Тави достал свой меч, так тихо, как мог и кивнул Максу. Пара из них пошла вниз по дорожке спешным, но крадущимся шагом. Им удалось проскользнуть позади семи легионеров.

Один из них держал лампу, два других разговаривали и остальные стояли широким полукругом вокруг потрепанного деревянного ангара, возможно пяти футов высоты и ширины и десять в глубину. Один из людей прижимал к телу раненую руку, из платка был сделана повязка.

Макс прищурил глаза и присел, но Тави поднял руку, молча показывая ему остановиться. Вторым жестом показал, чтобы Макс следовал за ним. Тави смело вошел в тусклый свет лампы.

— Ну вас к воронам, парни, вы знаете что вы творите? — требовательно произнес он.

Легионеры повернулись к нему лицом. Два спорящих мужчины замерли, на их лицах появилось чувство вины. Тави узнал их, хотя он не знал их по именам, за исключением раненого мужчины.

Это был Нонус, легионер, с которым у Тави были проблемы в первый его день в лагере. Его компаньон Бортус стоял рядом с ним.

Хотя никто не комментировал это, Тави подозревал, что с подачи Макса, Валиар Маркус принял решение перевести их в Эрасмусовскую центурию — меньшую по размерам центурию в его когорте, что, без сомнения, привело к уменьшению их довольствия.

— Ну? — потребовал Тави, — Кто лидер этого жалкого стада?

— Сэр, — промычал один из двух спорщиков. На нем был небрежно расстегнутый шлем, щитки, закрывающие щеки болтались. Его голос был с Каларанским акцентом.

— Я, Подтрибун Сципио.

Тави склонил голову и зафиксировал взгляд на нем, нахмурясь.

— Имя, солдат?

— Янар, сэр, — беспокойно посмотрел человек.

— Янар. Вы хотите рассказать мне, почему один из ваших людей лежит мертвый в аллее, а один из вас ранен и всё это за пределами вашего воронами проклятого поста.

— Сэр, Кресо был убит, сэр!

— Я догадался об этом по ножу торчащему из его шеи, — тихо сказал Тави кислым тоном. — Но это не так важно. Почему он убит там, а не на своем посту?

— Мы преследовали преступника, сэр! — ответил Янар запинаясь. — Он убегал.

— Точно, ловкач. Мне удалось догадаться, что если вы преследовали его, то он, скорее всего, убегал. Но почему ты здесь, а не на посту?

— Янар, — проворчал один из легионеров. Это был человек среднего роста, стройный, с темными волосами и глазами.

Тави не знал его имени.

— Он всего лишь один маленький болтливый подрибунчик. — Он дернул головой в сторону склада. — Может быть, он пытался нам помочь. Мы говорили ему не делать этого, но, возможно, он пошел первым. И возможно, наш малыш убил обоих — и его и Кресо.

Янар повернулся к Тави, с опасным блеском во взгляде.

— Осторожно, Янар, — сказал Тави тихим голосом. — Ты близок к предательству.

— Это предательство, — сказал смуглый человек. — если только нас схватят на горячем.

Янар прищурился на Тави и сказал:

— У…

Тави предположил, что человек собирается сказать "убейте его", но он решил не тратить такую хорошую секунду чтобы дослушать. Он сделал упреждающий шаг вперед и ударил прямо снизу своим мечом.

Удар пришелся на макушку шлема Янара, сбив его вперед и вниз, сломав нос легионера и сильно пропахав одну из его щек. Тави двинул своим бронированным плечом в грудь Янара, сбивая его с ног, поднырнул под боковой удар другого меча, и пнул в колено темного человека, раздробив сустав, скинув его на пристань с криком боли.

Тави парировал следующую атаку мечом, и атаковал, заставляя легионера реагировать с идеальной с точки зрения учебника контратакой, что было бы прекрасно в свалке битвы. Но не в уличной драке.

Тави увёл свой??клинок от врага, сделал шаг вперед по диагонали, и ударил его бронированным кулаком в нос со всей силы добавив импульс противника, оглушил его на мгновение. Тави опустил навершием меча на бронированную макушку человека, заставляя его рухнуть на землю.

Макс бросился к Тави, но легионеры вокруг него отхлынули назад в шоке от внезапной, стремительной атаки.

— Неплохо, — заметил Макс.

Тави пожал плечами.

— Ладно, господа, — зарычал Тави на остальных. — До сих пор на вас только оставление вашего??поста, предположительно по приказу этого идиота.

Тави указал своим мечом на лежащего без сознания Янара.

— Последствия этого неприятные, но они не слишком страшные. Каждый, кто хочет добавить несоблюдение субординации, неподчинение офицеру и попытку убийства в их список нарушений должен оставить оружие в его руках и дать мне возможность доставить неприятности.

Короткий момент тишины. Затем Нонус сглотнул, достал свой меч и бросил его на пристань. Бортус сделал также, а затем и остальные легионеры.

— Возвращайтесь на свои посты, — произнес Тави ледяным тоном, — Оставайтесь там, пока я не подниму вашего центуриона из кровати и не отправлю его разобраться с вами.

Мужчины вздрогнули.

— Сэр? — сказал Нонус, — А как же вор? Он убил легионера. Он опасен.

Тави взглянул на него, затем произнес:

— Эй ты, в сарае. Я помещаю тебя под арест и задерживаю тебя именем Короны. Выходи разоруженым и я буду следить, чтобы к тебе относились согласно законам Короны.

Мгновение спустя Эрен появился в дверном проеме сарая. Он был более мускулист, чем Тави его помнил и его кожа была бронзового оттенка от долговременного пребывания под солнцем, а волосы были выгоревшие.

Он был одет в простую одежду, если не сказать в лохмотья и его поднятые руки были пусты. Его глаза расширились, когда он увидел Тави и Макса и он резко выдохнул.

— Держи свой чертов рот закрытым, — резко сказал ему Тави.

— Центурион, возьмите его под стражу.

Макс подошел к Эрену, привычно завернул тому руки за спину, и вывел его из аллеи.

— Ты, ты и ты, — сказал Тави, указывая на легионеров, — Перенесите этих идиотов на землю.

Он обошел вокруг, подбирая их брошеное оружие и бросая его в круг одной рукой, как дрова.

— Ты, — сказал Тави, когда Нонус вытащил смуглоого мужчину, — Твое имя?

Мужчина сузил глаза, но промолчал.

— Как хочешь, — сказал Тави и повернулся, чтобы вывести людей из аллеи.

Внезапный приступ паники окатил его, как холодная вода.

— Алеранец, — раздался крик Китаи.

Тави бросил мечи и нырнул через них вперед, тут же развернувшись. Смуглый мужчина освободился от Нонуса и держал в руке загнутый, жутко выглядящий нож.

Он попытался ударить по горлу Тави. Тави нырнул ему под руку. Нож прошел на волосок выше него. Тави удалось схватить его за руку после промаха и изо всех сил толкнул его, так что его раздробленное колено отказало ему.