– Ясно, но вопрос остается прежним: куда?

– Увидишь, – да ё-мае!

Я больно пихнула его локтем в бок, хотя больно было только мне (твердый гад!). А василиск усмехнулся и открыл тайный проход, по которому мы спешно спустились.

– Почему ты не воспользуешься порталом? – в это время мы вышли на улицу, где уже все было усыпано белым снегом. Зима, как же ты прекрасна! Особенно, когда не восприимчив к холоду.

– А как же прогулка? – я подняла взор на лицо демона. Улыбается, как ни в чем не бывало, и с неподдельным наслаждением вдыхает морозный воздух. – И в нетрезвом виде строить порталы опасно.

– Когда ты успел? – он же не так давно пришел!

– Как только увидел тебя, воркующую с Танебраем, тогда и выпил. Иначе бы я его на месте придушил, – я знаю, что это нехорошо, но на душе так тепло стало… Почему-то мне очень нравится, когда он меня ревнует. А может, мне просто нравится ему мстить. – А тебя бы тут же отвел в наши комнаты и наказал. Чтобы больше не проказничала.

– Ты сам виноват. От меня постоянно убегаешь, ожерелье брачное нацепил и одну на балу оставил, – пробурчала я. – Кстати, а где ты был?

– Мы почти пришли, – снова увильнул мужчина от ответа! Снова! Да сколько можно?!

– Вот поэтому в этой ситуации виноват только ты, – я скрестила руки на груди. – Еще и поцеловал меня перед всеми…

– А разве тебе не понравилось? – я тут же закрыла рот, хотя хотела высказать все, что я думаю о его выходке. Вот же!

– Я промолчу, – Агнелий тихо рассмеялся и поцеловал меня в висок. Его губы на фоне минусовой температуры словно состояли из огня, оставляя горячую метку на коже. Приятно, конечно, но желание возмутиться никуда не уходило! Но меня остановила невероятная картина. – Это Снежный сад?!

Это место я узнала сразу, но… Обычно холодное, с ледяными растениями, что прятались под снегом, сегодня оно показало себя с другой стороны. На белом покрывале распустились нежные, розовые цветы, чьи лепестки на конце покрывались морозным узором. Эти необычные цветы росли везде, распространяя свой невероятный аромат по саду и преображая его до неузнаваемости.

Это странно, необычно и неописуемо. Но такого восторга я прежде никогда не ощущала! Розовые цветы зимой! Офигеть! Это вообще возможно?! Это мне в шампанское опять что-то подсунули, или все взаправду?

– Еще не все, – мужчина повел меня дальше, к клумбе, в которой теснились яркие соцветия. – Это не простые цветы. Их название – "ледяное сердце" и они распускаются только в Новогоднюю ночь. Смотри, – демон присел на корточки рядом с растениями, предлагая мне поступить также. – Обычно у лепестков нежно-розовый окрас с изморозью на лепестках, но если к ним прикоснуться… – демон дотронулся кончиком пальца до цветочка, и тот сразу же покрылся корочкой льда, сжимаясь в размерах и приобретая более твердую форму, – они тут же замерзают. А теперь возьми его в руки, – он указал на холодный цветок, и я потянулась за ним.

Я прикоснулась к ледяному стеблю и цветок… начал таять в моих руках. Лепестки наполнились насыщенным алым цветом, а мои глаза округлились. Ёкарный лосось! Это как так-то?! Он же только что ледышкой был, а теперь самый натуральный, живой цветок!

А цветочек аленький с каждой секундой все больше напоминал огонек, чье пламя ласково грело руки. Он тянулся ко мне своими листьями, как к солнцу, а в моей груди растекалось волнующее тепло. Этот цветок словно был чем-то родным для меня. Частью меня.

– С ума сойти… – прошептала я, продолжая рассматривать необычное растение. – А почему… – договорить мне не дали:

– Он так реагирует на тебя. На твою энергию, – я посмотрела в глаза василиска. Несмотря на чудо в моих руках, он был предельно серьезен и словно не желал рассказывать то, что я услышала далее: – Эти цветы создала Снежная Королева. Для всех – это просто хрупкий цветок, на который можно только смотреть, но для тебя… Он будет дарить тебе тепло, потому что в тебе заключена сила… Сила Снежной Королевы, – Агнелий замолчал и накрыл мои ладони своими, словно пряча их от холодного воздуха. Я чувствовала, как он напряжен, как клещами вытягивает из себя каждое слово. Но магистр, как бы тяжело ему это не давалось, поднял глаза и вновь заговорил: – Венера… Как ты уже могла догадаться, ты… полукровка. На половину человек, а на половину… дух. Если точнее, дочь Снежной Королевы. Твоя мама из этого мира, – он сильнее сжал мои пальцы, а я, закусив губу, ждала продолжения. Мысль о том, что я – не человек, никак не хотела укладываться в сознании. – Твоя сила огромна, но она опасна. Слишком опасна для тебя. Ведь многие хотят заполучить эту силу. Поэтому, я пообещал твоей матери, что защищу тебя. Во что бы то ни стало, защищу.

– Агнелий… – я опустила голову и прикусила щеку изнутри.

Все это… словно происходило не со мной. Словно это все неправда. Даже несмотря на доказательство, мои догадки и подтверждение василиска, информация не воспринималась…

– Я знаю, что тебе это сложно принять, – он притянул меня к себе и крепко обнял, шепча в макушку: – Но все будет хорошо, моя девочка.

– Агнелий, я… А! – неожиданно тело парализовало, а сердце до боли сжалось, из-за чего я вцепилась в рубашку демона.

– Венера, что случилось? – лорд тут же отстранил меня от себя, не понимая, что произошло, а змейка на моей шее вовсю шипела:

"НАПАДЕНИЕ! НАПАДЕНИЕ!"

– Больно… – прохрипела я, пытаясь поймать ртом воздух. Не получалось. А сердце начало отстукивать бешеный ритм, превращая кровь в магму.

– Какие вы милые, – раздался жуткий голос недалеко от нас. – Ну здравствуй, кровавый лорд. Давно не виделись.

– Ублюдок, – выплюнул демон и тут же перешел во вторую ипостась.

Моя кожа покрылась испариной, а скрючившиеся от боли пальцы с силой вцепились в рубашку василиска. Сердце стучало в висках, как бешенное, заглушая своим стуком все окружающие звуки и оставляя только боль. Адскую агонию, гоняющую мою кровь по венам с невероятной скоростью. Я словно горела изнутри, а тело грозилось взорваться, от распирающего чувства в груди.

– Ну что же ты так, любезнейший мой друг? – мужчина, скрытый под глубоким черным капюшоном, усмехнулся. И было в этой усмешке что-то темное. Словно сам дьявол из Земных легенд решил забрать меня в ад. – Я не очень люблю, когда союзники направляют на меня оружие.

– Я-с-с тебе-с-с-с не-с-с с-с-союз-з-зник, – черный дым вырвался из ноздрей демона, пока глаза сверкали золотом с хищным вытянутым зрачком внутри.

Когда я мутными глазами посмотрела на Агнелия, то ужаснулась. Вторая ипостась василисков кардинально отличалась от других рас. На коже проступили серебряные чешуйки, черты лица заострились, рога стали массивнее, а на них проступили шипы и капельки яда. Но поразило меня другое: черные крылья, покрытые гладкими