– А ты в интернете посмотри, и узнаешь, – дал дельный совет остроумец.

– Так вы же здесь учитесь, должны по памяти знать…

– Ничего мы не должны. – Собеседник бросил окурок, и тот брызнул искрами на асфальте. – Нас совсем другому учат. Экономике, слыхал про такую науку?

– Да слыхал краем уха. – Вампир двинулся дальше. За его спиной весело смеялись.

В кабинете проректора частного Национального университета по воспитательной работе сильно пахло дорогими духами с тяжелым ароматом, а вместо седого солидного профессора за большим письменным столом сидела хорошо одетая и ухоженная молодая женщина, лет тридцати восьми. Предупрежденная секретарем, она встретила визитера со сложенными на полированной столешнице руками, как прилежная школьная ученица. Только в отличие от дисциплинированной школьницы все ее пальцы были унизаны толстыми кольцами и перстнями с разноцветными камушками. «Если ударит, то как кастетом», – подумал Вампир и перевел взгляд на стену, увешанную фотографиями, запечатлевшими хозяйку кабинета с узнаваемыми людьми: актерами, депутатами, спортсменами. Такие же фотографии были поставлены на полки книжных шкафов, наполненных научными трудами.

– Здравствуйте, я подполковник ФСБ Нижегородцев. – Вампир показал удостоверение в открытом виде, но хозяйка кабинета улыбнулась и небрежно махнула рукой.

– А я Маргарита Степановна. Присаживайтесь, пожалуйста. Чай, кофе?

– Нет, спасибо. – Нижегородцев сел за приставной столик.

– Чем могу помочь органам безопасности? – доброжелательно спросила Маргарита Степановна.

– Мне нужен студент Арсалиев Шамсутдин…

– Да, есть такой. Им уже интересовались ваши коллеги с неделю назад. Но он почему-то не ходит на занятия. Может, заболел. Или уехал домой. Вы же знаете, у них сложная обстановка.

– Знаю, знаю… А кто именно им интересовался? И по какому поводу?

– Из ФСБ был кто-то, фамилию я не запомнила. А вот зачем… Люди вашей профессии не объясняют. Вы ведь тоже мне не сказали, зачем он вам.

Нижегородцев заметил, что молодая дама держится довольно уверенно. Наверное, есть надежная «крыша»…

– А где он живет?

– В общежитии. Они все живут в общежитии. И недорого, и спокойней. Они же как дети – из села в огромную Москву, ни друзей, ни знакомых…

Вампир уже хотел откланяться, но вдруг вспомнил вопрос, ответа на который не получил.

– Скажите, а что у вас за памятник перед входом?

– Это Рабиндранат Тагор. Индийский философ, писатель и поэт.

– А какое он имеет отношение к вашему вузу?

Маргарита Степановна снова улыбнулась.

– Когда мы открывались, то планировали изучать, развивать и пропагандировать индийскую культуру: философия, литература, необъясненные практики – йога, левитация… Но потом тренд изменился, а памятник остался… По-моему, он вполне соответствует и идее национального университета…

– Да, пожалуй, – пожал плечами Нижегородцев. – Только мне кажется, у вас преобладает одна национальность!

– Ну что вы?! – Проректор удивленно вскинула брови. – Я понимаю, на что вы намекаете. Но разве на Кавказе лишь одна национальность? В одном Дагестане их больше тридцати! К тому же у нас из двух тысяч студентов только двести с Кавказа. Просто они больше бросаются в глаза…

В это время открылась дверь, и в кабинет быстро вошел молодой человек в куртке, вязаной шапочке, джинсах и тяжелых горных ботинках. Острым взглядом он скользнул по Вампиру, подошел к столу и полез за пазуху. Маргарита Степановна потеряла свою невозмутимость и откинулась на спинку кресла – этот жест ее явно напугал. Действительно, вошедший был похож на бандита, но Нижегородцев интуитивно идентифицировал его и понял, что сейчас он вынет не пистолет, а служебное удостоверение. Так и вышло.

– Капитан Головко, уголовный розыск! – представился он. – Я насчет Шамсутдина Арсаналиева…

– Господи, и вы тоже! Неделю назад его искали сотрудники ФСБ, сейчас им тоже интересовался фээсбэшник. – Она указала на Вампира. – А тут еще вы… Бедный мальчик!

Капитан кивнул.

– Даже если он и не был бедным, то ему не позавидуешь. Вчера его убили в кафе «Кавказская кухня».

– Боже мой! Кто убил? За что? – Маргарита Степановна театрально воздела руки к небу.

– Следствие выяснит. По предварительным данным, он с друзьями хулиганил, взрослый кавказский мужчина сделал замечание, он напал на него с ножом и сам наткнулся на лезвие… Я хотел поговорить с его соучениками: узнать, не было ли у него врагов, не опасался ли он чего…

– Это вам лучше к коменданту общежития, я ей позвоню, чтобы была на месте. Здесь ведь они только учатся, а дружат или ссорятся там, в общежитии…

Оперативник усмехнулся:

– Спасибо, я сам ее найду. Они не только в общежитии между собой ссорятся. Сколько раз мы к вам приезжали за последний квартал? Злостное хулиганство, ножевое ранение, массовая драка! Даже приходилось сюда ОМОН подтягивать!

Маргарита Степановна замахала руками.

– Ой, только не надо сгущать краски и наговаривать! Они ведь молодые, выросли в горных районах, и вдруг оказываются в мегаполисе, среди толп чужих людей… Конечно, они всего боятся, а ножи у них принято носить для самообороны…

– В общем, как дети, – закончил за нее Вампир и встал. – Спасибо за помощь!

– Да, как дети, – согласилась проректор-воспитатель, но уловив в голосе визитера саркастическую нотку, осеклась и недовольно поджала губы.

Вампир и оперативник уголовного розыска вышли из кабинета вместе. В приемной Нижегородцев придержал капитана за рукав и показал удостоверение.

– На два слова…

Капитан кивнул:

– Да пожалуйста! А вам-то он, по какой надобности?

– По старым делам. Из республики за ним хвосты тянутся.

– А-а-а… Ну, теперь они отвалились. У мертвецов хвостов не бывает.

– А с какими друзьями он был в этом кафе? – спросил Вампир. – Где они сейчас?

Капитан Головко достал из кармана маленькую, потертую записную книжку, полистал страницы.

– Салман Маматов и Анзор Изгоев. Оба в четырнадцатой больнице, в травматологии. У одного рука сломана, у второго яйца отбиты. Но с ними говорить бесполезно: мутные они, твердят, что убитого не знали – увидели в кафе земляка и подсели за столик. И из-за чего убийство произошло, не знают. Но свидетели показывают, что они быковали по-черному, а когда замечание сделали, этот Шамсутдин кинжал достал и кинулся…

– Прям с кинжалом? – насторожился Вампир. – А что за кинжал?

– Хрен знает, на месте его не нашли. Кто говорит – нож, кто – кинжал. Да какая разница? Главное, все подтверждают, что он сам на него напоролся. Так что, скорей всего, «отказняк» будет… А эти двое, может, по хулиганке пойдут. Тем более Маматов пистолетом размахивал. Пистолет изъяли, там пальчики имеются, так что не отвертится…