На их лицах застыл вопрос: «Кто этот парень? Кто все эти люди?»

Блин. Должен признаться, я немного замешкался. Потом Грег схватил девочек, и мы все направились к прессе. Ладно, проехали. Пока мы шли, я улыбался журналистам и ждал, что они начнут фотографировать или задавать вопросы о KoЯn и о том, чем я занимался в последнее время, но они просто смотрели на меня, отведя камеры в сторону.

Вот тогда-то до меня дошло.

Они понятия не имеют, кто я такой.

Я чувствовал себя полным идиотом. Эдгар сказал мне, что я встречусь с прессой на красной ковровой дорожке. И вот я здесь, но им все равно. Я начал думать, сказал ли Эдгар вообще кому-нибудь, что я буду там. На таких мероприятиях обычно подаются списки, чтобы журналисты знали, кого им ловить на красной дорожке.

Простояв несколько неловких секунд в ожидании вопросов, которые так и не были заданы, мы схватили девочек и отправились в зал. Я был раздражен, но быстро напомнил себе, что сегодня не мой день.

Кого там только не было! Дэвид Бекхэм с женой Викторией и детьми. Ванесса Уильямс, тоже с детьми. И казалось, что все звезды каналов Disney и Nickelodeon, за исключением любимицы Джиннеи Майли Сайрус, были там.

После просмотра фильма, который, возможно, был самым худшим, который я когда-либо видел в своей жизни, зажегся свет, и мы остались сидеть, чтобы девочки смогли понаблюдать за всеми звездами, готовящимися к выходу. Вот тогда-то мы и услышали голос.

– Вы собираетесь уходить отсюда?

Мы быстро обернулись, и когда увидели, кто это, Джиннея и ее подруга чуть не умерли.

Это был Билли Рэй Сайрус, а рядом с ним – сама Ханна Монтана.

– Ну, как у вас дела сегодня, девочки? – спросил Билли у девочек. – Хотите поздороваться с Майли?

Невероятно. Они сидели прямо за нами всю ночь, и мы даже не осознавали этого.

– Привет! – прощебетала Майли, улыбаясь.

Девочки были совершенно ошеломлены.

– М… привет, – сказали они, запинаясь, а их лица стали пунцовыми. К сожалению, все спешили и я не смог сфотографировать Майли с девочками.

Тем не менее я надеялся, что моя предыдущая просьба к Богу о встрече с остальными актерами будет выполнена на вечеринке, на которую нас пригласили. Они определенно будут там, но встреча – трудная задача.

Хотя кинотеатр был маленьким и вмещал только определенное количество людей, афтепати была забита сотнями детей, которые как сумасшедшие толпились вокруг молодых знаменитостей. Мы пытались пробиться сквозь толпу, но безуспешно. В итоге мы встретились с парой актеров из «Ханны Монтаны» и некоторых других шоу, которые нравились Джиннее, а что касается актеров «Классного мюзикла 2», большинство из них уже ушли.

Когда вечеринка начала сворачиваться, а актеры – расходиться, мы направились обратно в отель, чтобы разойтись по своим комнатам и вырубиться. Я был разочарован тем, что девочки не смогли встретиться с актерами фильма, но как раз когда я думал, что вечер закончился, ведущий того вечера Крис Уоррен снова спас день. Он подошел ко мне и спросил: «Эй, девочки хотят познакомиться с актерами? Большинство из них находятся в гостиничном номере Зака Эфрона».

Бог появился в последнюю секунду. Это было гораздо лучше, чем подарить Джиннее щенка. И в качестве дополнительного бонуса мне не нужно было заниматься уборкой!

В тот вечер мы познакомились со всеми актерами фильма: Лукасом Грейбилом, Моник Коулман, Эшли Тисдейл (она же блондинка, которую я не мог вспомнить), Кейси Стро и Крисом Уорреном-младшим, но когда пришли Зак Эфрон и Ванесса Хадженс, я увидел на лице Джиннеи такое выражение, какого никогда не видел за восемь коротких лет ее жизни. Шок.

Поскольку девушки не могли вымолвить ни слова, я представился первым.

– Эй, меня зовут Брайан. Приятно познакомиться, – сказал я, протягивая руку Заку. – Вы, ребята, каждый божий день на экране моего телевизора, так что я чувствую, что уже знаю вас.

– Ха-ха, как и ты, – улыбнулся Зак. – Я привык каждый день видеть вас на MTV.

После того как мы несколько минут говорили, я сделал несколько фотографий Джиннеи и Изабель с Заком и Ванессой, а потом мы разошлись по номерам. Это было идеальным завершением вечера, который моя дочь, уверен, не забудет никогда.

Может быть, я уже не рок-звезда, на которую бросаются прохожие, но зато я хороший отец, и это куда важнее.

Но всему хорошему приходит конец. Пока я общался с юными звездами в Лос-Анджелесе, Эдгар усердно работал в «секте», давая обещания, заключая сделки и тратя деньги. И, как оказалось, все это имело ко мне самое непосредственное отношение. Вдобавок ко всему, давление Эдгара, смешанное с моими личными неудачами и разочарованиями в музыкальной карьере, вскоре стало причиной моей депрессии.

Все превращалось в кошмар.

– Брайан, присаживайся, пожалуйста, – начал Родриго. – Мы хотим рассказать тебе о небольшой проблеме, которая у нас возникла.

Я сел и попытался прочесть что-нибудь на лицах Эдгара и Родриго. Прошло уже два месяца с момента моего эпического нервного срыва в студии, и по предложению Эдгара мы сосредоточились в основном на записи музыки без голоса, чтобы продолжать двигаться вперед, пока я не приду в себя. Поэтому в чем была проблема, догадаться было сложно.

Мы только что закончили записывать барабанщика Джоша Фриза. Он невероятный! Джош записывал треки для Nine Inch Nails, Кэти Перри, Келли Кларксон и Guns N’ Roses. Этот парень был профессионалом.

– Похоже, мы не очень хорошо записали барабаны Джоша, – продолжал Родриго. – Может, мы их перезапишем со Стивом Гэддом?

– О чем ты? Джош был шикарен на тех треках! – выпалил я в ответ.

– Я знаю, брат, – вмешался Эдгар. – Но качество звука не такое, какое нам нужно. Наверное, виной всему низкий потолок в студии – барабаны звучат плоско и пресно. Ну, и Стив Гэдд – легенда. Он отлично работает живьем и с радостью войдет в твою команду, когда начнешь гастролировать. Я думаю, мы должны попробовать.

Я не мог придумать встречного довода. Эдгар был прав: Стив Гэдд – легенда. Как бы мне ни нравились треки Джоша, я согласился дать Стиву шанс. И я должен признать, что звучал он хорошо.

Стив был не только крутым музыкантом, но также отличным парнем, поэтому в итоге все мы стали общаться с ним и его женой. Они были невероятными людьми, и все шло замечательно, пока…

Пока не оказалось, что Эдгар пообещал Стиву работу и уговорил его с женой переехать в Аризону. Проблема была в том, что у нас не было никаких доходов. Эдгар не мог даже заплатить Стиву за те треки, которые мы уже записали. Понятно, что Стив и его жена очень разозлились. В конце концов, Стив уже давно работает в музыкальном бизнесе. Обманывать в принципе плохо, но как можно было обмануть такого профессионала, как Стив Гэдд? В голове не укладывается.