Какая авиакомпания — старейшая в мире?

Генеалогия авиакомпаний бывает сложной. Многие перевозчики сменили название и внешний вид или расширили свою родословную из-за слияний и объединений. Но большинство историков авиаиндустрии — а такие существуют — сходятся в одном: самая старая из ныне действующих авиакомпаний — это амстердамская KLM. Это аббревиатура голландских слов Koninklijke Luchtvaart Maatschappij (королевская авиационная компания). Основана в 1919 году. Ниже приведен список пяти старейших авиакомпаний, до сих пор летающих под своими оригинальными названиями:

• KLM (1919)

• Qantas (1920)

• «Аэрофлот» (1923)

• CSA Czech Airlines (1923)

• Finnair (1923)

Если говорить о компаниях, менявших название, то на втором месте окажется колумбийская Avianca (первое название SCADTA, существует с 1919 года). Очень жаль, что из этого списка исчезла Mexicana (ранее занимавшая третье место). В 2010 году, спустя 87 лет после создания, она прекратила свою деятельность. Если вы удивляетесь тому, что в местах вроде Мексики, Колумбии, России или Австралии у авиации такая длинная история, то имейте в виду: суровый рельеф, отсутствие дорог и большие расстояния — это идеальные условия для развития этого вида транспорта.

Самая старая авиакомпания США — Delta — основана в 1928 году.

Все говорят о кодшеринге среди авиакомпаний. Что это такое?

Кодшеринг — это распространенная практика, в рамках которой авиакомпания продает места под своим названием на самолет другого перевозчика. Таким способом авиакомпании-партнеры делят пассажиров и выручку. Объяснение финансовых тонкостей этих соглашений потребует много места и времени, да и с точки зрения авиапутешественника они не слишком значимы. Важнее знать, какая именно авиакомпания выполняет полет. Однажды я ждал рейс в аэропорту Бостона. Ко мне подошел мужчина, безуспешно пытавшийся найти свой зал посадки. По его словам, он летел рейсом Qantas. Я попросил его показать авиабилет, который, конечно же, был украшен изображением красного кенгуру — символа авиакомпании. Но дело в том, что Qantas никогда не выполняла и не выполняет рейсы в Бостон, несмотря на объявления на световом табло и в аэропортовских автобусах. Я объяснил, что нужно искать рейс American.

Почти все крупные авиаперевозчики имеют соглашения по крайней мере с одной сторонней авиакомпанией, а многие из них объединены в огромные транснациональные альянсы SkyTeam, Star Alliance и One World. Смысл в том, чтобы охватить как можно больше пространства как минимум с одним участником из США, Европы, Азии и Южной Америки.

Вам необходима полная информация о том, на самолете какой именно авиакомпании вы полетите. Читайте текст, написанный на вашем билете мелким шрифтом. Или смотрите на номер рейса. За редким исключением все четырехзначные номера, начинающиеся с цифры 3, означают кодшерингового оператора.

Откуда берутся номера рейсов? По какому принципу их составляют?

Как правило, рейсам, отправляющимся на восток, присваиваются четные номера, а тем, что летят на запад, — нечетные. Кроме того, номера поменьше и из одной или двух цифр даются самым престижным дальнемагистральным маршрутам авиакомпании. Если в расписании авиакомпании есть рейс номер 1, то это, скорее всего, будет перелет из категории Лондон — Нью-Йорк. Номера также группируют по географическому принципу. В United рейсам, направляющимся через Тихий океан, присваиваются трехзначные номера, начинающиеся с восьмерки — счастливого числа во многих азиатских странах. Как я уже упоминал, четырехзначные номера, начинающиеся с тройки и выше, чаще всего указывают на кодшеринговый рейс.

С технической точки зрения номер рейса — это комбинация чисел и букв, предваряемая двухбуквенным кодом IATA самого перевозчика. У каждой авиакомпании есть такой код[132]. У Delta, American и United — это DL, AA и UA соответственно. JetBlue — B6. Lufthansa — LH, Singapore — SQ. В США эти префиксы нередко игнорируются, однако за рубежом они используются всегда. На табло вылета в аэропортах Европы или Азии вы увидите, например, рейсы LH105 или TG207 — то есть рейсы Lufthansa и Thai Airways. (При заполнении иммиграционных форм перед посадкой вам нужно указывать номер рейса полностью.)

Номера рейсов по определенным маршрутам могут оставаться неизменными на протяжении многих лет. Утренний рейс American из Бостона в Лос-Анджелес имел номер AA11 с 1960-х. Он поменялся 11 сентября 2001 года. Первое, что сделала авиакомпания после тех событий, — поменяла номер пострадавшего рейса.

Почему рейсы из США в Европу всегда вылетают вечером и прилетают утром, высаживая сонных пассажиров на рассвете?

У этого явления две основные причины — пересадка пассажиров и использование самолетов. Например, при перелете из Нью-Йорка в Париж значительная доля пассажиров продолжит свой путь в другие города Европы, Азии, Ближнего Востока, Африки и т. д. Время прибытия рассчитывается так, чтобы оно совпадало с этими пересадками. Не говоря уже о том, что многие люди, севшие вечером на рейс в Нью-Йорке, начали свой путь значительно раньше — в Солт-Лейк-Сити, Сан-Диего, Новом Орлеане, Роаноке или Харрисберге. При возвращении на запад соблюдается то же правило: приземление в Нью-Йорке (Чикаго, Хьюстоне, Далласе или Майами) днем оставляет уйму времени для того, чтобы успеть на пересадочные рейсы во все уголки Северной Америки.

Так же дело обстоит и с рейсами в Азию. При перелете из Чикаго в Токио вы вылетите утром и прилетите днем. Затем ряд рейсов отправится из Токио в города, расположенные в глубине Азии. Например, в Бангкок, куда вы прилетите примерно в 23:00. Этот самолет пробудет там ночь, а рано утром отправится в Токио, где приземлится днем и обеспечит возможность для формирования рейсов, летящих обратно в Северную Америку.

Таким образом, самолет проводит на земле минимум времени. Арендная плата за широкофюзеляжный реактивный лайнер исчисляется сотнями тысяч долларов в месяц, а самолет не зарабатывает никаких денег, пока стоит на стоянке. Авиакомпании стремятся держать свои самолеты в воздухе как можно больше, планируя по возможности наикратчайшие рейсы в обе стороны (с минимально возможным для международного рейса интервалом около полутора часов).

Проблема заключается в том, что рейсы в Южную Америку летят примерно ночь и в ту, и в другую сторону. Самолет, прибывающий на рассвете в Буэнос-Айрес, не может развернуться и отправиться обратно в Нью-Йорк. Он прилетит туда ночью, поэтому почти не будет возможностей для следующего рейса. Многие авиакомпании неохотно оставляют свои самолеты простаивать по 10–12 часов перед вечерним вылетом обратно. (Мой перевозчик часто использует эту возможность, чтобы провести тщательную уборку в салоне. Даже наши обычно грязноватые кабины успевают отдраить и пропылесосить.)