но вновь прошла мимо. Так повторилось несколько раз. Последний выпад хранителя Калоса был почти неразличим. И на этот раз Сайрон ответил контратакой.

Это был резкий порывистый бросок. Маг согнулся вдвое, увернувшись от удара, и, перехватив противника за корпус, поднял его в воздух, а затем шваркнул об пол. Не разжимая хватки, Сайрон придавил Бацуна Эмона своим весом, точно удав скрутил пойманную птицу. Из этих объятий никто не смог бы выскользнуть.

Воздух содрогнулся от громогласных криков, аплодисментов, улюлюканья, повизгивания и прочих неописуемых звуков, издаваемых жителями и гостями Амира. Дженна лишь всхлипнула. Торжествующе улыбнувшись, она обернулась к Индрику. Выражение его лица доставило ей немалое удовольствие.

— …Да, Индр, — произнесла чародейка. — Я принимаю твоё приглашение. Я приду на совет. Я сделаю всё, что в силах, — и даже больше… Я хочу помочь.

На заре северный ветер принёс в Амир несвойственную прохладу. Небо затянула серая пелена, и город наполнил шёпот дождя. Несмотря на непогоду, окна её спальни были открыты нараспашку. В комнату проникал скупой утренний свет, прохлада и первые голоса пробуждающегося города.

Неслышно войдя в покои, мужчина остановился у кровати и некоторое время любовался спящей. Глубоко задумавшись о чём-то своём, он вдыхал насыщенный ароматами, влажный от дождя воздух и вслушивался в дыхание девушки.

Дженна вернулась незадолго до мага и, видно, устала. Своё платье она небрежно бросила на спинку кресла. На полу поблёскивали следы от её мокрых стоп, а из ванной комнаты струился тёплый пар, напоённый цветами лимона.

Сайрон покачал головой: даже он не нагревал воду в купели так часто. Странная склонность для той, что долго странствовала, — скорее уж привычка принцессы. Сам он после битвы ополоснулся в озере и теперь совершенно продрог.

Сон чародейки был неглубоким. Почувствовав близость любимого, она улыбнулась и, не открывая глаз, протянула ему руку. Сайрон, раздевшись, подчинился зову.

— Ты вернулся… — промурлыкала Дженна, заботливо укутав покрывалом его озябшие плечи.

— Ты хотела встретить утро вместе… — напомнил он, растворяясь в её сонных объятиях.

— Спасибо… — вздохнула чародейка.

— Спасибо тебе, — прошептал он. — За веру…

— А-а?.. — насторожилась Дженна.

— …Я забрал твой выигрыш у Индрика, — воспользовавшись её замешательством, маг взял инициативу на себя. — Купи себе новое платье… — добавил он, лаская любимую. — Самое красивое платье… Раз уж ты решилась прийти на совет хранителей, я хочу, чтобы ты блистала…

— …Уж лучше я куплю книги, — возмутилась девушка.

— …Я даже не сомневался в этом, — улыбнулся маг. — Так и… тебе понравилась арена?

— Ты был великолепен, — подтвердила Дженна, осторожно коснувшись рассечённой скулы мага, которую тот успел немного подлечить. — Но позволь — в следующий раз я сама заплету тебе косу, твоя никуда не годится… — хихикнула она, увернувшись от последовавших поцелуев. — Ну нет, сегодня мы будем просто спать…

— Ты же знаешь, мне нельзя, — напомнил Сайрон, скрывая зевоту. — Мои кошмары могут повлечь…

— …А я спою колыбельную, твоему пламени нужно отдохнуть, — предложила Дженна, нежно проведя рукой по его волосам. — …Так ты видел меня ночью? Должно быть, моя аура оказалась не очень, но Индрик… Он сказал… — девушка вздохнула, опьянённая поцелуем любимого. — Его тени… Ты не должен был… Ах… Нет… — она улыбнулась. — Спи… Баю-бай…

— Индрик хороший хранитель, но не всякий хранитель — хороший маг, — тихо пробормотал Сайрон, прикрыв глаза. — Его временные тени — совсем никудышные…

«О, Индрик — великий хитрец», — хотела сказать Дженна, но её собеседник уже уснул.

5 Тайны

О, Странник, тренируй и дисциплинируй чувства свои. Упражняй слух, зрение, разум, оттачивай мастерство души. Сумей возобладать над силами враждебными и искажёнными. Научись распознавать причины истинные.

Тренируй и дисциплинируй тело своё, ибо верные тренировки наполняют материю силой. Не предавайся лени, но и не препятствуй течению вод в самоём себе непосильными задачами.

Фрагменты заметок и сказок, подписанные некой Исследовательницей.

Найдены и сохранены мракоборцем Григо Вага Бесстрашным,

смиренным слугой и носителем истины Единого

Сизые туманы разливались вокруг неё. Они струились, дрожали, видоизменялись. Они то таяли, делаясь тоньше эльфийских вуалей; то уплотнялись, складываясь в гигантские замки, недра которых хранили стрелы молний и громовые раскаты. Мимо шествовали великаны в рваных клочковатых плащах, парили синекрылые драконы, пегасы с белыми пенистыми гривами, фениксы и грифоны…

Чародейка плыла между великанами и невиданными чудищами. Она ныряла в дождевые замки и прорывала влажную пелену вуалей. Сильными уверенными движениями Дженна управляла стихией и сама подчинялась её потокам.

Она возносилась на их тёплых столпах и опускалась, попадая в холодные провалы ущелий. Она балансировала на невидимых струнах ветра и слушала, как играют свою музыку боги Семи ветров.

Подобно морским волнам под чародейкой проносились лесные массивы в изумрудных завитках листвы и пёстрых крапинах цветов. Из пучины то вздымались, то опадали клыки скал. Озёра и ленты рек в редких лучах солнца сияли зеленью и бирюзой.

Когда полосы света, проливавшегося сквозь разрывы в облаках, озаряли Ферихаль, можно было услышать, как поёт пуща Су бесчисленными голосами своих детей.

Хозяева леса, древесные исполины вздымали к небесам руки-ветви. Собирая дождь и солнечную силу в искрящихся бликами водоёмах, смеялись русалки. И даже лица суровых каменных духов, казалось, озаряли улыбки.

Все они были теперь крошечными. Всё переменилось в размерах, будто бы Дженна сама стала неким гигантом, ещё бо̀льшим, нежели лешаки и скальные великаны. Она парила в облаках и воображала себя синекрылым драконом, белогривым пегасом, грифоном или фениксом!

И в то же время её зоркий птичий глаз позволял увидеть самых крохотных жителей леса. Полупрозрачные и меняющие окрас, сливающиеся с листвой — десятки тысяч видов, — никто не мог укрыться от волшебного зрения.

Чародейка различала созданий, названия которым не знала и никогда не узнает. Они были причудливых оттенков и форм, летающие и пресмыкающиеся, человекоподобные и зверовидные.

У водных источников Дженна замечала чёрно-белых птиц, на телах которых вместо крыльев росли плавники. В чащобах бродили бескрылые пернатые, перья которых напоминали бурый мех, и порхали птахи размером с насекомых!

Девушка видела грибы, водящие хороводы, и хищные цветы, способные проглотить оленя, ожившие блуждающие камни и окаменевших от времени древних животных.

Одни твари походили на людей, но тела их облачала древесная кора. Другие, напротив, имели вид деревьев, покрытых будто бы мягкой розовой кожей. Третьи же были и тем и другим одновременно…

По одну сторону от чародейки лежали Свободные королевства: зеленели леса и равнины. Порой девушке казалось, будто бы далеко на юге призраками поднимаются тёмные пики Туй-гая и западнее от него вздымается белоснежный пик священной горы Бейаз.

По другую сторону, на востоке, за пущей