В этот момент Константин вспоминал Марию, красивую, сильную девушку, благодаря самоотверженности которой он остался жив. Как горько и стыдно, что ему не удалось вырвать свою спасительницу из лап смерти.

– Нет-нет, Валерий Андреевич, я слушаю вас очень внимательно. Просто вспомнился один эпизод из моих недавних злоключений…

– Мария?

– Давайте вернемся к нашим «ангелочкам», – попросил Панфилов. Ему не хотелось обсуждать вслух свои промахи.

– Да, эти ребята наделали немало шуму – взрывы на важных стратегических объектах, бомба в поезде… Я и подумать не мог, что у них настолько мощная военная база.

– Сейчас купить оружие может каждый, были бы деньги! Вот отец Василий – этот будет пострашнее любого оружия. Он сделал из своих приверженцев самых настоящих зомби. Честно говоря, я сам едва не поддался обаянию этого сектанта.

– Но ведь не отцу Василию пришла в голову идея создать террористическую организацию!

– Конечно, нет. Отец Василий – лишь марионетка, хоть и очень значительная, в чужих руках. Но сейчас это неважно. Главное – не дать им уйти… Валерий Андреевич, у вас есть с собой карта Ярославской области?

– Разумеется! – Генерал поставил на колени свой потертый портфель, щелкнул замками и вытащил из него фломастер и две карты. – Вот тебе область, а вот и километровка нужного района.

Разложил все на столе и подмигнул Константину:

– Действуй. Вот здесь Углас впадает в Нерль.

Панфилов никогда не жаловался на память, поэтому работа с картами заняла не больше десяти минут. Затем Константин принялся подробно объяснять Фалунчуку, где находятся посты, где располагается военный склад, а где – храм сектантов. Потом поделился своими соображениями, как лучше всего проводить захват лагеря. О том, чтобы Константину самому участвовать в операции, не могло быть и речи. Во-первых, он здорово устал, и, прежде чем отправиться на очередное задание, ему необходимо было как следует отдохнуть. Во-вторых, Фалунчук был уверен – с такими подробными инструкциями провести захват сумеют даже новобранцы.

– Ну вот и все, – спустя еще пятнадцать минут подвел итог Константин. – Теперь все в ваших руках. Надеюсь, все пройдет благополучно.

– Спасибо тебе, Константин, – искренне поблагодарил Фалунчук.

Они обменялись крепким рукопожатием, и Валерий Андреевич заторопился уходить.

* * *

Спустя несколько часов после того, как генерал покинул конспиративную квартиру по улице Усачева, на секретный аэродром, размещавшийся севернее столицы, прибыл десяток военных «уазиков» с бойцами спецназа. Все парни были как на подбор, крепкие, высокие, прекрасно экипированные, вооруженные отечественными автоматами, финками и пистолетами. Часть бойцов в темпе погрузили на вертолеты, которые немедленно поднялись в воздух, а оставшихся увезли на крытом брезентом грузовике. Командовал отрядом, покинувшим аэродром на колесах, майор Северянинов, за плечами у которого было множество удачных операций по захвату преступников.

Майор пять лет воевал в Афганистане, а когда советские войска были вынуждены покинуть эту страну, тоже не остался в тени благодаря своему профессионализму.

С развалом Союза то и дело вспыхивали межнациональные конфликты. Здесь-то и пригодился колоссальный опыт майора Северянинова. Он воевал в горах Закарпатья, у Черного моря, в Таджикистане и в Чечне. Но недавно у майора Северянинова произошел важный перелом в жизни – его пригласили в секретную школу ФСБ, посулив хорошую зарплату и послушных учеников. Поразмыслив, он согласился, и впоследствии не жалел о своем решении…

* * *

Ровно в шесть майора срочно вызвали к начальнику секретной школы полковнику Погоржельскому. В кабинете, кроме самого полковника, сидел незнакомый пожилой мужчина с прокуренными усами и с превеликим наслаждением пил черный кофе. На коленях усатого лежал потертый кожаный портфель, что придавало незнакомцу неуловимое сходство с бухгалтером. Северянинов последовал приглашению Погоржельского и опустился на краешек стула. Он сразу заметил, что на столе лежит карта, на которой синим фломастером нанесены какие-то знаки. Пока майор с любопытством изучал эти иероглифы, незнакомец и полковник перекинулись парой ничего не значащих фраз, а затем хозяин кабинета спросил:

– Вы, наверное, вряд ли догадываетесь, зачем вас вызвали так срочно?

– Не имею представления, – четко, по-военному ответил майор.

– Времени очень мало, поэтому сразу приступим к делу, – полковник Погоржельский взял карандаш и подошел к карте. – Вот здесь, на реке Углас, находится военный лагерь террористической группировки. Ваша задача предельно ясна – как можно скорее обезвредить противника. Мы располагаем сведениями, что террористы прекрасно подготовлены и вооружены. Наверняка подступы к лагерю тщательно охраняются. Поэтому вам придется действовать не только очень быстро, но и осторожно. Вот здесь и здесь, – полковник ткнул карандашом в нарисованный фломастером квадрат, – болото. Практически в лагерь можно попасть только по реке. Именно поэтому посты расставлены с этой стороны. Охранники вооружены автоматами Калашникова, «узи» и револьверами. А со стороны болота территория лагеря вообще не охраняется. Мы нашли человека, который знает эту местность как свои пять пальцев. Он уверен, что к лагерю можно пробраться через топь. Там есть тропинка, по которой он и поведет ваш отряд к лагерю.

– Значит, нам придется иметь дело с проводником, то есть совершенно посторонним человеком?

– Да. Этот человек – местный житель, но когда-то служил в армии. Майор в отставке, – Погоржельский сухо улыбнулся. – Такое же звание, как и у вас… Уверен, он не станет делиться секретной информацией со своими односельчанами. К тому же мы ему неплохо заплатили.

– Что ж, это меняет дело, – кивнул майор. – По собственному опыту знаю, что деньги – самое эффективное средство, чтобы заставить человека держать язык за зубами.

Полковник усмехнулся:

– А что, вам частенько приходилось платить своим проводникам?

– Приходилось. Но я был готов на все, лишь бы сохранить своих людей.

– Вижу, вы настроены на победу.

Северянинов молча кивнул. Честно говоря, он уже соскучился по активным действиям, поэтому воспринял предложение полковника с нескрываемым энтузиазмом. Несколько минут он тщательно изучал местность, на которой под его руководством вскоре развернутся боевые действия. Затем стал задавать вопросы, уточнять интересующие его детали. Узнав, что в подчинение ему дадут обученных бойцов спецназа, Северянинов обрадовался еще больше. А когда полковник пообещал выделить и вертолеты, то настроение майора подскочило до высшей отметки.

– Во всем этом есть только один минус, – со вздохом признался полковник Погоржельский, – к операции необходимо приступить немедленно. Времени на подготовку нет. Так что инструктировать бойцов вам придется на ходу. С проводником встретитесь вот в этом месте, – полковник ткнул пальцем в карту. – Здесь растет кривая сосна, так что вы вряд ли заблудитесь… Связь со мной будете держать по рации. Когда приблизитесь к лагерю противника вплотную, немедленно сообщайте. К вам на помощь прибудут вертолеты. Атака на террористов будет производиться со всех направлений.