латышские стрелки цепко удерживали свои позиции. Отважно действовали девушки-санитарки. Зелма Лутере, Лидия Васкс, Алиса Брисоне, Валентина Иванова и их боевые подруги спасали под неприятельским обстрелом жизнь раненых. Бывали моменты, когда девушки брали в руки винтовки и сами вели огонь по врагу.

В ходе летних и осенних боев полк понес значительные потери и фактически утратил боеспособность, поскольку в строевых подразделениях почти не осталось людей. На 7 октября 1941 г. в полку состояло 196 чел., из них только 51 на передовой линии134.

Людей волновала дальнейшая судьба полка. Рихард Шнейдер (1908–1974) и Зелма Лутере были делегированы в Ленинград к члену Военного совета Ленинградского фронта А.А.Жданову. В Смольном делегацию принял представитель Военного совета фронта, которому делегаты сообщили, что после продолжительных боев в латышском полку осталось очень мало людей и они просят для дальнейшей борьбы с врагом направить их в Латышскую стрелковую дивизию. Как вспоминает З.Лутере, представитель Военного совета указал, что Ленинград блокирован и выезд из города затруднен.

20 октября 1941 г. последовал приказ штаба 8-й армии о расформировании 76-го отдельного латышского стрелкового полка, в котором к тому времени в строю осталось всего 167 чел. Из рядового и сержантского состава полка (95 человек) была создана стрелковая рота, которую передали в распоряжение 11-й стр. дивизии135, а 28 командиров и политработников откомандировали в резерв штаба 8-й армии. На этом закончился боевой путь 76-го отдельного латышского стрелкового полка, воины которого самоотверженно защищали Ленинград.

Командир 11-й стрелковой дивизии, в чьем подчинении находился латышский полк во время боев под Ленинградом, генерал-майор В.И.Щербаков позднее дал высокую оценку его бойцам и командирам. «Личный состав латышского полка, – писал он, – являл собой образец преданности социалистической Родине и постоянной готовности выполнять любое боевое задание. На латышей смело можно было положиться в любом сражении»136.

Командиром латышской стрелковой роты 11-й дивизии был назначен рижанин, бывший моряк Волдемар Круминьш (тот самый рабочегвардеец, который спас отступавшую 11-ю дивизию), политруком – елгавчанин Рихард Шнейдер. 4 ноября 1941 г. части 11-й стрелковой дивизии, в том числе рота под командованием В. Круминьша, были морем перевезены с Ораниенбаумского плацдарма в Ленинград, где в течение декабря располагались в Володарском (ныне Невский) районе города. Ленинград в это время начал испытывать большие трудности в отношении снабжения продовольствием. Паек был скудным, и измотанным в боях людям приходилось нелегко. На день выдавали всего по сто граммов хлеба и немного муки для похлебки. Но бойцы не унывали. В те дни они приняли резолюцию, звучавшую как клятва: «Мы – латышская стрелковая рота, наша родина оккупирована врагом. Нам выпала честь защищать город Ленинград. Мы с честью выполним эту задачу и в неразрывном единстве с другими народами Советского Союза разгромим фашистские войска…» Под резолюцией стояли подписи: В.Круминьш, Б.Булис, К.Миллер, К.Гайлис, Р.Качанов, сержант Р.Клейн137.

Вскоре 11-я стрелковая дивизия была направлена на Колпинский участок фронта, где занимала оборону до 3 января 1942 г. В эти дни восточнее Ленинграда советские войска вели упорные бои с целью прорыва блокады города. 11-я стрелковая дивизия через замерзшее Ладожское озеро была переброшена на «Большую землю» – в распоряжение 54-й армии Волховского фронта, войска которого продолжали предпринимать одну за другой попытки деблокировать Ленинград. Но прорвать блокаду тогда не удалось. 11-я стрелковая дивизия в ходе упорных боев освободила станцию и поселок Погостье в районе между Мгой и Киришами (юго-восточнее Ленинграда). Батальон, в состав которого входила рота В. Круминьша, получил задание закрепиться в поселке и удерживать его во что бы то ни стало. Бойцы роты расположились в подвалах нескольких домов. Рядом, в лесу, окружавшем Погостье, засели немцы; они прочно зарылись в землю, настроили дзотов. Здесь в схватках с врагом проявили себя В.Круминьш, А.Крауклис, В.Арманович, К.Анисимович, Я.Зушевич, Р.Шнейдер, Я.Плацис, Б.Булис, Ж.Ламберт, В.Бандениекс, В.Акерманис и др. Некоторые из них, в том числе командир роты Круминьш, сержант Гротс, рядовые Балтер, Палтыньш, погибли в боях138.

Еще в августе ЦК КП(б) Латвии и СНК Латвийской ССР вошли с ходатайством в Государственный Комитет Обороны о создании латышской стрелковой дивизии. В сентябре было принято соответствующее решение, и в Гороховецких лагерях под Горьким началось формирование 201-й латышской стрелковой дивизии Красной армии. В связи с этим встал вопрос о направлении латышских бойцов и командиров из-под Ленинграда в формирующуюся дивизию.

20 октября командование 8-й армии издает приказ № 0102, на основании которого, согласно указанию командующего войсками Ленинградского фронта, 76-й отдельный латышский стрелковый полк был расформирован. Командный состав полка направлялся в распоряжение начальника отдела кадров, а политсостав – в распоряжение Политотдела 8-й армии. Из бойцов было сформировано отдельное подразделение, которое находилось во втором эшелоне 11-й стрелковой дивизии. 4 ноября их вывели с Ораниенбаумского плацдарма. 29 января 1942 г. через замерзшее Ладожское озеро последние бойцы рабочих добровольческих полков выехали к месту формирования новой Латышской дивизии. На тот момент их оставалось всего 12 человек…

Заключение

История латышской Рабочей гвардии, самоотверженность и мужество, проявленные ее бойцами в начальных сражениях Великой Отечественной войны, есть тема незаслуженно замалчиваемая и почти забытая. В последнее время много и часто говорят об истории Латышского легиона СС, но крайне редко вспоминается подвиг латышских добровольцев, воевавших с нацизмом в самое трудное время, когда многие представители партийно-советского актива спасались в эвакуации, в глубоком тылу, когда многие благоразумные обыватели элементарно выжидали, чья сторона возмет верх.

Несколько тысяч бойцов Рабочей гвардии не выжидали. Они сражались, честно исполняя свой долг. Они защищали будущее своей страны, они боролись с поистине инфернальным злом – германским нацизмом, ценой собственной жизни отстаивали свои идеалы и принципы.

Помимо двух латышских полков, на территории Эстонии вели бои с противником еще другие, в основном небольшие отряды латышских добровольцев. Так, например, рота латышей входила в состав эстонского Нарвского рабочего полка. Отдельные группы латышей сражались в рядах др. эстонских добровольческих отрядов. Об общей численности латвийских добровольцев, воевавших на территории Эстонии летом 1941 г., имеются весьма разноречивые данные. Очень трудно учесть все группы латышской Рабочей гвардии, входившие в состав эстонских добровольческих батальонов и рабочих полков.

Боевой вклад бойцов и командиров латышских добровольческих полков, внесенный ими во время боев на территории Эстонии и Ленинградской области, впечатляет. Они являлись надежной ударной силой на самых напряженных участках фронта. Мы помним, что неоднократно их отдельные роты придавались для усиления частям и соединениям, сражавшимся в оборонительных боях 1941 г. на земле Прибалтики и в те трудные дни отряды латышских добровольцев становились одними из самых надежных подразделений Красной армии. Их подвиги, их кровь, их безвестные могилы