило.

Я положил на стол ключ от школьной слесарной мастерской и подробно описал, как туда добраться и где находится кабинет. Потом пожал протянутую руку и вышел из кабинета. Спускаясь по крутой лестнице, я едва сдерживался, чтобы не улыбнуться. Все прошло идеально, а еще я представлял себе лицо Костика, когда принесу ему две пустых канистры вместо долга.

4

Машина, довольно урча, выехала из ворот Кладбища. Давно я не чувствовал себя таким спокойным. Бак полон, в канистре есть еще остаток топлива, мотор, давно не пробовавший нормальный высокооктановый бензин, работает тихо и ровно. Сегодня я еще запланировал поездку к доктору, чтобы закрыть вопрос по больному зубу, а если успею, заскочу на Рынок ресурсов. Пора прикупить нормальной пищи, а то…

Легкий удар в задний бампер отвлек меня от