— И эта крупица нас людьми делает! Я, знаешь… еще когда в Москве, до всего, стоял в пробке — и ненавидел этот город, людей в нем ненавидел, себя тоже, а потом видел церковь с дороги — и хоть я не верю в Бога, но церкви эти люди строили от искры, а не от тебя! И что бы ты ни говорил — это памятники светлому в людях! Я смотрел из пробки на купола, и становился лучше, и добрее, и на людей по-другому смотрел. И церковь — это не святость на земле, а вечная борьба человека за чистоту! Линия обороны против тебя! И они стоят по земле, эти церкви, монастыри и часовенки, и напоминают нам о войне, а не они бы — ты б давно победил. Вот я и говорю — врешь ты. Даже если не от Бога церковь — так точно не от тебя. От человека. Это — волеизъявление человека Богу! Она от лучшего в нас, и потому свята! Я выбрал сторону!

— А ты веришь?

— Что? — вопрос сбил Сергея с толку.

— Простой вопрос — веришь? Да-нет, Сергей, быстро.

— Нет. Я не верю в Бога. Но я видел его свет и благодать, и я хочу верить. Хочу!..

— Никогда не говори дьяволу, чего ты хочешь, — усмехнулся Крючков. — Вдруг как дам тебе веру?

— Ты не можешь. А я поверю. Я благодать видел, — сказал Сергей, — и познал светлую любовь божью.

— Это в яме? — спросил Крючков. — Ага… Обстоятельства помнишь?

Сергей сморщился, закрыл глаза, и как ни старался, не смог удержать плача. Слишком страшно было вспоминать.

— Я — Зверь, — сказал Крючков, — Зверь чист и непорочен. Зверь не умеет издеваться. А нет муки такой страшной, какой один светлый человек другого светлого не подверг, ты видел.

— Уйди, — плакал Сергей и опускал глаза, — оставь меня…

А Крючков подныривал под него и смотрел в лицо.

— Звери не пытают. Не ненавидят. Не вырезают род свой. Не забрасывают трупами ямы… Голову ровно!.. — заорал на Сергея. — Ближе к нему!.. Голову ровно!.. Вот твой свет!.. Вот твои крупицы!..

— Я видел благодать божью… — плакал Сергей, — Боже, где ты…

— Голову ровно!.. Ближе к нему!.. Вот твой Бог!

Крючков обнял его, и Сергей плакал на его груди.

— Возвысся до Зверя, — прошептал Крючков.

Потом встал и пошел в глубь церкви.

— Я к тебе не явлюсь. Хочешь, приходи.

Сергей лег рядом с костром и заснул. И снилась ему яма.

Он вышел из охотничьего домика и пошел в Кармазин. За два дня до того выстирал свою одежду, форму СНЕ со споротыми нашивками, и идти в чистом было приятно.

Он дошел до Бражникова и услышал выстрелы. Он стоял на открытой равнине, с полями по обе стороны и домами поселка далеко впереди. Стреляли оттуда, и это не был бой с его хаотическим перестуком. Это была работа. У Сергея все просело внутри, а ноги задрожали и захотелось присесть. Он развернулся и побежал, и увидел, как ему навстречу из леса идут люди с оружием.

Он поднял вверх руки, а они подошли и забрали его обрез. Их было четверо, они были в форме моровцев.

— Я союзник ваш, — сказал Сергей, — видите, форма…

— Ах ты ж, сука! — сказал самый молодой и ударил.

Повели к Бражникову, к выстрелам. Прошли через поселок. Он шел впереди с поднятыми руками, и ему еще не было так страшно.

Вышли за поселок, он остановился и стал мотать головой, и затянул:

— Нет. Нет… Не-е-ет.

Его ударили в шею, и он упал на колени.

— Голову ровно!.. Ближе к нему!.. Голову ровно!..

У дороги был овраг. На его краю стояли стадом пленные, десятков шесть, и к ним подводили новых. Охраняли четверо моровцев с автоматами. Еще четверо расстреливали. Пленных ставили на колени на край оврага и стреляли с двух метров, чтобы не запачкаться кровью. Берегли патроны. Ставили по двое, один обнимал другого сзади и прижимался к нему, и две головы пронзали одной пулей, и тела падали в овраг сами или их приходилось подтолкнуть ногой, и на их место ставили новых.

— Голову ровно! — кричал моровец, добиваясь, чтобы стрелявшему две головы казались одной. — Ближе к нему!

И пленники ставили ровно голову и приближались ко второму, и обнимали крепче.

На обочине, покосившись, оставшись одним колесом на асфальте, а тремя другими уйдя в почву кювета, стоял армейский джип, и в нем сидел небритый майор с задымленным лицом.

— Голову ровно!.. Ближе к нему!

Он не отрываясь смотрел на казнь и вдруг стал орать. Хрипло и громко, на одной ноте, не отводя глаз от расстреливающих, он сидел в джипе и орал. К нему пошел другой моровец и стал его перекрикивать:

— Федорычев, хорош, успокойся, Федорычев!.. Заткните его кто-нибудь!..

Майору сунули в лицо кулаком раз, два, он не понимал, где находится, но замолчал.

Сергея втолкнули к пленникам, и он стукнулся плечом о мужчину в белой рубахе. Мужчина был стрижен, сед, и щеки его покрывало серебро щетины. Держался спокойно. Расстреливать брали с другого конца, а пленных подводили к этому. Мужчина посмотрел в начало очереди и сказал.

— И так жизнь короткая, еще и ждешь все время.

— За что нас?

— Вас за форму. МОР со СНЕ воюют.

— А вас?

— За х…й, — он усмехнулся, — правда. По гендерному признаку. Они чистят местность от мужчин.

— Ближе к нему!.. Ровно голову!..

Были последние минуты жизни, а Сергей не чувствовал ничего, кроме страха и абсурдной веры, что обойдется. Было жарко, стоять в толпе было неприятно, и плохо пахло от людей, и стоя в толпе, он стал думать, как в любой очереди, в любой пробке — скорей бы.

В толпе переговаривались. Кто-то плакал, кто-то молился. Кто-то стал материть моровцев. Его вытащили без очереди, и он дрался.

Мужчина рядом раскатывал в пальцах комочек земли и улыбался.

— Не боитесь? — спросил Сергей с завистью.

— Нынче увижу бога своего, — ответил мужчина, и пришла их очередь.

Сергея поставили первым, и он увидел, что овраг заполнен мертвыми. Сзади стал мужчина, и обнял его за поясницу, сцепив руки замком.

— Голову ровно! — закричал моровец, и седой поставил ровно голову.

— Ближе к нему! — и седой прижался к Сергею.

Раздался выстрел, и оба упали в яму. Наверху короткие команды заканчивались точкой выстрела. После каждой падали тела.

Сергей был жив. Он не понимал, как это возможно.

Стрелять закончили. Сергей лежал, погребенный под мертвыми, и ему трудно было дышать. Моровцы не уходили, переговаривались. Он не слышал о чем, только шум голосов.

Пригнали деревенских, и те стали забрасывать овраг землей. Закопать было невозможно, нужна была техника. Моровцы ругались с деревенскими. Скоро разошлись. Стало тихо.