грани слышимости, но всё же нащупал канал связи с Порталом. И, едва сдержав вопль радости, мысленно вцепился в тонкую ментальную «нить», транслируя предельно чёткий приказ: активация! Активация, немедленно! Неважно, куда, но переноси меня, Великий Дух! И плевать, что модуль при этом должен перейти в активное состояние, снова став материальным объектом. Сейчас не до того. Опять же, Анализатору можно отдать команду на самоликвидацию, что характерно, дистанционно. Но это потом, всё потом! А сейчас спасаться!

И — о чудо! — Портал отозвался, непривычно медленно сформировав вокруг Дикого «пузырь» зоны перехода. С запасом, чтобы Дикий в него целиком поместился, то есть штатно. Так что Дикому оставалось лишь мысленно же запустить собственно переход, и молить Великих Предков, чтобы на той стороне межпространственного прокола оказалось свободное пространство, пусть даже и ледяная пустота открытого космоса. Не беда! У брони достаточный запас автономности, чтобы успеть перенаправить Портал… да хотя бы в родное поселение Дикого! Да, позор. Да, не выполнил задание Старейшин. Но зато жив. А значит, есть возможность всё исправить…

С этой мыслью Дикий и запустил процесс перехода, однако «пузырь» вдруг замерцал, задрожал всей поверхностью, как от вибрации (как вообще такое возможно⁈) и съёжился примерно вдвое. Дикий ощутил странное онемение в правой руке и обеих ступнях, а потом его настиг тяжкий удар по голове — такое ощущение, что изнутри — и он вырубился, так и не успев понять, что только что частично лишился трёх конечностей…

Глава 19

Территория: зона влияния Колониального содружества

Сектор: Приграничье

Система: Мир Эндрюса

Статус: Поселение Рио-Плата

Дата: День 694 (8 апреля 2084 года), местное время 08:55.

… сознание вернулось рывком. Вот я только что плавал в великом нигде и ничто, во всеобъемлющей тьме и не менее всеобъемлющем безмолвии — и нате вам! — включился свет. Аж зажмуриться пришлось. А следом и звук, и все прочие сопутствующие эффекты. Знакомое чувство, я такое проходил уже далеко не один раз. Действие противошокового препарата из автоматической аптечки, встроенной в скафандр. Но она обычно срабатывает только в самом крайнем случае, когда иначе совсем никак. По той причине, что коктейль там настолько убойный, что никто в здравом уме и светлой памяти таким ширяться не станет. Ну, если только речь не идёт о жизни и смерти. А у меня сейчас именно такой случай — компрессионные травмы не шутка. Контузия, обширный ушиб внутренних органов, сотрясение мозга, очень может быть ещё и переломы костей, как минимум рёбер… ну-ка, вдохнуть потихонечку…

Хм… а вроде и не болит! Вернее, на фоне общего дискомфорта в животе и грудной клетке осторожный вдох в плане болевых ощущений вообще никак себя не проявил. Воздух в лёгкие идёт, и даже не очень затхлый, внутри ничего не булькает и не взрывается тысячами уколов… значит, что? Значит, я очень легко отделался. Скорее всего, отшвырнуло меня на порядочное расстояние — я имею в виду, при взрыве сначала ракеты, а потом и «Грифа-первого» — но при этом я по счастливому стечению обстоятельств ни во что не влетел. Ни сразу, ни после. Ну и, самое главное, не ляпнулся с изрядной высоты, иначе в бессознательном состоянии переломов не избежать. А у меня ни руки, ни ноги не болят… давит только странно. Как будто меня за шиворот подвесили. И опоры под конечностями не ощущается… глаза, что ли, открыть? Аккуратно, сначала узкими щёлочками, чтобы сквозь ресницы свет по зрачкам не лупил… кстати, повышенная светочувствительность — побочка из той же оперы. Радует, что она быстро проходит. Однозначно меня боевой комплекс скафандра реанимировал. А под боевой химией крайне сложно адекватно оценить общее состояние организма — если руки-ноги на месте и кишки из распоротого живота не вывалились, то всё остальное не столь существенно. И примерно три часа (проверено на практике) ты можешь работать почти в полную силу. А вот дальше… дальше наступит расплата сродни тяжкому похмелью. Это раз. И два — если внутренние повреждения более-менее серьёзные, то они себя тоже во всей красе проявят. Гематомы, трещины в костях, не дай бог, внутренние кровоизлияния… в общем, очень велика вероятность, что через те самые три часа я превращусь в полнейшую развалину, не способную даже пальцем пошевелить. И, что самое поганое, никогда не угадаешь! Итого, рассчитывать надо на самое худшее. Три часа активности, за которые необходимо оценить обстановку, вызвать помощь и принять меры для обеспечения собственной безопасности на время ожидания эвакуационной команды. Казёнщина, не отрицаю, но таков типовой алгоритм действий. Правда, далеко не всегда удаётся его задействовать по всем пунктам. Бывает, что пункты два и три абсолютно невыполнимы… в отличие от первого. Собственно, именно для этого я и приоткрываю глаза… аккуратно… осторожно… ну, вроде не слепит… зато и никак не сфокусируюсь… да твою же мать!!!

Лучше бы не фокусировался. Потому что навести резкость удалось лишь на куче каких-то обломков далеко внизу. Ну, как далеко? Метров пять-шесть. Чтобы навернуться и сломать, скажем, ногу более чем достаточно. Это первое. Ну и второе, что дошло до пришибленного разума — я висю… или вишу?.. Да пофиг вообще! Короче, болтаюсь на порядочной высоте, да ещё и в затейливо выгнутом положении. А если точнее, то я сложен почти пополам, прямо как кот (кто сказал Евгений⁈), которого подхватили под пузо, а за остальные места придержать забыли. То есть я могу видеть как носки ботинок (обоих, что не может не радовать!), так и собственные руки. И даже родной «калаш», зацепившийся ремнём за раструб правой перчатки… чёрт!!! Упадёт же сейчас, и ищи его потом!

Паника, хлестанувшая по сознанию, тем не менее, на рефлексах никак не сказалась — вместо того, чтобы судорожно дёрнуться и лишиться-таки оружия, я аккуратно приподнял руку, одновременно разворачивая её тыльной стороной ладони вниз, и ремень автомата закономерно соскользнул прямо в локтевой сгиб, относительно надёжно в нём зафиксировавшись. Более того, я теперь мог свободно дотянуться до «калаша» ещё и левой, чем не замедлил воспользоваться, вцепившись в цевьё. И только в этот момент позволил себе с облегчением выдохнуть, совершенно не обращая внимания на качку: если смотреть только на «калаш», то она даже особо и не ощущается. А всё моё внимание сейчас только к автомату и приковано, потому что надо как-то умудриться на весу перевести его в положение «по-походному», то есть ремнём не просто на плечо, но ещё и на шею. И это при наличии довольно