От поднявшегося в гостинной визга едва не закладывает уши. Пора прекращать этот цирк. Отворачиваюсь от нее и иду к выходу, чтобы позвать Патрицию, но не успеваю пройти и половины пути, как затылок прожигает острая боль.

— Ты мерзкая потаскуха! Думаешь, самая умная?! — орет она прямо в ухо, крепко вцепившись в мои волосы. — Браун никогда бы не позволил залететь от него какой-то подзаборной шлюхе!

Мне бы молчать, но проснувшаяся злость не дает держать язык за зубами:

— Ты это усвоила на своем опыте, да?

Она с еще большей силой натягивает волосы и в кожу будто вонзается миллион иголок. Она удивительно сильная для такой хрупкой на вид женщины.

— Твой маленький ублюдок не поможет тебе женить Брауна на себе! Он мой! И если он верит, что этот крысеныш от него, значит я вырежу его собственными руками из твоей…

В мозгу что-то щелкает и я со всей силы отвожу локоть назад, ударяя Викторию в живот. От боли она ослабляет хватку и отшатывается назад. Во мне бурлит праведный гнев.

Мой ребенок только-только начинает свое существование, и уже второй человек желает ему смерти. Мы столько с ним пережили за это короткое время. Я чуть его не потеряла. И сейчас, какая-то высокомерная сука, будет угрожать ему?!

Теперь уже я двигаюсь в сторону женщины, а она опасливо отступает.

— Рискни это сделать, — практически рычу я и не узнаю собственный голос. — Убью на месте.

Ее глаза округляются от страха и я ликую, но в этот момент две сильные руки обхватывают меня сзади, прижимая к чему-то теплому. Если бы не родной запах бергамота, ударивший в нос, на очереди был бы второй труп.

— Не стоит напрягаться, Элисон, — раздается над ухом голос Брауна. — Предоставь это мне.

Теперь я понимаю, что вызвало ужас в глазах Виктории. Она собственноручно подписала себе приговор.

Глава 28

Колтон

Не планировал я провести этот вечер за сдерживанием своей сероглазой невесты от линчевания ее предшественницы. Когда, черт побери, моя жизнь превратилась в бразильский сериал? Впрочем, ответ на этот вопрос мне прекрасно известен.

Ничего не имею против того, чтобы этой ведьме повыдирали волосы, но не хочу рисковать безопасностью ребенка. Поэтому, одним ловким движением отрываю Элисон от пола и передаю ее в руки, стоящему позади Джейсона, а тот быстро перехватывает ее схожим образом. В ситуации с другими участницами поток его шуток было бы не остановить, но сейчас он предельно серьезен.

— Я всегда знал, что ты законченная стерва, но не думал, что еще и непрошибаемая идиотка, — приближаюсь к Виктории. — Дважды я предупреждал тебя о возможных последствиях, но ты решила, будто обладаешь неприкасаемостью. Очень, очень большая ошибка.

Ее рука автоматически тянется к шее, словно вспоминая, чем закончилась наша прошлая ссора. Зря она не сделала этого раньше.

— И что теперь? Ударишь меня? — наигранно храбрится она. — Ты не оберешься проблем, если со мной…

— Я не собираюсь пачкать руки о такое дерьмо, как ты, — обрубаю ее жалкий лепет. — У тебя был шанс исчезнуть из моей жизни и избежать проблем, но ты потеряла его, угрожая Элисон и моему ребенку. Радуйся, что хотя бы технически, ты подобие женщины, иначе уже харкала бы собственной кровью.

До нее наконец доходит вся серьезность сложившихся обстоятельств. Режим змеи выключается и на смену ему приходит образ невинной овечки. Губы надуваются, на глазах выступают слезы.

— Кол, прости меня, я не хотела…думала, что она просто обманывает тебя. Я потеряла голову от страха, что больше ты не будешь моим… Я так люблю…

Сзади доносится раздраженное фырканье, и мне не надо оборачиваться, чтобы знать кому оно принадлежит. Джейсон бормочет Элисон что-то успокаивающее.

— Я и не был твоим, Виктория. Никогда.

— Но мы ведь…

— Нет никаких нас! — рявкаю. — И тебя тоже больше не будет.

— Что ты…несешь? — теперь ей действительно страшно.

— Ты существуешь только пока имеешь влияние на других людей. Этого в твоей жизни больше не будет. Интересно, как отреагирует твой отец, когда увидит несколько любопытных записей с камер видеонаблюдений в его доме?

Она улавливает к чему я клоню и испуганно качает головой.

— Нет, ты бы не посмел.

— Что именно? Не посмел бы подкупить ваших охранников? Или получить доступ к системе безопасности? — недобро посмеиваюсь. — Неужели ты правда думала, что я позволю крутиться рядом с собой, не имея на тебя рычагов давления? Вряд ли папочка погладит тебя по головке, когда узнает, под скольких мужиков ты подкладывалась под крышей его дома. Ведь когда записи всплывут, ты из наследницы его состояния превратишься просто в шлюху, которая ублажит любого, кто будет выполнять ее прихоти. Кто в наших кругах после этого захочет иметь с тобой дело?

— Не делай этого, — она пытается схватить меня за руку, но я с отвращением ее отталкиваю.

— Для отца ты всего лишь полезный актив, который вскоре потеряет ценность. Он никогда не передаст тебе управление компанией и выгодно выдать замуж единственную дочь тоже не сможет. Как думаешь, будет ли он после этого обеспечивать привычный тебе образ жизни?

Она принимается визжать от злости, словно ребенок, не получивший желаемый подарок. Ведьма хватает первую попавшуюся под руку вазу и с грохотом разбивает ее о пол. На моем лице не дергается ни один мускул.

— Даю пять секунд убраться отсюда самой или тебя выведет охрана. Хочешь прибавить себе еще пару новостных заголовков?

— Я ненавижу тебя, Браун! Гори в аду вместе со своим выродком!

Безэмоционально киваю. И кто после этого скажет, что я не даю людям право выбора?

После короткого звонка на пост службы безопасности, в пентхаус поднимаются двое крепких охранников и под руки выволакивают Викторию из моего дома.

Когда позвонила Патриция и сообщила мне о том, что обеспокоена визитом этой черноволосой суки, мы с Джейсоном как раз выехали из офиса и были всего в нескольких кварталах от дома.

Отец, как и предполагалось, пришел