сегодняшней игрушке и осторожно провел краем лезвия по ее щеке.

– Боишься меня?

От меня не укрылось, как девушка боролась с собой, пытаясь понять, каким должен быть правильный ответ.

– Немного, – неуверенный шепот, и я скользнул лезвием ниже, по шее, к груди, животу… пока не достиг края трусиков.

– Должна бояться сильнее, – на выдохе произнес я, разрезав ее белье и откинув ненужную ткань подальше.

Левой рукой уже собрал в кулак ее волосы и натянул, заставив запрокинуть голову. И прежде чем отбросить оружие, перевернул нож и рукоятью скользнул ниже, между ее ног, прохладным металлом раздвигая складочки. Глаза пристально наблюдали за ее реакцией: губы приоткрылись, дыхание от испуга участилось, по виску из-под маски скользнула капелька пота. Совершив еще несколько дразнящих движений, все же кинул нож на кровать.

– Любишь вино? – спросил, отпуская волосы и возвращаясь к тумбе, где уже заготовил бокал красного, добавив легкий наркотик. Исключительно для того, чтобы гостья расслабилась и не решила передумать прямо посреди процесса. С одной так было. И ничем хорошим для нее это не закончилось.

– Да, – последовал ответ.

Я поднес бокал к ее губам. Девушка не успевала сглатывать, часть вытекла из уголков рта и струйками скользнула по шее, ключицам и устремилась к груди.

Пустой бокал полетел в стену, разбиваясь на осколки и заставляя вздрогнуть мою гостью. Я настиг ее губы как раз в тот миг, когда с них слетел первый испуганный вскрик. Теперь поглощал ее страх в буквальном смысле. Упиваясь контролем. Чувствуя, как член твердеет от одного только ее беспомощного вида.

Опустившись к шее, вонзил зубы в нежную кожу, прокусывая.

Еще один вскрик подстегнул возбуждение.

Когда во рту осел восхитительный металлический привкус, вернулся к губам девушки и вновь поцеловал, разделяя с ней ее же кровь.

– Почувствуй, – произнес я, отстраняясь, – как великолепна на вкус твоя пропитанная страхом сущность.

Как и думал, багряный оттенок идеально сочетался с теперь уже размазанной по ее губам помадой.

Уложил девушку на кровать, расстегнул цепь на наручниках и прицепил их к стропам системы фиксации. Следом надел ей на талию пояс, к которому пристегивались обернутые вокруг бедер ремни, чтобы удерживать ноги в нужной позиции.

Расположившись у нее между ног, окинул взглядом все тело, надеясь ощутить новую волну возбуждения. Но чего-то не хватало…

Взяв в руки лежавший неподалеку нож, полоснул себя по ладони.

– Я чувствую боль, значит, я еще жив, – прошептал привычную мантру.

– Ч-что? – непонимающе спросила моя сегодняшняя партнерша.

Вместо ответа я просто вытянул руку. Когда первая капля крови скатилась и упала на живот девушки, она вздрогнула. И тогда я ощутил искомое. Импульс. Желание. Нараставшее с каждой новой каплей, окроплявшей бледное тело.

Занес ладонь над лицом моей гостьи. Алая влага, упав, скользнула в приоткрытые губы.

– Слизни, – хрипло приказал я. Она послушно выполнила. Пусть покорность и не распаляла подлинную страсть, но даровала иллюзию контроля. А вот он, напротив, разжигал настоящий экстаз.

Активная борьба в сексе меня утомляла. Я предпочитал подчинение. Капитуляцию.

Все той же рукой я сжал горло девушки, оставляя багровый след, опустил к груди, размазывая кровь. Пока вся кожа не оказалась запятнана.

Так-то лучше.

– Как тебя зовут? – спросил, обхватив окровавленной ладонью член, а следом резко скользнув им в лоно девушки.

– Хло-оя, – простонала она.

– Скажи, Хлоя, боишься ли ты боли? – С каждым произнесенным словом я входил в нее на всю длину.

Наркотик действовал. Хлоя пыталась извиваться и стремилась сама насадиться на член, когда я отстранялся, но фиксаторы ограничивали свободу действий.

– Немного, – наконец ответила она на рваном выдохе.

– Прекрасно. – Я приставил нож к коже над ее грудью, над сердцем. Чуть вжал. Совсем немного вспорол плоть, но этого хватило, чтобы сорвать с уст Хлои стон на грани боли и удовольствия.

Отбросив нож, я наклонился и припал губами к свежей ране, принявшись трахать девушку словно дикий зверь. Неистово. Не сдерживаясь. Желая освобождения.

Когда почувствовал, что уже близок к феерии, обхватил шею Хлои и сжал, не сбавляя темп. И стоило только стонам приобрести отчетливый оттенок хрипов, как меня настигла волна оргазма, смывая все скопившееся напряжение и даруя покой. Пусть и ненадолго.

Когда я позже вышел из номера и направился на парковку, Патрик ждал возле машины, облокотившись на капот.

– Она там хоть жива? – спросил он, докуривая сигарету.

– Более чем, – кратко ответил я, передавая ему ключи. – Когда придет в себя, отвези ее домой. С клинингом я уже договорился.

Спустя полчаса я уже ехал по трассе обратно в Лос-Анджелес.

Чертов город Ангелов, более напоминавший разверзнувшийся ад с демонами, чьи ряды я с радостью пополнил.

Оставалось только дождаться момента и устроить истинный Апокалипсис.

Глава 22

Николетта Кейн

Лос-Анджелес

Многие верят, что Новый год открывает новую главу жизни, оставляя все смазанные строчки и начертанные с опечатками слова позади. Вот только если чернила пропитали бумагу насквозь, никакое перелистывание страниц уже не поможет. Запятнанная реальность никуда не денется.

А мою уже давно залило чернилами.

Я решила дистанцироваться. Вероятно, меня можно назвать трусихой, но я выбрала самый простой путь: какое-то время держаться подальше и от Марка, и от Микаэля. Второй и сам не стремился лишний раз выходить на контакт. После рождественского разговора мы будто вовсе перестали слышать друг друга. Каждый парил в своих мыслях. Каждый продолжал утаивать секреты. И, быть может, каждый до сих пор обманывал себя…

Понимала – мы не можем вечно игнорировать происходящее. И рано или поздно нам придется обсудить, к чему ведут наши отношения, если их можно так назвать.

Помимо этого, мы с Дэни продолжали искать Дориана.

И однажды нашли… К сожалению, совсем не так, как ожидали.

В тот день мы с Шерил договорились встретиться после работы недалеко от офиса и выпить по чашечке кофе. После уроков вождения со Стивом я старалась как можно чаще использовать машину сама, не обращаясь к услугам водителя. Благополучно доехав до кафе, я оставила автомобиль возле соседнего здания, где парковка была не так загружена, и отправилась к новой подруге. Пока мы мило беседовали, у меня несколько раз срабатывала сигнализация. Буквально на мгновение. После чего замолкала. После первого раза я вышла из кафе и проверила, что возле машины никого нет. Во второй и третий уже не стала обращать внимания.

И только когда вернулась домой, загнав автомобиль в гараж и обойдя вокруг, заметила чуть приоткрытый багажник.

Сердце ухнуло вниз. На негнущихся ногах я медленно подошла и протянула вспотевшую ладонь,