Если атаковать, то ей же хуже… В любом случае мне целых полчаса ничего не угрожает, так что…

— Поверю тебе на этот раз. Будь разумной девочкой, ладно? Мы оба не в восторге от путешествия в компании друг друга. Так что давай побыстрее уже всё проясним…

Я потянулся к ошейнику и прислонил недостающую деталь, что позволила растянуть артефакт и снять, не нанося вреда. И мускул не дрогнул на её лице, когда она вновь получила относительную «свободу». И моя «бомба» почти сразу же оказалась уничтожена потоком её мощной магической энергии.

— Да, ты прав… Я не в восторге от этой встречи и проблем, что она принесла. Поэтому скажи мне, пожалуйста, правду… Где деньги, полученные от Кармазовых? — уставилась она мне в глаза и атаковала ментальной магией, явно не собираясь исполнять своё обещание.

Хах, наглая лгунья! Тебя ждёт очень неприятный сюрприз…

* * *

Капитанский мостик Собирателей.

— Джуди, дорогая моя, проходи. Как прошла встреча? Я был удивлён, когда ты попросила призвать его вне очереди… Если бы не твой внушительный послужной список, я бы подумал, что ты просто на него запала и хочешь увидеться перед тем, как он выпадет из миссий на ближайшие три месяца. Конечно, если он только не решит покинуть Москву…

— Командор! Все мои действия всегда строились исключительно с учётом достижения цели нашей миссии. Данный призыв был необходим, поэтому я и отправила запрос, — став по стойке смирно, сказала Джуди, нарушившая протокол встреч с контрактерами.

Она приготовила речь для своего командора, так как знала, что ей придётся обосновать мотивы своего поступка.

— Ну и что же сподвигло тебя на это?

— После вашего распоряжения меня отстранили от работы со всеми остальными контрактерами, кроме Берестьева. Я целиком и полностью погрузилась в изучение своего подопечного и нашла одну интересную деталь, о которой он не подозревает. Случилось это во время наблюдения за его братом Владимиром.

— Ну и что это за деталь?

— Их родовая сила имеет такое же свойство, как и у Трёх Забытых Семей. Она адаптируется под угрозу и вырабатывает противодействие порой на интуитивном уровне. Что-то вроде природного инстинкта. Так что, думаю, термин Трёх Забытых Семей более не уместен. Теперь это Четыре Забытые Семьи. И в отличие от трёх других, среди Берестьевых есть сильные маги. Нам есть что изучить и за чем наблюдать.

— Ментальное зеркало, да? Вижу в отчёте… Рядом с ним вражеский псионик? Думаешь, при помощи этого зеркала он научится защищаться от их враждебных намерений?

Командор не стал комментировать информацию о Забытых Семьях, так как это были всего лишь догадки и загадки истории. Нужно было многое проверить, прежде чем делать какие-либо выводы.

— Как минимум это поможет ему решить возникшую небольшую проблему. Как максимум он действительно поймёт принцип защиты от псионических атак. А если и не он сам, то его тело должно адаптироваться, и в будущем ему станет легче сопротивляться.

— Хорошо. Ты молодец. Не зря я доверил тебе эту работу. Докладывай мне периодически о его успехах. Ну, или неудачах. Я же проверю всё то, что ты мне сказала…

«Может ли быть так, что эфир имеет что-то общее с силой тех трёх любопытных экземпляров недомагов, найденных за эти годы… — подумал командор, смотря, как растворяется силуэт его подчинённой. — Если это так, то нам откроются интересные перспективы, и мы станем ближе к тайнам этого мира».

«Быть может, не случайно мы здесь оказались, а сама судьба привела нас?» — в очередной раз посмотрев на таймер, что отмерял время до возможной смерти жителей этого мира, как и базы Собирателей, командор позволил себе слегка улыбнуться.

«Кажется, в этом году мы успеваем… Не придётся, как восемьдесят лет назад, ставить на кон всё».

Глава 23

— Что за ерунда! Как ты это сделал⁈ — сокрушалась девица.

Она держалась за голову, получив ментальную оплеуху, от которой у неё даже кровь носом пошла.

— Ну вот… Всё-таки ты мне соврала и решила взять меня под контроль, превратить в свою игрушку… Ая-яй… Бедная, глупая, несчастная девочка. Юлия, ты и вправду Юлия?

— Да… Сейчас да. Но я поменяла имя в восемнадцать лет. Тогда меня звали Ксенией.

Она прекратила держаться за голову и, посмотрев на меня, ответила, глядя прямо в глаза. И тут девчонка вспыхнула:

— ЧТО? ПОЧЕМУ Я ЭТО ГОВОРЮ⁈

Она с шоком пялилась на меня, а затем забегала глазами по сторонам, будто выискивая кого-то или что-то.

— Расскажи о себе. Коротко. Только самое главное, что сама считаешь самым нужным.

— Меня зовут Селезнёва Юлия Павловна, мне девятнадцать лет, день рождения — седьмое мая. Я незаконнорождённая дочь французского маркиза Диснейева. О моём существовании он не знает, так как отбыл из Российской Империи двадцать лет назад, вскоре после встречи с моей матерью. Получила от него в подарок магический дар. Мать моя знала о судьбе псиоников и скрыла ото всех мои способности. Я целиком и полностью самоучка. Скорее всего, ранга Адепта. Могу недолго контролировать действия другого человека, напускать на него гипертрофированные эмоции страха, апатии, радости. Могу погрузить в сон. Способна делать простые и короткие иллюзии, обманывающие зрение и восприятие противника, но лишь на малой дистанции — не больше десяти метров. Люблю сильных и волевых парней вроде тебя. Не люблю проигрывать. Девствен…

— Стоп! Ты, конечно, красивая, но избавь меня от лишних подробностей.

— Я была уверена, что для тебя это тоже главное…

— Расскажи ещё о своих способностях и как ты оказалась в гостинице. И откуда знаешь о деньгах Кармазовых.

— Мысли читать не умею, только слегка ощущаю эмоции собеседников, но могу вытягивать нужную информацию, манипулируя людьми через оставленные ментальные приказы в их голове. Исключение — то, что подвергнет их опасности. Я не могу заставить кого-нибудь спрыгнуть с крыши, застрелиться или сделать сэппуку. Только общение. Только безобидные