– Скажешь, что их родные погибли, как и положено гордым вайнахам, – громко сказал вошедший в сельсовет Карим Бансаров.

– Кто ты такой, что везде лезешь? – Невысокий широкоплечий «десятник» едва не бросился с кулаками на «лесного» эмиссара.

– Угомонись, – коротко рыкнул Карим. – Ты своими бараньими мозгами не можешь даже себе представить, какого зверя мы заарканили. Это секретная техника федералов, и если мы ее уничтожим, то весь мир поймет, что федералам с нами никогда не справиться. К тому же, если мы предоставим доказательства использования подобной техники на Западе, европарламентарии поднимут шум на всю планету о геноциде нашего народа.

– Прости, брат. – Приложив к груди руки, «десятник» склонил голову и, глядя на Бансарова исподлобья, спросил: – А как же нам этого шайтана завалить – забросать собственными телами?

– Это лишнее. Я кое-что изучал по этой системе защиты, она отразит гранаты и противотанковые ракеты, но совершенно беззащитна от удара сверху.

– У нас нет вертолета, – разозлился «десятник».

– Зато есть миномет, – отрезал эмиссар.

…Мощный взрыв взметнул черный фонтан сухой земли в сотне метров от неподвижного «тарантула». Не прошло и минуты, как новый взрыв прогремел еще ближе.

– Ого, – оценивая использованное против них оружие, воскликнул командир Котовский. – Полковой миномет, сто двадцать миллиметров. Через пару минут они нас достанут, а фугасная мина расколет броню «тарантула», как кувалда скорлупу ореха.

– Вот блин горелый. – Ангел хлопнул себя по колену кулаком. – Нашли нашу ахиллесову пяту, а мы им даже по соплям съездить не можем.

– Почему не можем? – как обычно запоздало вклинился в разговор Бекбаев, не отрывая взгляда от дисплея бортового компьютера.

– Да потому, что миномет шпарит с закрытой позиции и нам его не обнаружить, – рявкнул Виктор. Новый взрыв прозвучал совсем рядом, и на броню штурмовика с глухим стуком посыпались комья земли.

– Через широкофокусную оптику спутника мы обнаружим даже одинокого стрелка, а не то что минометную позицию. – Голос Бекбаева звучал как-то буднично, бесстрастно, казалось, даже в таком пиковом положении он сохраняет восточную невозмутимость.

– А как же мы его достанем на закрытой позиции? – не сдавался Ангелов.

– Элементарно, задай программу для активизации ПВО, все остальное сделает электроника, – последовал ответ.

Очередной взрыв взметнул землю в полусотне метров впереди боевой машины.

– Классическая «вилка», теперь могут и нам по башке съездить, – прокомментировал новый взрыв Захар Платов.

Запущенная программа оживила систему наведения ракет ПВО, информация со спутника-шпиона через компьютер скачивалась на баллистический вычислитель, где обрабатывалась, после чего вгонялась в головку самонаведения зенитной ракеты «ОСА».

Все манипуляции заняли тридцать секунд. И тотчас вспыхнула красная лампочка окончания расчетов.

– Готово, – нервно выкрикнул Виктор.

– Пуск, – последовала команда Пройдесвита.

Взрыв очередной мины слился с грохотом стартующей ракеты. Из башни «тарантула» вырвался огненный шар кометы, который вертикально взмыл высоко в небо, затем, описав дугу, ракета устремилась вниз и взорвалась в трех метрах от земли, накрыв минометную позицию раскаленной плазмой и сотнями стальных осколков…

– Шайтан, шайтан, собаки паршивые! – теперь уже неистово орал Карим Бансаров, подвывая от бессилия. Багаж его знаний по борьбе с современными боевыми системами почти иссяк, больше ничего путного в голову не лезло.

С неимоверными усилиями оправившись от шока, эмиссар немного поразмыслил и понял, что своими силами им не справиться. Схватив радиостанцию, он вышел в эфир…

Ротный опорный пункт «Керчь» оказался незадействованным в общей операции, проводимой армией. Никто из полевых командиров не стремился прорваться с гор на равнину.

Бойцы РОПа в полной боевой экипировке под палящим солнцем сидели в стрелковых ячейках, пулеметных гнездах и за броней боевых машин пехоты. Никто не жаловался, не роптал, у войны свои законы, и солдаты научились им следовать безукоризненно, понимая, что от этого зависит их жизнь.

Морские пехотинцы из отряда Сергея Таранина также в боевой экипировке собрались возле штаба РОПа. Как резервная группа они должны были быть готовы в любую секунду отправиться на огневой рубеж.

Командир отряда находился внутри командного пункта рядом с начальником «Керчи». Майор Гонтарь, обеими руками опершись на край стола, занимающего центр штабного помещения, пристально смотрел на карту, где благодаря службе радиоперехвата были нанесены обозначения боестолкновения федеральных войск с отрядами сепаратистов.

– Н-да, – хмыкнул майор. – Здорово за жабры ухватили, не проскочат. Да уж, теперь бородатым не до нас. Те, кому удастся выбраться из этой мясорубки, будут бежать до самой границы, поджав хвосты. Хотелось бы надеяться, что погранцы так же приготовились.

– Можешь не сомневаться, – негромко произнес Сергей. Спецназовец знал куда больше окопного майора, потому что сам был одним из составляющих операции «Троянский конь», проводимой ГРУ.

Из бокса, в котором располагалась служба радиоразведки, вышел невысокий полноватый старшина.

– Товарищ майор. – Связист протянул Гонтарю листок с записью очередного радиоперехвата и на словах добавил: – «Чех» вышел в эфир открытым текстом.

Командир РОПа внимательно вчитался в текст сообщения, потом озабоченно почесал затылок и недоуменно спросил:

– Что за херня?

Таранин, встав рядом, взглянул через плечо майора на ровные строчки, написанные от руки.

«Ястреб» обращается к братьям вайнахам: «В ауле Шишой мы подбили «железного шайтана» гоблинов. Но самостоятельно уничтожить его не можем, требуется помощь».

– Твою мать, – не удержался от крепкого выражения морпех. Он сообразил, что произошло, вспомнив странную боевую машину, которую его отряд сопровождал до места засады и потом разыгрывал целый спектакль, маскируя исчезновение штурмовика. Тогда их бронеколонна, замаскированная под «вовчиков», проходила через этот самый аул Шишой. «Значит, парни свое задание выполнили, а вот уйти к своим не получилось», – подумал Сергей, переводя взгляд с листка с радиоперехватом на карту, выискивая этот злосчастный аул. По прикидкам капитана, от «Керчи» до Шишоя было около двадцати километров, расстояние вполне достаточное, чтобы помочь братишкам. – Слышь, Олег, – Таранин решительно обратился к Гонтарю, – мы же тебе все равно тут не нужны. Отпустил бы нас, Христа ради.

Гонтарь резко повернул голову и долгим внимательным взглядом посмотрел на капитана, но веселья в его глазах не заметил.

– Кто-то из ваших в переделку попал? – спросил майор, сообразив, в чем дело.

– Из наших, – не стал вдаваться в долгие объяснения Таранин, справедливо считая, что на войне русские, сражающиеся на одной стороне, не могут делится на «наших» и «не наших».