«Попробуем еще раз», – сказал я дрожащим голосом. Уровень моего беспокойства стремительно рос. Я попытался расслабиться.

Просто почувствуй песню, Брайан. Почувствуй песню.

Я определенно ее не чувствовал. На этот раз я добрался только до первого припева. И снова я звучал, как подросток, переживающий период полового созревания. Я был совершенно подавлен. Сам признаю, что вокал никогда не был моей сильной стороной. И, честно говоря, я, вероятно, не так уж плохо звучал, как думал. Но я так представлял этот момент в своем сознании, что все, что не достигало абсолютного совершенства, казалось мне катастрофой. Я пытался начать карьеру как солист, и каждый раз, когда я открывал рот, я был похож на четырнадцатилетнего ребенка, кудахчущего под плохой гитарный рифф. Я потерял контроль.

Начал швырять вещи и кричать как сумасшедший. Бутылки с водой, пюпитры, ноты – все, что попадалось под руку, летало по студии! Последнее, что я помню, – это как все буквы клавиатуры компьютера от Apple разлетелись по воздуху после того, как я разбил ее об стол. Никогда не пойму, как мне удалось не поджечь там все, устроив истерику посреди всех свечей Родриго. Все, что я знал, – это то, что я так себе как певец и мне нечего делать в профессиональной студии звукозаписи. Поэтому я ушел. Когда я пронесся мимо рубки управления к выходу, Родриго и Эдгар попытались задержать и успокоить меня.

«Брайан, не беспокойся об этом. Все хорошо. Мы будем работать над записью, пока ты не будешь доволен», – сказал Эдгар, пытаясь утешить меня.

«Да, Брайан, сделаю все, что я смогу, чтобы помочь тебе почувствовать себя более комфортно. Я здесь ради тебя», – поддакивал Родриго.

Но мне было все равно. Все кончено.

«Я ухожу», – сказал я и ушел.

Я вел себя как настоящий монстр. Я был совершенно потрясен тем, как сильно неконтролируемая ярость овладела мной, и у меня было только одно на уме: бежать и не останавливаться. Через несколько секунд меня уже не было. Я сел в машину, нажал на газ и рванул с парковки, стремясь как можно дальше оторваться от кошмара, который только что произошел в студии Эдгара.

Когда я мчался по шоссе, ярость и отвращение к себе все еще бушевали в моей груди. Из-за своего разочарования я поднял глаза к небу и начал рявкать на Бога.

Я не могу в это поверить! Зачем я вообще стараюсь? Я даже петь не умею! И что, черт возьми, со мной происходит?! Я все еще полон ярости! Я не могу контролировать себя, когда я так закипаю! Почему я такой? Почему бы тебе не изменить меня?

Все еще новичок в своей вере, я ожидал, что за одну ночь превращусь из сердитого неуправляемого Брайана в спокойного, мирного, полного гармонии Брайана. Но так не бывает. Горькая правда состояла в том, что меня ждала долгая дорога к «лучшей версии себя».

К тому времени, как я забрал Джиннею из школы, я был расстроен, но немного успокоился. Я все еще боролся с гневом и депрессией, и в соответствии с моей личностью «все или ничего» я всегда казался либо на 100 % счастливым, либо на 100 % несчастным. Ничего среднего. Я терпеть не мог, когда Джиннее приходилось быть свидетелем моих вспышек гнева, тем более что я думал, что они позади.

Музыка всегда была и всегда будет огромной частью моей жизни, но по большему счету Джиннея гораздо важнее. Поэтому, хотя я и воевал в студии, из-за Джиннеи я знал, что не могу позволить этому эпизоду разрушить все остальное в моей жизни. Поправка: в нашей жизни.

Через несколько дней я поговорил с Эдгаром, и у него возникло действительно хорошее предложение.

«Брат, не беспокойся сейчас о вокале, – успокоил он меня. – Давай просто запишем гитару на другие песни, а к вокалу вернемся позже».

Идея пришлась мне по душе. Мы даже не назначили дату возвращения к вокалу, и меня это вполне устраивало.

Кроме того, мне нужно было сосредоточиться на других вещах.

* * *

После моего срыва я решил направить свое внимание на то, чтобы сделать наш дом немного более похожим на настоящий дом – проект, который я действительно мог контролировать. Я нанял компанию для озеленения наших переднего и заднего дворов. Большая часть нашей собственности состояла из неосвоенной земли, и, так как мы жили там почти год, я решил, что время пришло. Однако большая часть моих денег была привязана к счету Эдгара, поэтому я решил взять вторую закладную, чтобы оплатить все. Возможно, это была не самая лучшая идея, но, учитывая мои текущие проблемы с движениями денежных средств, другого выхода не было. Кроме того, я узнал, что это увеличит стоимость дома.

Сначала я хотел построить огромную цементную стену вокруг передней части дома для уединения, но после представления планов в город они сообщили мне, что не позволят построить большую стену так близко к пешеходной дорожке. Так что вместо этого я построил небольшую метровую стену рядом с дорожкой и двухметровую – за маленькой стеной, ближе к входной двери. Я также установил метровые электрические ворота. Честно говоря, все это выглядело довольно глупо. Стена и ворота были слишком маленькими. Они не могли никого сдержать. Если кто-то действительно захотел бы попасть внутрь, все, что он должен был сделать – это перешагнуть через стену. Но двухметровая стена делала фасад нашего дома похожим на замок, так что, по крайней мере, это было круто.

Задний двор имел свои собственные проблемы. Пространство было огромным. Даже со второй закладной я не мог позволить себе построить полноценный бассейн и украсить все это деревьями, растениями и кустарниками. Это стоило бы целое состояние. Так что, как и с мини-стеной, и воротами перед входом, я пошел на компромисс. Мы покрыли большую часть площади галькой, а затем поставили небольшой углубленный бассейн, наземное джакузи и небольшой каменистый водопад между джакузи и бассейном. Когда все было сказано и сделано, все выглядело как огромное футбольное поле, покрытое камнями, с маленьким бассейном, гидромассажной ванной и крошечным водопадом в одном углу. Передний и задний дворы были ошибками. В то лето я был в выигрыше тысячу раз.

Джиннея, с другой стороны, любила задний двор. Ей было все равно, как он выглядит. Ей просто хотелось поиграть в бассейне и посидеть в джакузи, поэтому она была вполне довольна тем, что имела. Иногда мы могли бы учиться у наших детей.

На самом деле позже тем же летом Джиннея преподала мне еще более важный урок. Вскоре после фиаско с ландшафтным дизайном я получил электронное письмо от моего друга Грега. Оказывается, Грег был связан с парнем в Голливуде по имени Крис Уоррен, сын которого играл в «Классном мюзикле». Он получил несколько лишних билетов от Криса на премьеру «Классного мюзикла 2», и хотел узнать, не хотим ли мы с Джиннеей пойти с ним и его племянницей Изабель.