том же! Ты же понял, что решение наших проблем всегда было в шаговом доступе! Кто ж знал, что давно потерянный плод волшебного древа пророс, вымахал в громадное нечто и практически готово плодоносить! Ай, да что я тебе объясняю! А то ты не шастал по ее мыслям! Аринка у нас, конечно, талантливая девочка, но не обученная. К тому же, она и не собиралась прятать нарытое в мозгах того существа. Подозреваю, что это была Стихия Воды. Вернее, ее аватара.

-Да, я тоже так подумал, -согласно склонил голову маг. – Я тут

подумал… если припомнить кое-какие моменты из жизни Алексиса, особенно последний год… книгу Саймена Великолепного ему подсунул не человек. В том хранилище, куда сложили множество мощных старинных артефактов, стоит такая защита, что человеку в одиночку не пройти. Даже будь он трижды гением. А таких у нас нет. Честно сказать, у нас и простых гениев по пальцам перечесть. К тому же, само хранилище находится не в шаговом доступе.

-Ладно, Стихии с ним, с этим Сайменом. Его уж несколько столетий на свете нет. Главное, найти древо!

-Чего его искать, - шепнул Световид. – Если я все правильно понял, один из наших предков спрятал древо в башне. Надо просто пойти туда и проверить. Правда, я и не предполагал, что тот пенек еще способен расцвести. Но чем Стихии не шутят. К тому же, у нас есть Листоэль. И что-то мне подсказывает, что о его талантах мы еще не знаем.

Далее события полетели… поскольку я в последний век чаще на Земле обретался, то и не буду растекаться мыслию по древу. Скажу просто – понеслись со скоростью электровоза. Только мелькают по сторонам отдельные личности типа короля Алексибара.

Сначала мы быстренько уболтали кронпринца на женитьбу, хотя не скажу, что он не сопротивлялся. Сопротивлялся. Еще как сопротивлялся.

До тех пор, пока Арина не вмешалась. Уж что она принцу говорила, как убалтывала, про то нам неведомо. Не сочли нужным поделиться ни принц, ни Арина, но только Алексис в конце концов согласился.

-Смотри же, ты обещала! – Алексис величественно закинул на левое плечо полу алого, подбитого черным бархатом, плаща.

Арина только плечами пожала. Мол, обещала – сделаю.

Чуточку труднее было с Алексибаром, королем Астерликским. Вот уж кто ни в какую не соглашался женить наследника на неизвестной принцессе из дикого клана.

Вернее, это королева-мать не соглашалась. Она-то уже присмотрела для любимого сыночка симпатичную, достаточно родовитую и богатую дочь своей статс-дамы. А главное, скромную, тихую и неперечливую.

Поскольку ночная кукушка любую дневную перекуковать может, пришлось действовать жестко и совершенно беспринципно.

Родрион хороший маг, тут даже я возражать не буду. Для человека так вообще великий. Ему создать некий… м-м-м… возбудитель… несложно. Как и просчитать цикл королевы в зависимости от лунных фаз.

Короче, вовремя подать за ужином бокал особого вина, приправленного капельками, который разбудил в королеве тигрицу на тропе любви, оказалось до смешного просто.

Те же капельки, подлитые королю, сделали из него героя-любовника.

Наша задача была еще проще – вовремя запихнуть короля в спальню жены, обеспечив романтичные приблуды: лепестки роз на простынях, интимное освещение, ненавязчивые трели соловьев за приоткрытым окошком, охлажденное вино с нужными добавками, которые тихо-мирно ликвидировали действие противозачаточных зелий в крови наших героев, и вуаля!

Правда, спустя положенное время, когда Её величество не дождалась ежемесячных недомоганий, королю пришлось пережить несколько неприятных минут. Королева рыдала, билась об пол, била вазы и посуду.

Ровно до тех пор, пока в ее покои не ворвалась разгневанная Арина. Вот уж кто не выбирал ни выражений, ни слов. Выгнала из королевских покоев фрейлин, надавала королеве пощечин, а когда не проняло, ничтоже сумняшеся запихнула в ванну с ледяной водой.

Истерика исчезла, как по заказу.

Она еще что-то говорила – мы пытались подслушать, но увы. Заглушку от прослушки Аринка научилась ставить мастерски. Зато теперь на королевский дворец снизошли покой и благодать.

В ожидании еще одного наследника, королева едва ли не по пятам за новоявленной родственницей бегает. Советуется по всем вопросам, устроила некий переворот в мире моды. Как по заказу, в королевстве исчезли кринолины, корсеты, турнюры и прочие излишества.

Я Аринкой даже загордился – моя девочка! Не кровная родственница, конечно, но все же, я ее развитию и образованию поспособствовал. Родрион, конечно, нос морщит, но кто ж ему лекарь! Нечего было делами в королевстве прикрываться, свои обязанности на чужие плечи перекладывать.

Теперь, что касается волшебного древа…

Мы его нашли.

Вернее, нашла-то его все та же Арина, еще в первый день знакомства с братьями д Экарт. Мы только старательно проштудировали Книгу, к нему прикованную.

Что сказать – вскрылось много старинных тайн. Книга-то оказалась мощным артефактом-летописцем, который фиксировал все мало-мальски важные события в нашем мире. Вплоть до урожая репы во владениях все тех же Белых Цапель.

Нашелся там и рецепт – как пробудить скрытые силы Древа, заставить его цвести и плодоносить.

Тут пригодились и знания нашего Фина Мак-Кула. Посидел Фин под освобожденным от оков Древом, пошатал пальцем свой зуб мудрости, погрыз ногти и выдал нам расклад, который всех устроил. В королевство Белых Цапель отправили посольство – налаживать отношения, торговлю, культурный обмен и прочее. Принца вроде как главным сделали. Правда, сам Фин теневым главой отправился. Тут на него положиться вполне можно, не подведет, и косяков не допустит. Да и то: о Белых Цаплях он многое еще с тех давних времен знает. Об их укладе, образе жизни, правилах и привычках. Ждем теперь результатов.

Листоэль, вдохновленный смачным поджо… в смысле, высоким доверием –моим, Родрионовым и Световидовым, а так же благодаря таинственной задушевной беседе с Ариной, преисполнился рвения и отваги.

Короче: мальчишка понял, как закрутить вектор одного хитрого заклинания из садоводческой магии.

Теперь, не смотря на приближающуюся осень, Древо скоренько отрастило новый сильный побег, покрылось листьями, среди которых тут и там замелькали наливающиеся бутоны. Правда, зацветет оно только ранней весной – цикл развития у этого Древа такой, так что пришлось нам в срочном порядке разваливать башенку до основания, и возводить некое подобие оранжереи. С защитой от холодов, снегов и ледяных ветров.

Тут фишка в том, что Древо листву не сбрасывает, всю зиму бутоны в обильной листве прячет, а в самом начале весны зацветает. Цветет долго, почти все лето.