Продолжалось всё это приблизительно до конца сентября. А два дня назад нам удалось подсунуть агентуре военной разведки США ещё одну фальшивую шифровку, в которой вновь говорилось о совещании, проводимом лично генералом Айдидом. В тексте даже указывалась дата и время сбора, а также название гостиницы.

Не знаю, удалась ли нам тогда наша оперативная игра, поверили ли нам американцы, но мы стали готовиться к 3 октября, на которое был назначен сбор, то есть операция «Западня». Именно тот октябрьский день должен был дать ответ на все так мучавшие нас вопросы.

* * *

Вертолёты на малой высоте, почти задевая крыши домов, появились неожиданно, хотя их ждали. Но вначале вдали в безоблачном синем небе показались чёрные дымы. Их было много, очень много. Это местные жители по просьбе своего генерала жгли старые автомобильные покрышки, тем самым, подавая нам сигнал о приближении противника.

Винтокрылые машины, ещё со времён Вьетнама называемые американцами «лёгкой кавалерией», пронеслись над гостиницей, в которой располагался я со своим отрядом. Со мной находилось чуть более ста человек. Я взглянул на часы. Было около пяти вечера. Основные силы генерала Айдида в это время занимали позиции в окрестностях аэропорта, где находился штаб Объединённой группировки. Около центральной части столицы в городских кварталах разместился отряд, командовал мой друг, Димка Сокольников.

Нам пришлось тогда разделиться. Мы долго очень совещались в штабе, мы — это четыре человека: Сокольников, генерал Айдид, начальник разведки генерала Ахмед Назири и я, полковник запаса Павлов. По всем признакам и по данным, полученным от нашей агентуры и местных жителей, работавших на военной базе, американцы начали активно готовиться к действиям. Ведь подготовку, как бы скрытно она ни велась, очень трудно утаить от посторонних глаз, особенно когда для проведения операции привлекается большое количество солдат.

— Я думаю, менее роты спецназа из «Дельты» для захвата нашего генерала, они не пошлют, — уважительно кивнул в сторону Айдида мой напарник. — А для этого им понадобится не менее пяти-шести транспортных вертолётов и столько же для их сопровождения, — продолжил Димка.

— А как они собираются меня вывезти после захвата? — поинтересовался генерал.

— Вопрос интересный, — начал Сокольников, — вполне вероятно, на тех же вертолётах?

— Необязательно! — вступил я в разговор.

— Почему? — воскликнули почти одновременно все присутствовавшие в комнате.

— Они надеются вместе с вами, генерал, захватить ещё пару десятков человек. Правильно? Ведь мы дали информацию о совещании командиров ваших отрядов? — спросил я своих собеседников и, получив от них в знак согласия молчание, продолжил свои рассуждения: — Вывезти такое большое количество пленников — двадцать или более того человек — под интенсивным огнём, на вертолётах, очень сложно. В том, что генерала Айдида будут защищать, никто из руководителей операции не сомневается. Погрузка займёт много времени, обстрел, лишние потери, да и вертолёты могут сбить. Короче говоря, американцы эти трудности предполагают. Стало быть, у них, вполне вероятно, предусмотрен какой-то ещё вариант вывоза пленников.

— В ваших рассуждениях, товарищ Савл, есть логика. Пожалуй, с ней нельзя не согласиться, — сказал генерал. — Ну и что же вы предполагаете?

— Они могут пустить мобильную колонну численностью до батальона своим ходом через город, — коротко заявил я. — «Дельта» будет действовать в гостинице, а морские пехотинцы и рейнджеры двинутся по земле на машинах, причём выберут самый короткий и удобный для этого маршрут до нужного отеля! А какой у нас самый короткий путь?

Начальник разведки, майор Назири, с полминуты смотрел на схему города и потом простым карандашом осторожно прочертил по ней предполагаемый маршрут движения.

— Этот путь, конечно, не самый короткий, но зато улицы самые широкие, — уверенно сказал он, — если пробиваться к гостинице, то только этим маршрутом. Мои ребята сообщали, что американские патрули уже целую неделю крутятся здесь, и вертолёты чаще всего пролетали именно через этот район.

— Хорошо! Встретим их там! Генерал, у вас на данный момент сколько бойцов? — повернулся я к Айдиду.

— Больше трёх с половиной тысяч в городе и в два с половиной раза больше в окрестных деревнях!

— Партизаны, товарищ генерал, мне не нужны. Сколько у вас подготовленных солдат, прошедших военную службу или спецподготовку?

— Человек триста пятьдесят-четыреста наберётся.

— Мне дадите полторы сотни. Симону — всех остальных. Сами же с партизанами и прочими ополченцами ровно в тот момент, когда первый американский спецназовец высадится на крышу гостиницы, атакуйте их военную базу. Обстреляйте всеми видами оружия, что у вас имеется. Добро?

Генерал улыбнулся, ибо последнее слово я сказал по-русски. Он посмотрел на меня и так же ответил на русском языке, даже поставив ударение, куда следует: «Дóбре, командир!»

* * *

В ночь со второго на третье октября мы, каждый со своим отрядом, разошлись на позиции. Прежде чем расстаться я подошёл к Димке.

— Держись там! Какими силами они пойдут, нам неизвестно. Как всегда бей первую и последнюю машину, позиции занимай на втором-третьем этажах. Да, и береги себя! Мне бы не хотелось, чтобы с тобой случилась даже какая-то маленькая неприятность. Ты ведь мне, как брат родной, Димыч!

У разведчиков и бойцов спецназа не принято говорить о смерти и о ранениях накануне работы, этих слов всегда стараются избежать, заменяя их любыми другими. Уж такие мы суеверные люди. Сокольников обнял меня и шепнул:

— И ты береги себя, Саня!

Я вспоминал те недавние события и одновременно следил за действиями противника. Ничего нового в тактике бойцов «Дельты» не обнаружилось. Они работали как всегда, словно по шаблону. Вертолёты поддержки встали в круг и вслед за ними на бреющем полёте подошли «транспортники». Это были шесть современных транспортных вертолёта типа «Блэк Хок». Они зависли над площадью перед гостиницей, а один из них — над крышей отеля. Операция началась…

* * *

Генерал Ричард Стоун находился в крайне возбуждённом состоянии. Правда, была у генерала Стоуна одна мысль, которая удручала его более всего. За пару дней до операции он сделал попытку запросить у Вашингтона санкцию на применение бронетранспортёров и тяжёлых вертолётов огневой поддержки, но получил отказ. Администрация Белого дома после долгих колебаний и раздумий дала разрешение использовать только транспортные вертолёты, недавно поступившие на вооружение и считавшиеся самыми современными машинами в своём классе.

План захвата главарей мятежников и террористов, разработанный генералом Стоуном, казался безукоризненным. Сто десять бойцов группы «Дельта» во главе с майором Карлом Фишером должны были высадиться на крышу отеля, где по агентурным данным должны были собраться на совещание все полевые командиры вместе с генералом Айдидом. Так же десантирование предусматривалось и на площадь перед гостиницей. Одним броском с двух направлений спецназовцам следовало захватить отель и пленить всех, кто в нём будет находиться.