или почти сравнялась, и хотела воспользоваться его способностями. Она перестала реагировать на просьбы местных о защите, как раз когда орда опасно приблизилась к полису. На следующий день они вдвоём исчезли, и появились к вечеру уже во главе козерогов. Что было потом, я плохо помню. Точнее, - Несса тяжело вздохнула, - я помню всё, что происходило, но собой не управляла. Нас просто взяли на... сворку, - подобрала она слово, - и одновременно на ниточки, как у марионеток. В те дни я острее всего жалела, что альварам не дано сходить с ума. Таков минус нашего долголетия.

Она замолчала. Демора не торопила, но посмотрела на Харальда. Мол, есть чего добавить? Тот лишь дёрнул уголком рта.

- Мы поглотили и усвоили тот мир за пару недель. Сопротивления толком не было. Оказалось, что цивилизация занимает узкую полоску вдоль берега моря, а остальное - разрозненные племена меднокаменного века. Бедно. "Скромненько, но чистенько". Зато козероги открыто боготворили Фрези и Короля. Они получили идеальных повелителей. Под контролем был не буквально каждый, но все начальники от полусотника и выше - точно. Вы их назвали "боярами", - кивнула Несса в сторону бойцов Мамонта, которые плотной кучкой заняли один из диванов сбоку от точки съёмки. - На Ирдалу орда пошла "при своих", но зато сплочённая, наверное, как никогда раньше. Сразу после перехода я впервые заметила, как начали темнеть волосы Фрези. Это так дико, быть в собственном теле, но не управлять им. Все эти жертвоприношения, настоящее пожирание... Только наблюдаешь и ужасаешься. Я не сразу догадалась, что с ней, а потом вспомнила про чёрный дождь. Мы тоже сталкивались с ним. Мои соплеменники сразу покидали нас и уходили в добровольное изгнание.

Альварка развела руками:

- Фрези ушла почти сразу после того боя у поместья, когда она сожгла атакующих. Я сочла это похожим самостоятельным изгнанием. Но когда увидела тьму, растущую из неё... Да знаю я, - Несса поморщилась, заметив гримасу Харальда. - Но мне так привычнее. Это не проявление какой-то метафизической тьмы или "эманаций зла", - фыркнула она. - Я давно живу и несколько раз сама сталкивалась или слышала о подобном.

Она тяжело вздохнула.

- Мы поняли, что Фрези, несмотря на всё содеянное, не нашла в себе смелости подчинить обретённые возможности. И наниты должны были скоро покинуть её. Им нельзя приписывать разумность, но у них есть... - Несса в затруднении подняла взгляд на Харальда.

- Алгоритмы?

- Точно. Они реагируют на всё в организме, просто по своей программе. Если человек, прямо скажем, недостаточно решителен, чтобы их подчинить, они расстаются с ним. Разными способами. Этот момент почти настал на Ирдале. Но, - Несса пожала плечами, - сошлось много событий. Передовая разведка козерогов сообщила, что возник катастрофический прорыв из другого мира, и идёт волна извержения. Следом было потеряно несколько важных отрядов. Подозреваю, - она ухмыльнулась, - им не повезло наскочить на вас. А когда стала подходить гроза, всё полетело под откос. Первым делом ослабели связи подчинения. Козероги постепенно стали впадать в апатию, кроме тех кто изначально сохранил часть личности. Гёрд была из таких, кстати. За пару дней до вашего прихода, "отвалились" мы. Деваться всё равно было некуда, и мы вынужденно остались с Фрези. Делились с ней силой, так как она слабела на глазах. Наниты почти покинули её. Всё, что собрали этим геноцидом, рассеялось. Король почти лишился собственных способностей, помогая нам поддерживать Фрези. Потом вы явились. Ну вот, - она немного расслабилась и села поглубже, а то как на жёрдочке смотрелась с краю дивана.

Наступила тишина. Демора покачала головой:

- Разное я повидала, о всяком читала, но такое... Что же, судить вас нельзя, ибо действовали вы не своей волей. Но и предложить остаться я не могу. Кто попал под такое подчинение один раз, до конца жизни останется слабым звеном любой структуры. Это биологический факт, ничего личного. Поэтому предлагаю в течение суток выбрать, куда вас отправить, - леди-джайр встала и передала альварке список.

В слове "предлагаю" директор безошибочно услышал "у вас сутки на то чтобы дать дёру. Можете только выбрать направление". Демора по-кошачьи шмякнулась на диван и на этот раз забралась на него с ногами, сбросив туфли на низком каблуке. Несса, очевидно, точно так же поняла вежливое выдворение.

- Мы можем обсудить это в своём кругу?

- Разумеется. Вас проводят, - кивнула Демора. Открылась дверь, в зал вошли два упакованных в лёгкую броню охранника. Альвары, среди которых директор разглядел всего троих мужчин, кучкой покинули зал.

- Вы, - госпожа Тавери посмотрела прямо в объектив, то есть на Мамонта и его отряд, - я так понимаю, прямо сейчас находитесь на службе и даже выполняете задание. Сколько времени вам нужно для отдыха?

- Трёх дней хватит, - прозвучал голос майора.

- Быть посему. Ваши комнаты вам уже известны, в пределах территории особняка можете перемещаться свободно.

Запись прервалась. Мамонт развёл руками:

- К сожалению, возражать был не вариант. Нас вежливо проводили по номерам, и дальше ничего интересного не происходило. Отъедались, отсыпались, гуляли. В меру возможностей знакомились с миром. Сегодня-завтра передам личные отчёты. На прощание, правда, Демора передала вот эти штуки. Для учёных, сказала она.

Майор указал на цилиндрическую штуковину пятнадцати сантиметров в длину и четырёх в диаметре. На торце золотисто поблёскивали восемь штырьков-контактов.

- Аккумулятор, например. Ёмкость в двадцать раз выше, чем у аналогичного по размерам литиевого. Остальное тоже прикладное и, я думаю, воспроизводимое. Самое вкусное - накопитель с данными по термоядерной энергетике. Вот он. Вампирша заверила, что читается в двоичном коде любым способным на это устройством и есть защита от дурака.

- А что с Харальдом и его компанией?

- Нас ловко развели на все оставшиеся дни, и больше мы не виделись. Могу только догадываться, что сам Водопьянов с удовольствием присоединился к клану. По семейным обстоятельствам.

- Да уж. И дочка сразу взрослая.

- Две. Аделис - приёмыш, но по понятиям джайров Марина тоже может считаться их дочерью, ведь Харальд её в некотором роде создал и ввёл в мир. Юристы Вианы будут в восторге. Прецедент! Меня больше беспокоит, куда двинут Чернов и Шакиров. Второй неожиданно проявил явные шаманские способности.

- Куда двинут и чего от них ожидать... - хмыкнул директор, встал и подошёл к окну. - Нас, - он показал сигаретой за окно, занюхал, - они все переросли. Каждый в свой