– На взрыв не похоже! – доложил молоденький пожарник, сбрасывая снег с каски. – Ну и валит! Не видать ничего!

– Взрыва, говоришь не было?

– Не-а… – весело подтвердил парень. – Само рухнуло. Строительный дефект! Чего– то с плитами не то…

– Я хочу домой, – еле слышно попросила Татьяна, тихо подошедшая к ним по пушистому снегу, на который тут же садилась пыль и хлопья сажи. – Можно, мы поедем?

– Да, конечно! – махнул рукой пожарник. – А вот и милиция! Не прошло и двух часов!

Татьяна и Сиур еще долго объяснялись с приехавшими милиционерами, пока, наконец, их не отпустили на все четыре стороны.

– Поедем куда-нибудь пообедаем? – предложил Сиур. Несчастный и какой-то застывший вид Татьяны ему не нравился. Пожалуй, им обоим стоит выпить.

– В таком виде? – возразила она.

Их одежда, изодранная и покрытая грязью, стала еще ужаснее от того, что падал снег. Теперь в машине он растаял и потек, превратив полушубок Татьяны и куртку Сиура в нечто невообразимое.

– Да… Курить будешь?

Она отказалась.

– Поедем ко мне. Я не смогу сейчас остаться одна.

Он кивнул. Не оставлять же ее в таком состоянии?

– Хорошо.

Сиур достал из кармана куртки мобильник, который чудом не пострадал, позвонил в свою квартиру, Тине. Никто не ответил ни в первый раз, ни во второй.

– Наверное, спит, – решил он. – Тем лучше! Не будет зря беспокоиться.

Они поехали к Татьяне. Домработница чуть не грохнулась в обморок, при виде хозяйки. В квартире были две ванны, так что они отправились смывать сажу и грязь, а потом пили холодную водку, не закусывая. Госпожа Бардина так и уснула, оставив Сиура разгадывать головоломку, кого же на самом деле хотели убить. Его или Татьяну?

Картина вырисовывалась невеселая. Если включить в нее убийства Игната и Вики, то и вовсе страшная. Неужели, все-таки, охотятся за ним, а Татьяна Бардина, – так, что-то вроде приманки? И похоже, и не похоже. Сам способ расправы совершенно иной, – там меч и топор, лужи крови, а тут – автомобильная катастрофа, обвал здания. Общее только одно – жестокость. Никто не думает об окружающих людях, по сути, невинных… Стоп! Тогда что же получается? Разве он, Тина, Никита, Валерия и другие, причастные к этой истории с множеством неизвестных, в чем-то виноваты? Если и так, то ни степень этой вины, ни в чем она заключается, для них неведома. Можно сделать еще одно допущение: кто-то из них все же знает, но молчит. Почему?

Сиур в очередной раз почувствовал себя пассажиром корабля, который несется по бурлящему океану без руля и ветрил, без капитана, без карты и компаса, и под ним – только мутная пучина, а вверху – грозовое, затянутое тучами беззвездное небо. Не горит на нем Южный Крест, не видно Полярной звезды, затерялся во мгле блестящий Орион… маяки погасли, и горизонты смешались со штормовыми волнами.

Интересно, откуда Тина узнала не только о грозящей ему опасности, но и о спасительной «звезде»? Гадание Людмилочки? Смешно… Тина сама подшучивала над подругой. Но ведь вышло именно так, как она и предсказывала? Ничего в этой головоломке не поймешь! А может, убить хотели и его, и Татьяну? Стоит узнать, нет ли у нее фигурки Будды. Но это уже потом, когда она проснется.

Зимой темнеет рано, и Людмилочка давным давно зажгла свет. Посетителей в читальном зале было мало. Люстры из пыльной бронзы и хрусталя висели высоко под потолком, рассеивали тусклый желтый свет. Одиноко сидящие за столами люди зажигали лампы. За окнами, в густой темноте, косыми хвостами била в стекла метель.

– И что, вот так вот взяла и ушла?

Глаза у Людмилочки были огромные и удивленные, с горячими черными зрачками. Она, не мигая, уставилась ими на Тину.

Та грустно кивнула. Хотя сказать, что «ушла» – было не совсем правильно. Она просто вернулась в свою квартиру. Впрочем, и это неправда. Мысль о том, что она окажется совершенно одна в огромной пустой квартире, показалась ей настолько невыносимой, что… ноги сами принесли ее в библиотеку. Людмилочка обрадовалась:

– Гадать пришла?

Тина отрицательно покачала головой и заплакала.

Подруги долго пили чай в подсобке и разговаривали, пока кто-то из возмущенных читателей не начал нервно стучать в двери.

– Мы заняты! Там девушка Лена вас обслужит! – сердито ответила Людмилочка.

– Пойдем в зал, там посидим до конца рабочего дня, – сказала Тина, которая немного успокоилась, облегчив душу. – А потом пойдем ко мне! Позвони Костику.

Людмилочка даже не стала спорить. Костик будет недоволен, если она останется ночевать у Тины, но…он и так всегда и всем недоволен. Ничего страшного. Ей хотелось отвлечь подругу от тяжелых мыслей, занять ее внимание чем-то другим.

– Я посылала запрос в архив, насчет подвала! – сказала она.

– Какого подвала?

Глаза Тины оставались потухшими и безжизненными, в них не промелькнуло ни искорки интереса.

– Помнишь дом, в котором жил Альберт Михайлович? Он построен на месте бывшей усадьбы боярина Темного, и там есть подвал.

Тина вяло кивнула. В данный момент она думала совершенно о другом.

– Ну, вот! – не унималась Людмилочка. – Влад и Сиур там ничего особенного не нашли. Но мне не дает покоя одна мысль…

– Какая?

Тина спрашивала только из вежливости, чтобы не обидеть подругу. Но Людмилочку было нелегко сбить с толку.

– Мы так и не раскрыли тайну подвала! Не зря же у него такая недобрая слава? Дыма без огня не бывает! Вот план. Смотри! – Она расстелила на столе ксерокопию какого-то старого чертежа. – Первоначальный план не сохранился, а этот датирован 1929 годом. Тут написано, что никакой исторической ценности подземные сооружения под особняком собой не представляют.

– План, как план…

Тина не понимала, как кто-то может чем-то увлекаться. В ее жизни произошло нечто вроде конца интересной пьесы. Причем занавес закрылся совершенно без ее согласия.

Людмилочка хорошо знала подругу и решила оставить ее в покое. О подвале они поговорят позже…

В зале засиделся последний читатель, – старый профессор, которому тоже не хотелось идти домой. Он ушел за пять минут до закрытия, и женщины с облегчением вздохнули.

На улице сильно мело, в двух шагах было не разглядеть прохожих. Фонари мутными шарами висели в сплошной снежной пелене. Тина и Людмилочка спешили, на ходу забежали в гастроном, отряхиваясь от таявшего снега, купили еды и вина.

Тина неотступно думала о Сиуре. Как он там? Все ли в порядке? Даже не позвонил!

– Он, наверняка, звонил! – возразила Людмилочка.

– Я что, думаю вслух?

– Конечно! Но ты зря расстраиваешься. Из его квартиры ты ушла, домой не пришла…