Тэнгу в небе хватало, но красных шаров у них уже не было. Твари сбросили свой поганый груз, и непонятно, какие теперь у них цели. Хотя, чего тут, блин, понимать? В открытом бою с меченосцами асуры сольют. Слишком их мало сюда прилетело, а значит, цель у этих тварей одна: посеять панику и… симэнава!

Сила постепенно уходила из тела, огонь во мне затухал и это хреново. Ведь мне нужно выбраться и унести подальше эту гребаную веревку! Плохо, что боевая форма мне в этом состоянии недоступна. А я-то еще думал, почему не перекинулся там, на площадке у Цитадели Змеи. Впрочем, с Силой Солнца в груди никакая форма не нужна, но сейчас-то Сила уйдет и… Стоп! Но если дар Салисэ меня признал, то, может, я смогу понять написанное на странице Книги Начал?

Остановившись посреди коридора в паре метров от выхода, я сжал в ладони один из узлов, и перед глазами вновь появился первый рисунок. Вскоре его сменил второй, затем третий и… я выматерился от досады.

Гребаные азиаты с их гребаными иероглифами, которые нормальный человек не выучит и за год! Придумали бы нормальные буквы, и все, возможно, сложилось бы иначе, но что мне делать сейчас?!

В этом состоянии я смог легко прочитать надписи, и стало понятно, как Такэми собирался остановить Илит. Только я не бог, и мне нужно сделать непростой выбор. Но не сейчас — нет! Сначала добегу до ребят!

Выбив двери ударом ноги, я выскочил на улицу, перекинулся в человека и, придерживая ножны, побежал в сторону представительства. Народа вокруг хватало. Люди выбегали из домов и, не понимая, что происходит, испуганно смотрели на небо.

На площади перед дворцом горело два десятка домов. На брусчатке лежали трупы семерых тэнгу и двух десятков самураев из городской стражи. На территории дворца горели хозяйственные постройки и деревья в саду, но само здание совершенно не пострадало. Судя по доносящимся крикам, за забором сейчас шёл нешуточный бой, но останавливаться и смотреть, что конкретно там происходит, я, конечно, не стал. Обогнув толпу испуганных горожан, я повернул на знакомую улицу и побежал по ней, не сворачивая.

Издали заметил большой пожар, и в висках застучала лютая ненависть. Эти уроды добрались и сюда, но ничего… Если кто-то из близких погиб, ни одна крылатая мразь в свой Кимон не вернётся!

Подбегая, увидел на улице трупы асуров, и услышал громкие команды Коямы. Повернул в ворота, на ходу призвав меч, остановился и… с облегчением выдохнул. Все живы! Никто не погиб!

Во дворе представительства в неестественных позах лежало два десятка трупов крылатых налетчиков. Все с крыльями, и в каждом торчит по несколько стрел, а значит, посбивали их на подлете.

В эту ночь здесь по понятным причинам никто не спал, и как только в здание прилетел огненный шар, ребята оперативно выбежали на улицу. Дальше все как по нотам. Прекрасно зная, кого нужно встречать, Кояма распределил бойцов по позициям, а тэнгу, подлетая, не видели, сколько их тут поджидает народа. Ну и Нори с Асукой тоже не стоит сбрасывать со счетов.

— Не стрелять! — рявкнул Кояма при виде меня и, выйдя вперёд, неверяще улыбнулся. — Таро-доно?! Ты жив?! Мы думали…

— Ага, и я тоже поначалу так думал, — я улыбнулся самураю в ответ, оглядел рассредоточившихся по территории бойцов и махнул рукой молодоженам.

— Брат! Живой! — Нори взял меня за плечи, оглядел и стиснул в своих медвежьих объятьях. — Жена почувствовала явление бога, его ярость и…

— Смерть? — отстранившись, я вздохнул и виновато посмотрел на принцессу.

Нет, я совершенно не сожалел о содеянном, но девушку по-человечески жаль. Страшно терять близких людей, и какими бы они ни были сволочами — это все равно родственники.

— Смерть?! — глаза Асуки расширились, она потрясенно прикрыла пальцами рот и, шагнув ко мне, прошептала: — Так Воин мёртв?!

— Да, и твои отец с братом тоже, — я покивал и опустил взгляд. — Такэми оказался предателем. Это он убил бога Луны. Еще тогда Воин заключил союз с Сэтом ради обладания Солнцеликой… Сегодня они пытали меня с Харом, потом Темный Князь сбежал, и, надеюсь, он тоже подох…

— Да… — Асука покивала. — Наставница говорила, Такэми их погубит. Будет прикрываться ими, но… — она тронула меня за запястье, — кто его убил?!

— Их всех убил я, — посмотрев принцессе в глаза, твердо произнес я. — Прости…

— Ты!? — Асука отшатнулась. — Ты убил бога!? Но как!? Ты кто такой, Таро Лисий Хвост!?

— Мой брат — Мунайто, — ответил за меня Нори. — Самурай Луны, старший телохранитель Нактиса-сама. Он погиб четыре тысячи лет назад в бою с Сэтом, а сегодня отомстил убийце своего Господина.

— Мунайто?! Твой брат?! — девушка неверяще посмотрела на брата, и в этот момент один из самураев проорал:

— Нори-доно! Сюда летят тэнгу!

Я поднял взгляд и… усмехнулся. Ну да, начинается… Все атаковавшие город асуры летели сюда. Судя по всему, их Госпожа почувствовала симэнава.

Если кто-то видел в небе взлетевших с деревьев ворон — то это лишь жалкое подобие того, что я сейчас наблюдал. Тысячи тварей поднялись над городом и полетели в сторону представительства Клана.

— Готовимся! — рявкнул Кояма. — Госпожа, господин! Уходите за дом!

— Без команды не стрелять! — приказал я и сделал успокаивающий жест. — Сейчас…

Ну да… Илит почувствовала артефакт, и город больше не интересен?

Это выглядело жутко. Тысячи крылатых тварей слетались со всего города на крыши домов, стоящих вокруг горящего здания посольства. Те, кому не хватило места, приземлялись на улице возле ворот. Самураи негромко матерились, Нори с Асукой смотрели на все это как дети, впервые увидевшие аниме, а мне нужно было дождаться…

— Назад! — я оттолкнул брата и его жену себе за спину и шагнул к воротам в тот момент, когда появилась ОНА.

Илит была прекрасна, как и в ту нашу первую встречу. Салатовый доспех, не скрывающий идеальных пропорций женского тела, загнутые рога и копье…

Появившись в створе ворот, она нашла взглядом меня и, выйдя навстречу, презрительно выплюнула:

— Опять ты? Почему-то я не удивлена…

— Ты чего-то хотела? — криво усмехнулся я, глядя дьяволице в глаза. — Или просто пришла поболтать?

— Да! — в ответ проревела Королева Асуров. — Отдай артефакт, или сдохнешь!

— Тупая курица, — я усмехнулся и шагнул ей навстречу. — Ты решила меня испугать? Ну да… Один уже сегодня подох. Хочешь отправиться следом? Впрочем… ты же это искала? — я стащил с пояса веревку, разорвал ее и швырнул дьяволице. — На, подавись! У тебя меньше часа! Забирай своих ворон и вали!

Вот так! Вторая симэнава восстановит Граничные камни