разводил руками и туманно намекал, на помощь Червя.

Язиргу же очень хотелось услышать именно детали…

К сожалению, больше Сила ничего ему не подсказала, что объяснялось и уровнями врагов вокруг, и сложностью самой ситуации — в такие моменты, когда каждая мелочь может все изменить, подсказки слабо работали. Хорошо еще, что он уловил одну из них.

Хотя одна зацепка имелась. Фактически это было простое слово, подслушанное хранителем. Его оборонил как раз странный парень, за что мгновенно получил нагоняй от Маркуса…

— Так что вас интересует, господин Язирг, — парень попытался взять себя в руки, для чего поставил чашку на столик и с достоинством посмотрел сверху вниз на глава Альянса. В смысле попытался.

Язирга это даже развеселило.

— Сущая мелочь… Меня интересует Зародыш, — как можно беспечнее произнес он.

Бакк дернулся всем телом, едва не опрокинув столик.

— За… зародыш, — удивленно пролепетал он. — Вы знаете про него?!

— Знаю. Но мне нужны детали. Что это такое?! — с нажимом и уже без улыбки спросил Язирг.

— Я… я не могу сказать.

— Ты меня расстраиваешь Бакк. Я начинаю подозревать, что вы прибыли к нам с недобрыми намерениями.

— Это не так…

— Молчать! — рявкнул Язирг, выпуская Силу.

Он не атаковал ядро митточевца, просто хотел припугнуть, «подморозить внутренности», как говаривали в школе Ледяных игл. Это был простой, но действенный метод воспитания нерадивых учеников.

Однако, к удивлению Язирга, парень словно и не заметил атаки — чуть задрожал, но легко сбросил ледяную хватку.

«Как он это сделал… Дьявол! У него семь лучей!» — мысленно воскликнул эксстарейшина, быстро пересчитав врата, которые Бакк с такого расстояния не смог скрыть.

Осознание, что презренный золотой мальчик оказался сильнее его, вызвали приступ ярости. Должно быть его лицо в этот момент перекосилось, поскольку Бакк сильно побледнел и торопливо залепетал:

— Господин Язирг, отпустите меня, пожалуйста!

Но этим он лишь усугубил положение. Мольба о пощаде от адепта двенадцатого уровня означало только одно — с этим трусливым созданием можно делать все, что душе угодно…

Бросив игры с Силой, Язирг резким движением схватил парня за шею, сдавил и, глядя в большие испуганные глаза, прорычал:

— Либо ты говоришь мне все прямо сейчас, либо клянусь, я вырву твое ядро и пущу на эссенцию!

Паренек сопротивлялся недолго. Даже давить особо не пришлось.

— Я все расскажу, — прохрипел он…

Золотой мальчик действительно все рассказал без утайки — такие вещи Язирг чувствовал прекрасно… Выяснилось, что Зародыш — катализатор. Откуда он появился и почему так называется, Бакк доподлинно не знал. Сказал только, что иногда зародышей находят и что больше об этих предметах никто ничего не знает, включая грандмастеров Митточа.

Собственно, пару раз их просто покупали на базаре, а владельцы ведать не ведали, какая ценность находилась в их руках.

Главное свойство Зародыша — в результате простого ритуала он усиливал все пространственные навыки, связанные с Червем. Поэтому с его помощью и можно было привлечь Господина Кластера даже на планету, падающую на черную дыру.

Впрочем, для создания размером с Ваантан, а то и больше — никто не знал существует ли Червь в соседних кластерах или нет! — это вряд ли было сложной задачей. Скорее неприятной. По словам Бакка, для Червя Флут был чем-то вроде костра. А спуститься сюда — это как обычному разумному рукой выдернуть уголек из костра. Неприятно, но если действовать быстро, то можно было даже не обжечься.

Вопрос заключался только в том — как уговорить Червя рискнуть. Но Зародыш как раз мог это сделать. Правда, только с помощью технологий Наездников Червя, которые митточевцы получили на Зеранге.

В общем, Маркус сказал правду, однако тут крылась еще одна проблема — Червь мог прийти на короткий миг и таким образом можно было спасти лишь ограниченное количество адептов. Несколько десятков максимум…

— Планета слишком глубоко находится, — словно извиняясь пролепетал Бакк.

— Ублюдки! Вы хотите всех нас уничтожить!

— Это не мой план. Меня заставил сюда прилететь господин Маркус. Если он узнает, что я рассказал, то убьет меня, — на этих словах парень натурально захныкал.

От такого зрелища Язирг брезгливо поморщился. Но сейчас это было на руку. Он влепил пощечину недоумку и заговорил спокойным голосом.

— Значит твой папочка ничего не должен узнать. Это будет нашим маленьким секретом. Сможешь держать язык за зубами?

— Ддаа…

— Вот и славно. Но это не все. Расскажи мне как именно Маркус планирует выбраться…

Испуганный митточевиц подчинился...

— Вытри сопли! — приказал Язирг через некоторое время. — Ты должен выглядеть так, словно ничего не случилось. И помни, я слышу каждое слово, каждый вздох в этом дворце… если увижу, что ты меня предал, ты умрешь.

— Я сделаю все как вы сказали, господин, — торопливо закивал головой парень…

Комнату Язирг покинул в хорошем настроении. Все складывалось как нельзя лучше. Пожалуй, он извлечет из этой ситуации максимум пользы.

А если удастся наложить лапы на Зародыш… перспективы открывались умопомрачительные. Правда, ему еще потребуется Бакк, но с нытиком проблем не будет.

Однако надо быть предельно осторожным. Зародыш — тщательно скрываемая тайна и было абсолютно ясно, что Митточ сделает с Язиргом, если узнает, что тот знает…

* * *

Разрушенная зона. Алекс.

Через несколько часов Алекс был на старом месте. Вокруг расстилалась монохромная серая гладь. Но если кому не хватало красок — красная дымка над морем это легко компенсировала.

Где-то внизу находились руины дворца Резчиков пространства, который он должен найти. Резчики были превосходными артефакторами, но сейчас это не имело значения...

К сожалению, за несколько лет в резервуаре ускоренного времени чувствительность Алекса выросла не сильно. Можно сказать, совсем не выросла, поскольку врата в этом деле не помогали — чувствительность никак не была связана с качеством энергии.

Поэтому пришлось использовать проверенный способ, при помощи которого нашел когда-то школу Великой пустоты, а именно — двигаться по спирали от стартовой точки, уходя все дальше и дальше.

Мирам при этом непрерывно сканировала окружающее пространство.

В прошлой раз поиски заняли два дня, но Алекс надеялся, что сегодня ему повезет больше, ведь сейчас он и двигается быстрее и энергии на всякие эксперименты хватает.

Все должно было получиться как надо и вовремя!

Чтобы точно не потерять отправную точку из-за сдвигов Другой стороны, он поставил над серым морем сферу с меткой внутри и постоянно подпитывал сферу энергией. Раньше