она даже не знает, что должна в таких случаях делать приличная, то есть настоящая эйра. В обморок, что ли, падать? Всего лишь от слова "задница"? И требовать нюхательной соли? То есть вначале требовать соли, а потом, убедившись, что она есть, причем нужного сорта, картинно завалиться на руки какому-то выбранному кавалеру?

Почему-то сегодня все заложенные великосветские настройки настоящей баронесски как-то подозрительно притихли. Память свернулась и отмалчивалась, лишая своих привычных подсказок. Возможно, из-за волнения. Но оставшись без поддержки памяти прежней Хелен, иномирянка Елена еще больше нервничала. И поэтому автоматически перескакивала на свои, вшитые в другом мире, то есть привычные именно ей шаблоны поведения.

Вот и реагировала соответствующе. Например, когда один из соседей – а она даже не удосужилась запомнить их имена – под шумок нотаций преподов осторожно подвинул локоть в ее сторону и вроде как случайно попытался коснуться кожи ее ладони своей рукой, Хелен прямо спросила:

– Я так понимаю, это можно считать предложением вашей руки? Мне? Уверены?

Парень испуганно дернулся, мигом убирая наглую руку подальше. Другой сосед хохотнул. Даже впереди сидящие ребята обернулись, чтобы оценить, что здесь у них происходит.

Но а как еще отшивать местных парней? Женитьбу, наверное, боятся парни из любых миров, но в местном знатный парень, воспитанный по другим традициям, вряд ли отважится всего лишь отшутиться девушке в ответ. У них здесь, в их знатной тусовке всё строго. Это бы с простолюдинкой в трактире или на улице не мелочились, а к примерно равной по положению эйре относятся не то трепетно, не то боязливо. Не все, видимо, но большинство. А то вдруг эйра действительно пожалуется папочке, и еще неизвестно кто у нее папочка, и тот потребует сватов прислать.

Следующей неожиданностью для Хелен было объявление ректора, когда все преподаватели высказались. Что, мол, первый день окончен, и на сегодня они могут расходиться.

"Что?! – недоумевала иномирянка. – И это всё?! Да мы дольше собирались! Вот в таком совсем лайтовом режиме нас, благородненьких, тут собираются учить? А как же семь пар в первый же день? Спасибо, если не матанализа и сопромата. Когда же, как не сразу окунуть с головой в мир магии? Мда, неудивительно, что в их королевстве магов с каждым столетием всё меньше".

"Нет, если дело и дальше так пойдет, то задерживаться в академии мне долго не стоит, – решала девушка, ожидая пока ее соседи догадаются встать и дать ей проход. – Чему такими темпами здесь могут научить? За все пять… или сколько там лет учебы?".

Однако соседи не торопились расходиться, а, кажется, вновь активировали своё "обаяние и привлекание".

Глава 29

– Значит, эйра Бальмануг? – начал с одного бока сосед-красавец. – Не слышал ранее такой род. Вы из столицы, эйра?

– Ректор Велинсор вас, видимо, хорошо знает. Вы родня? – подпрягся к допросу второй парень, сияющий ровной белоснежной улыбкой. – Но почему вы не в форме? Думаете, вам будут поблажки по-родственному?

Хелен поджала губы и не собиралась всем желающим докладывать о своем положении.

– Я так понимаю, эйра не студентка, – заметил Мистер Вселенная спереди, опять разворачиваясь к ним всем торсом. Таким привлекательным атлетическим торсом, на котором мундир полувоенного кроя смотрелся просто замечательно.

– Как это не студентка? – переспросил с неподдельным удивлением первый сосед. – Ее бы тогда сюда не пустили.

– Возможно, эйра просто не успела получить форму? Вы только недавно прибыли, милая девушка? А откуда? – настырно допытывал другой сосед.

– Говорят, в этом году мог быть кто-то по обмену. Откуда-то издалека, – опять блеснул своей осведомленностью красавчик спереди.

"По обмену? – сразу взяла на заметку Хелен. – Что ж, если здесь что-то не сложится, можно будет попробовать выбить из ректора обмен. Хотя... ха-ха, я еще из него даже нормального зачисления не смогла добиться". Настроение портилось с каждой минутой.

– О, так эйра иностранка? – Еще обаятельнее заулыбался парень слева, словно стараясь сбить с налета своей харизмой. – И откуда, если не секрет?

– И без акцента? – справа засомневался другой темноволосый Аполлон, словно сошедший с Олимпа. – Скорее всего, ваша семья просто недавно вернулась из долгого путешествия по чужим краям. Ведь так? Скажите, что я прав, милая эйра Бальмануг.

Мистер Вселенная напротив просто молча улыбался. Уголки его темных губ подрагивали, а карие глаза довольно искрили.

– Я скажу, уважаемые эйры, то есть студенты, что вы сейчас упустите мастера Дор'оэнес. Разве вы не хотите с ним пообщаться? – перевела тему Хелен, наблюдая, как ручейки уже стекших с амфитеатра студентов сошлись у преподавательского стола, где, разбившись на кучки, о чем-то расспрашивали мастеров.

И больше всего народа было именно рядом с Каркутом Дор'оэнес. Видимо, его грозная речь не сильно напугала первогодок.

Парни синхронно повернули головы, чтобы глянуть на толпу внизу. Хелен, пользуясь случаем, чуть сдвинула выставленной вперед сумкой правого соседа. И когда тот сам отшатнулся, наконец-то выскользнула из окружения доставучих красавцев.

– Эйра Бальмануг... – неуверенно окликнул ее сдвинутый студент, явно опешивший.

– Ох, извините! Спешу. Очень спешу, да, – на ходу оправдалась девушка и, подобрав тяжелую юбку, припустила вниз.

Эта чертова местная мода для знатных девиц! И вообще для женщин. "Наверное, такие длинные многослойные юбки здесь навязаны дамам специально, чтобы они небыстро сбегали от прилипчивых кавалеров" – недовольно пыхтела про себя Хелен. Она уже привыкла ходить в местных платьях, получалось даже величаво, но теперь понимала, насколько они ее ограничат в случае, когда надо делать ноги.

– Эйра Бальмануг! – окликнули ее еще раз погромче, но в общем гомоне зала, к счастью, уже не привлекало чужого внимания.

Толкаться локтями с другими парнями у лекторского помоста Хелен не стала. Да и не знала она, что и у кого спрашивать. И на какой факультет ей, вообще, ориентироваться. Постаралась быстрее и незаметнее выскочить из аудитории, пока все заняты своими делами.

В коридорах было практически безлюдно. Видимо, такой короткий учебный день сегодня был только у первогодков, остальные предположительно занимались как положено. Только возле их аудитории были первые выходящие студенты, но Хелен быстро обогнала их и по знакомым уже дорожкам отправилась в библиотеку. Чтобы проведать пока еще кашляющего Онде и похвастать началом своей учебы. Хотя хвастать как раз было нечем.

Однако улизнуть ей не дали. Уже на последнем повороте, что вел в библиотеку, ее опять окликнули.

– Эйра Бальмануг! Ну