«Сумке она обрадовалась, сразу отмерла и едва не бегом бросилась в сторону шума. Я проследила, как она пересекла дорогу с повозками — представляешь, без лошадей и без магии, а ездят! Вернулась, когда хозяйка зашла в большой дом. Замок-не замок, но окон масса. И там таких домов — не перечесть. Странный мир, — ответила ум’мирри. — Попозже ещё навещу хозяйку, посмотрю, как она устроится. А тут след от входящего перехода я затёрла, надеюсь, не обнаружат, эманации ваших прыжков не заметили — пока у нас всё получается».

Тук-тук-тук!

Ловерид машинально постучал костяшками пальцев по косяку.

«Что это? — удивилась кошка. — Новое заклинание?»

«Да, заклинание удачи. Из мира Наташи».

«Странное… Впрочем, как и весь тот мир. Веди себя естественно, занимайся обычными делами».

День тянулся и тянулся.

Помня о следилке, Ловерид старался держать свои страхи при себе. Ел, когда приносили, практиковался в магии — раз за разом учился мгновенно высушивать мокрое полотенце. Не то чтобы он этого не умел ранее, но надо же было чем-то себя занять? А когда руки заняты, то и время идёт быстрее.

Наталья не шла из головы — как она? Что с ней? Мурка уверяла, что девушка в порядке, но он почему-то никак не мог отпустить мысли о ней. Вспоминал всё, что с ними произошло, начиная с фееричного знакомства.

Жизнь в Домике, уроки, накопители, потерю и находку…

И то, как совсем незаметно девушка стала занимать в его жизни всё больше и больше места.

Сначала он поймал себя на мысли, что она очень симпатичная. Потом — что неглупа, быстро учится и вообще, весьма приятный собеседник. И совсем непохожа на помешанных на замужестве девушек из его родного мира. У тех только свадьбы на уме, да наряды, и поговорить с ними не о чем. С такой женой с тоски помрёшь, а на высшей, которые хоть чему-то учатся, ему никогда не жениться — знатностью не вышел. Впрочем, высшие тоже от низших не далеко ушли — всё, что их интересует, это на каком уровне на очередном Приёме их посадят, да какие украшения супруг за рождение наследника подарил. Фижмы леди Э., экипаж леди Д., юная фаворитка короля — вот что занимает ум магичек! А он хотел бы иметь жену, которая с удовольствием поможет испытать новую формулу, не фыркнет презрительно, когда муж начнёт рассказывать о своей работе. Жену, которой интересно то, что интересно ему.

Только где найти такую, а?

И сам себе мысленно ответил — на Земле…

Два дня пролетели в покое и тишине. Но всё когда-нибудь заканчивается.

Утро третьего дня не задалось уже с рассвета — его высочество срочно потребовал Ловерида к себе, не дав ему времени даже умыться.

— Её нигде нет! — с порога огорошил он мага. — Мы проверили всё! Но ведь так не бывает, верно?

Ловерид, напряжённо соображая, что принц ещё задумал, кивнул и погладил шипящего котёнка.

Наследник выглядел неважно — помятый, осунувшийся, круги под глазами — и это при том, что стоит ему прочесть заклинание, как внешность примет цветущий вид!

Забыл или не до того?

— Вот и я думаю, что такого не может быть, — продолжил Адриан. — А это значит только одно — мы что-то упустили. Я всю ночь вспоминал, что мы могли пропустить. И вспомнил!

Мура напряглась, и Ловерид едва удержал враз потяжелевшую тушку «котёночка». К счастью, ум’мирри тут же убрала лишний вес, и маг смог выдохнуть.

— Не спросишь, что я вспомнил? — вскинул бровь наследник.

— Что вы вспомнили, Ваше высочество? — послушно повторил маг.

— Я вспомнил, что не все, кто в момент исчезновения НатаЛи находились в замке, прошли проверку у менталиста.

Леонид почувствовал, как внутри него разливается холод — только этого ему не хватало! От менталиста невозможно скрыться…. Единый, что же сейчас будет?

— И ты, родственничек, в их числе! — принц щёлкнул пальцами, и в комнату вошёл королевский телепат. — Вот объект, приступай!

«Бежим!!!» — вопль ум’мирри в голове, но…

Молодой маг не успел глазом моргнуть, как его словно сковали невидимые путы, и что-то холодное прикоснулось к мозгу….

Натка стояла среди голых деревьев и тряслась от холода.

Мама дорогая, почему она в лёгком платье, если на улице уже кое-где снег лежит? Или ещё лежит?

Присмотревшись, девушка поняла — уже. Явно не ранняя весна, а поздняя осень. И как это её угораздило?

Память помогать не спешила: последнее, что девушка помнила — беспокойство о несданном реферате и поиски нужной литературы. Но объяснения, почему вместо институтской библиотеки она очутилась на пятачке между домами, почему одета не по погоде, и куда подевалось лето, никак не находились.

Между тем Натка замерзала на глазах, и стоять дальше на одном месте не имело смысла — всё равно ничего не вспоминается. Надо как можно скорее попасть в тепло, а там, даст бог, и память вернётся!

Покрепче прижав к себе сумку, чтобы хоть как-то согреться, она покрутилась на месте, привязываясь к местности — о, это же район института! Точно, во-он там учебный корпус, а если пройти вдоль того дома, то выйдешь к станции метро, а там до снимаемой ею комнаты рукой подать!

Обрадовавшись, что не всё позабыла, Натка бросилась к метро, влетела в тёплый после улицы вестибюль и снова замерла, игнорируя недоумённые взгляды окружающих.

Нужен проездной. Или деньги.

А они у неё есть?? Надо в сумке посмотреть, странно, что раньше об этом не подумала…

Проездной нашёлся.

Наташа покрутила красную карточку с надписью «Единый» в руках и решила попробовать пройти с её помощью.

Безуспешно. Видимо, срок действия проездного уже истёк.

К счастью, в сумке нашёлся не только просроченный проездной, но и внушительная сумма вполне действующих денег.

Увидев такое богатство, Натка сначала растерялась, но быстро пришла в себя — нужно сначала добраться до съёмного жилья, потом всё остальное.

Купила билет на одну поездку, вихрем пронеслась по эскалатору. В то время, когда мозг лихорадочно искал объяснение всему необычному, что с ней случилось, тело, словно бы, само знало, куда повернуть и где встать.

Наташа на автомате вошла в вагон подъехавшего поезда и так же, на автомате, покинула его, когда тот прибыл на нужную ей станцию.

На улице холод снова набросился на девушку, и она припустила бегом. Краем сознания порадовалась, что дом, где она снимает комнату, находится неподалёку от метро. За пятнадцать минут добежит, и не успеет сильно замёрзнуть.

Но как бы быстро она ни бежала, всё равно озябла. И когда девушка пыталась вставить ключ в замок, её руки ходуном ходили от сотрясаемой тело дрожи. Но Натка упорно шкрябала по металлу, раз за разом промахиваясь по отверстию, пока дверь сама не распахнулась.