— Уберите с моей планеты свои войска и колонистов, и я назову вам сепаратистов.

Ордо — бесстрастный, с немигающим взором — приставил дуло к тому месту, где у обычного животного находилось ухо.

— Ты так и не ответила, зачем изображала Джисс. Это интересует меня даже больше.

— Ордо, я разберусь, — сказал Скирата. — Отойди.

Ордо молча отодвинул «верп» и прислонил к плечу. Этейн думала, что его придется уговаривать: было видно, как внутри его бурлит водоворот потенциального насилия. Но приказание Скираты он выполнил беспрекословно.

Сержант пнул Джинарт сапогом:

— Мне рассказывай, оборотень.

— Я наблюдаю, — сказала Джинарт. — Отмечаю, когда вы отправляете войска на Киилуру и обратно, а также какую помощь вы посылаете фермерам, чтобы обеспечивать их лояльность. Все то, чего вы нам не сообщаете, но что демонстрирует ваши истинные намерения. Я шпионю за вами.

— Позволь, я кое-что объясню, — промолвил Скирата. — Я не представляю Республику. Та работа, которую я для них делаю, — на самом деле это все ради моих ребят. Вот этих парней. И если ты не поможешь сохранить жизнь моим ребятам, я позабочусь, чтобы от Киилуры остался один оплавленный шлак. Обещаю. Я не джедай и не политик, а потому могу поступать как захочу. Вся твоя раса — расходный материал. Уразумела?

Джинарт с усилием поднялась на ноги — точнее, на задние лапы.

— Я назову агентов, которые вас интересуют. Но при условии, что Республика согласится в течение года убрать с Киилуры свои войска и колонистов.

— Ладно, я сейчас позвоню Зею, — сказал Скирата. — Если он не согласится, мы вернемся к старому плану, но я не дам тебе снова скрыться в городе.

— Известно ли вам, сколько нас здесь и где мы?

— Мне все равно. Насчет Зея не знаю.

— Мои земляки здесь, на Корусанте. Вам ни за что нас не выследить, и мы можем нанести куда больший урон, чем бомбы.

— Слушай-ка, утечки из логистического центра сейчас роли не играют. Оставь это для Зея. — Скирата достал комлинк. Если генерал спит, кому-то придется его разбудить. Война с распорядком дня не считалась. — Госпожа Уэннен, не приготовите ли вы каф для всех нас?

Он ожидал возражений, но их не последовало. Уэннен встала, все еще держась за грудь, и неуверенной походкой направилась на кухню.

— Просто Весами, сержант, — промолвила она.

«Да, она на нашей стороне. Результат».

— Ладно, я Кэл.

— Кому с сахаром?

— Всем, — сказал Скирата. — По две большие ложки. Ночь будет долгая.

* * *

ОПЕРАЦИОННАЯ БАЗА, «ХАТА КИББУ», 2:00, 385 ДНЕЙ ПОСЛЕ ДЖЕОНОЗИСА

Дарман сидел на полу рядом с Джинарт, скрестив ноги и сложив руки на коленях, будто наблюдая за ней. Джинарт в ответ глядела на него, периодически прикрывая глаза. Ноги она поджала под себя.

Этейн порой приходилось оглядываться, чтобы увидеть, размышляет Дарман или просто заснул. Его отпечаток в Силе был очень неоднозначным. Но когда она присела рядом, чтобы проверить, его глаза оказались закрыты. Уж не контактирует ли с ним Джинарт телепатически, подумала девушка.

Дарман открыл глаза. Он бросил взгляд куда-то мимо Этейн и коснулся губами ее щеки.

— От Зея никаких вестей?

Этейн покачала головой. Таиться уже не было смысла, и она прижалась лбом к его лбу, не волнуясь о том, что могут подумать другие: в тесном коллективе солдат, живших как одна семья, нечего было и думать о том, чтобы скрывать отношения.

— Ему нужно посоветоваться с другими. Даже Зей не может принять такое решение в одиночку.

— Знаешь, тебе надо было стать целителем. У тебя хорошо получается.

— Ну, тогда посмотрим, умею ли я врачевать ссоры. Мне нужно прояснить с Кэлом один вопрос.

— Какие-то проблемы?

— Ничего серьезного.

Этейн одним движением переместила вес на пятки и встала. Скирата беседовал с Девятым и Ордо возле развешанных на стене листах флимси; он медленно и заботливо чистил свой любимый Берлинский пистолет. Все трое обсуждали сосредоточение сепаратистов в разных точках на цветной трехмерной голокарте.

Девушка поймала взгляд Скираты и подозвала его к себе. Сержант наклонил голову в знак согласия и положил детали «верпина» на стол, где их окутала сетка изломанных разноцветных линий голокарты.

Они вышли на посадочную платформу. Стрилл спал на брюхе, раскидав все шесть ног, словно бесформенное мохнатое насекомое.

— Я сделала большую глупость, — сказала Этейн.

— Опять?

— Ордо.

Скирата потрясенно уставился на нее, балансируя на грани гнева:

— Ордо?!

— Нет, совсем не это… я использовала команду, которую подслушала у тебя. Это его сильно расстроило. Я крикнула: «Стоп!», чтобы не дать ему застрелить Джинарт. И он объяснил, почему я не должна использовать эту команду ни при каких условиях.

Скирата испустил долгий выдох:

— Теперь-то ты поняла?

— Да. Прости. Он… он сказал, что в следующий раз застрелит меня.

— И он это сделает. Даже не сомневайся.

— Я тебе верю.

— Видишь ли, я никогда не внушал «Нолям», что джедаи лучше их, и не учил повиноваться Республике, а каминоанцы не сделали их более послушными, чем Джанго. Но меня они почему-то слушаются, хоть я и призываю их ко всему подходить критично.

— Так он запрограммирован?

Скирата посмотрел на нее с отвращением. Затем, без всякого предупреждения, вдруг выбросил вперед кулак, нанеся яростный удар, как в уличной драке. Этейн отскочила, выхватив световой меч, но кулак прошел мимо ее головы. «Специально». Расчет читался на лице Скираты. Она задержала дыхание, приготовившись к новой атаке.

— А тебя запрограммировали? — спросил сержант.

Этейн опустила гудящий синий клинок и выключила его. Ей было стыдно и неловко.

А еще ее неприятно поразили рефлексы Скираты: при желании он вполне мог попасть в цель, а ее фехтовального мастерства он явно не боялся. Этейн решила, что никогда больше не будет недооценивать его.

— Нет. Я сожалею.

— Уж тебе ли не знать! Тебя учили обращаться с оружием с того же возраста, что и этих парней. Ты сделала это обдуманно? Или тебя так натренировали, что твое тело просто реагирует… — Он щелкнул пальцами. — Вот так?

Да, она отреагировала. Мускулы помнили все, что усвоили за годы фехтовальной практики. Наставники научили ее полагаться на инстинкт и на Силу, но никогда не раздумывать.

— Я же сказала, что сожалею.

— И правильно. Я с самого начала приучил моих мальчиков к этой команде. Всех без исключения. Муштровал их, пока не научились моментально прекращать все занятия. И сделал я это ради них самих, на те случаи, когда нужно будет спасти их от чего-то.