— Да ну вас, с этим вашим землячеством! Сами напустили туману: «Прием только по рекомендации…», все такое… Что, я должен у дурака Паасто рекомендацию просить, чтобы иметь право на ваших дурацких собраниях песни на староверсенском разучивать? На хрена мне это? Не вижу смысла! Никакого отношения песни на староверсенском и соломенные шляпы с ленточками, которые вы там на себя напяливаете, к независимости Версена не имеют. Игры с ряжеными все это…

— Смотри ты, какой нашелся! Много ты понимаешь, что имеет отношение к независимости, а что — не имеет! Песни и, кстати, шляпы, на которые ты так взъелся, — есть, между прочим, элементы национальной самоидентификации. Хотя и не самые главные. Но для национальной консолидации ничем пренебрегать нельзя. Культурная автономия — первый шаг в сторону независимости.

— Во-во! Вы для этого шага ногу занесли, да так на одной другой и стоите… Ни вперед ни назад. Уржаться!

— Ну, ты, Тиоракис и бестолочь! Твоя-то тактика, чем лучше? Герой одиночка нашелся! Королевич Карри! Квакнул погромче — получил веником и сидит гордится!

— Да! Хотя бы квакнул! А вы-то? Квакнули? Или на старо-версенском не квакается? Или кишка тонка?

— Послушай, Тиоракис! Откуда в тебе столько самомнения и высокомерия? Ты же про нас ничего не знаешь! У тебя же самое поверхностное впечатление о нашей работе… Из сплетен. Ты пойми, чудило, в одиночку совершенно точно ничего не сделаешь. Нужно собирать силы. Объединяться, понимаешь? А для этого игры с культурной автономией… с ряжеными, как ты выражаешься, самое надежное прикрытие. Федеральная власть на культурную автономию смотрит точно так же как ты, — дескать, пусть играются… И отлично! А мы под эту сурдинку людей сплачиваем, средства собираем, агентов влияния расставляем, общественное мнение готовим… Ну? Доходит?

— Что-то уж больно в обход…

— А ты как хотел, горячая голова? Бац, бац — и в дамки? Есть у нас в землячестве такие. Но ты же умный парень, должен понимать… Это же, если хочешь, революция! Ее долго готовить нужно, силы собирать, оружие, так сказать, копить… Ну, это, конечно, фигурально! Наша секция насильственные методы борьбы считает крайне нежелательными… Ну, как?

— Не знаю… Можно попробовать… Хотя…

— Ну, вот и попробуй! Нам хорошие головы нужны… И хорошие перья — не в последнюю очередь. Хотя тут ты сам себе и, тем самым, нам — подгадил! Выскочил раньше времени! А ведь на такой хорошей позиции был! Ну, да ладно! Чего уж теперь! Значит, завтра приходи на заседание… Я тебе сам рекомендацию дам!

* * *

— …Ну, и как тебе наше болото, Тиоракис? Ты уже месяца три, наверное, тут с нами барахтаешься? Разобрался, что к чему?

— М-м-м… Мне, собственно, Самас еще перед вступлением в землячество обрисовал наши задачи. В общем-то, незатейливо. Чего тут особенно разбираться? Работать нужно.

— Ага… Долго, упорно, последовательно… На дальнюю светлую перспективу… Так что ли?

— Ну, да… А что?

— А то, что мы все здесь фигней занимаемся, тебе в голову не приходило?

— Приходило. Еще до того, как я сюда сунулся. Но в программе Самаса есть своя логика… Звучит во всяком случае убедительно и реально. Делать-то что-то надо…

— Ну да, ну да… «Медленным шагом, робким зигзагом, марш-марш вперед, версенский народ!» Всю эту чушь вовсе и не Самас придумал. Этой помойкой из нашего «Национального центра» и из КВК несет! Дерьмо все это, я тебе скажу…

— У тебя, что, настроение паршивое? Чего ты разбухтелся? Тоже мне — открытие сделал: «Это не Самас придумал…». А то я не знаю! Мало ли, что мне не нравится! Но это организация! Это — сила! Еще раз повторяю тебе: работать нужно. Авторитет завоевывать, если уж тебе самому приспичило политику организации определять. Пробиваться в руководство и там права качать… Понятно?

— У, ты какой! Ты еще скажи — карьеру делать!

— А ты не передергивай! Я не про карьеру говорил. А про возможность реально определять стратегию и тактику деятельности организации. Хочешь рулить — зарекомендуй себя, докажи, что твои слова чего-то стоят… Это элементарно. А бухтеть мы все умеем: «То не эдак, это не так!»

— Нет, тебе, серьезно, нравится, что нам наши руководы втюхивают? Мне-то показалось, что ты мужик решительный… Я-то подумал тогда: во, парень дал! Послал всю эту эмэсовскую шушеру с их поганым федерализмом… Это, думаю — поступок! А ты, оказывается, к нашим собственным бюрократам прибился! Они же только и мечтают, как бы во власть врасти. Они же соглашатели! У них же предел мечтаний — самая куцая автономия! И чтоб в этой поганой автономии сидеть домашними моськами и хлебать из хозяйской миски… Уж лучше бы ты оставался там, где был…

— Х-х-х… Слушай, Увендра! Какая муха тебя укусила? Чего пристал, ей Богу? Тебе что, пятнадцать лет? Вроде уже за двадцать перевалило! Должен же ты уже что-то понимать? У НЦ и КВК хоть какая-то программа есть… Хоть какие-то реальные шаги… А у тебя, что, кроме голых лозунгов и сотрясения воздуха? «Долой тюрьму народов!» — понимаешь, — «свободу Версену!» Ну и что? Каким именно образом «долой»? А? Ты знаешь? Вот я честно говорю — не знаю! Да, я патриот своего края, да, я хочу видеть Версен независимым, и чем скорее, тем лучше… Но собственной программы на этот счет у меня нет. Понимаешь? Нет! Зато я хороший и дисциплинированный исполнитель. И этим могу быть хоть как-то полезным общему делу. Появится у кого-то более радикальная программа — посмотрю, насколько это серьезно и по делу, и, возможно, примкну… А слушать твои пустопорожние разглагольствования, извини, не хочу. Надоело!

— Да? Пустопорожние? А между порочим, такая программа есть. И организация под нее есть. И люди там покруче наших краснобаев. И дела — посерьезнее. Можем это обсудить… Если хочешь, конечно…

* * *

— Так значит, Ансельм, там всем заправляют баскенцы?

— Другой вариант трудно себе представить… Но меня ведь еще не допустили туда. Только прощупывают.

— Ну, разумеется, разумеется… И как, вы говорите, эта лавочка у них называется?

— «Фронт освобождения Баскена».

— А-га! Мелькало, мелькало уже такое… А Версен и прочее тут, каким боком?

— Понимаете, они нечто… ну, вроде гегемонии, что ли, со своей стороны имеют ввиду…

— Ну, ну… дальше… Как это?

— Ну, дескать, баскенское национальное движение наиболее последовательное, непримиримое и деятельное… У них есть решимость пойти на такие действия, которые в короткие сроки покажут всем слабость федерального центра и заставят его уступать. Только от этих их действий, как они полагают, федеральный центр может развалиться. Ну, и тем самым они, видите ли, принесут свободу всем «угнетенным народам». А поскольку они такие храбрые ребята и как бы за всех отдуваются, то и считают возможным принимать к себе наиболее радикальных антифедералистов других национальностей… В общем: хотите быстрее освободиться сами — помогайте нам. Независимость Баскена — путь к независимости для всех… Эдакий националистический интернационал.