Мой собеседник, чтобы расслышать слова мои, приблизился, и тогда я заглянул в его глаза и… наконец, смог почувствовать своё тело. Я поднялся с ложа и приблизился к существу, которое стремительно меняло свою внешность…

Теперь это был гуманоид с большими чёрными глазами и уродливыми конечностями…

– Что это такое? – недоумевал я. – Ах, да, видимо, сила разума! Теперь ты ответишь на все мои вопросы, приятель. Итак, вопрос номер один – где мы находимся?

– На корабле… – отвечал пришелец.

– Что вас связывает с этой планетой?

– Мы добываем ресурсы на дне океана…

– Во что вы верите?

– В силу разума!

– Что задумал Джеймс Ротшильд? Когда начнётся война?

– Мы не знаем.

– С тобой приятно иметь дело, дружище. Но, к сожалению, мне пора домой. Верни меня во дворец.

Яркий свет полоснул мои глаза, и я потерял сознание. Очнулся в спальне на полу рядом со своей кроватью…

Было раннее утро. Всего за час я успел побывать в космосе, поговорить с пришельцем и вернуться во дворец. Рассказать – никто не поверит! Я лёг на кровать, и тотчас сон одолел меня…

***

Война началась 2-е июля 51-го года… Когда в Америке день клонился к вечеру, в России стояла глубокая ночь. В толще черноморской воды шли пятьдесят бесшумных подводных лодок Шестого флота ВМС США. Когда до места пуска высокоточных крылатых ракет, на сверхнизких высотах незаметных для радиолокаторов, оставалось не более двух морских миль, случилось то, что не входило в американские планы: одна из подводных лодок наткнулась на российскую мину. Прогремел взрыв, и затаившийся подводный флот Америки был обнаружен…

Ставка Верховного Главнокомандования заседала в Тронном зале Николаевского дворца. Все военные сановники империи притихли, не сводя глаз с интерактивной карты Земли, где в акватории Чёрного моря появилась звездно-полосатая подводная лодка. Со стороны Крыма ей навстречу выдвинулись самолёт и корабль под российским флагом. Противник хотел застать нас врасплох… и просчитался. С Божьей помощью мы смогли разгадать планы врага и выставить заслон на его пути. Продвижение американских подлодок остановилось.

– Неужели получилось? – несмело выразил надежду министр обороны. Я не спешил с выводами. Потянулись минуты напряжённого ожидания. И вот, свершилось! Враг отводил свой подводный флот от российских берегов… Звонок главкома Черноморского флота подтвердил эту информацию. Военные сановники империи заулыбались.

– Ваше Величество, поздравляю вас, – заголосил министр обороны.

– Не рано ли начали радоваться, господин Кормилин? – сказал я и, словно в подтверждение правоты моих слов, сработал звуковой сигнал системы предупреждения о нападении. На интерактивной карте мира появилось множество подвижных значков в виде ракет…

Из шахтных пусковых установок в Северной Америке и с бортов вражеских подводных лодок взлетели межконтинентальные баллистические ракеты с ядерными боевыми блоками, а с аэродромов военных баз НАТО в Европе поднялись в небо стратегические бомбардировщики Б-2 «Спирит». Обратный отсчёт времени пошёл на минуты…

Военные сановники империи вздрогнули, когда раздался звонок телефона правительственной связи. Дрожащим голосом директор станции космической обороны объявил об угрозе ядерного нападения. Мне не хотелось верить в происходящее. На мгновение мною овладело странное оцепенение. Я забыл, где я и что со мной. Голос Кормилина вывел меня из этого ступора:

– Андрей Владимирович, вашего приказа ждёт страна!

И тогда я громко и отчётливо проговорил:

– Приказываю уничтожить все вражеские ракеты. Выполняйте! Доклад – каждые пять минут.

Я положил трубку телефона и, не отрываясь, глядел на интерактивную карту планеты: сотни ракет неумолимо приближались к границам России. Попадание любой из них в цель грозило гибелью миллионов людей. Кошмар стал явью.

Началась ядерная война. «Господи, помоги нам!»

Мёртвая тишина стояла в Тронном зале. Это были самые тягостные мгновения моей жизни! В едином порыве военные сановники империи мысленно взывали к небесам о спасении. Замечено, что самые искренние и горячие молитвы человек возносит Богу перед лицом опасности. Время замедлило свой ход. В сознании вспыхивали самые яркие моменты жизни…

Тишину взорвал радостный возглас министра Кормилина:

– Система работает, Ваше Величество!

Я вздрогнул от неожиданности и взглянул на интерактивную карту мира: сбитая охваченная огнём ракета исчезла где-то на территории Гренландии. Мы, затаив дыхание, следили, как космическая система противоракетной обороны поражает одну цель за другой. Вражеские ракеты падали на землю, не достигая воздушного пространства России…

В те минуты никто из нас не думал, что могут быть жертвы среди населения Канады и других стран. Внезапно меня охватил страх, граничащий с ужасом; в последний миг я испугался, что противоракет не хватит, чтобы уничтожить все цели, но вскоре на карте не осталось ни одного значка в виде ракеты…

Эти мгновения были долгими словно вечность! Казалось, мы прожили целую жизнь, и я понял смысл слов песни «не думай о секундах свысока».

У меня закололо в груди, и боль пронзила висок… У министра Кормилина от нервного напряжения задёргалась щека, а начальник Генерального штаба поседел в одночасье… Все мы пережили чудовищное потрясение, которого бы хватило на всю оставшуюся жизнь.

Нападение было отражено… с Божьей помощью, но следовало исключить угрозу новой агрессии, и я в порыве нахлынувшего чувства прокричал:

– Мы должны остановить этих ублюдков! Приказываю немедленно нанести удар по ядерным и военным объектам противника, расположенным вдали от крупных населённых пунктов…

Офицеры связи открыли ядерные чемоданчики министра обороны и начальника Генерального штаба, которые запустили механизм сдерживания агрессора.

Ракетные войска стратегического назначения были приведены в боевую готовность. Мобильные ракетные комплексы и шахтные установки извергали ракеты, нацеленные на Соединённые штаты Америки…

Теперь, когда судьба мира висела на волоске, я вспомнил слова матери своей: «Обещай мне, мальчик мой: когда вырастешь и станешь тем, кем тебе суждено быть, не допустишь кровопролития и гибели людей…»

– Прости меня, мама! Прости, я не сдержал своего слова…

Я глядел, как на интерактивной карте мира российские ракеты движутся в сторону Северной Америки и рвутся, сбиваемые средствами вражеской ПРО. Но и тех, что преодолели противоракетную оборону США, было достаточно, чтобы подорвать ядерный потенциал противника. Атомные грибы вырастали над землями штатов, ударная волна сметала всё на своём пути. Близлежащие города погрузились во тьму. Но никто тогда и представить не мог, что случится катастрофа еще страшнее ядерной войны…