class="title1">

Лондон, офис Davenport Privacy Protection, 17 апреля, 11:12

Появившийся без стука в его кабинете Аткинс ввел Питера в ступор. Позади маячила Нина. Питер сразу понял, что случилось нечто важное.

— Сэр, мы нашли ее.

Питер выдохнул.

Вот и все, малышка. Сейчас я узнаю, кто и зачем сыграл с нами такую шутку.

— Где?

— Через мистера Аттенборо.

Питер удивленно поднял брови.

— Каким образом?..

Аткинс зашел в кабинет и продолжил отчет, Нина осталась у двери.

— Она позвонила, сказала, что хочет встретиться, Аттенборо сразу же связался с нами, ну мы ее там и взяли.

— Почему мне не сказали?

— Так мистер О’Брайен сам поехал…

Питер вопросительно посмотрел на Нину. В ответ она развела руками и ушла к себе, в приемную.

— Ясно, спасибо Аткинс.

Лондон, резиденция маркизов Солтлейн, 17 апреля, 11:14

Из телефонного разговора абонента «Кристина» с абонентом «Кейт»:

— Кейти, привет!

— Привет, детка! Как дела? Как ты?

— Все хорошо! Мы можем увидеться?

Пауза.

— Можем, а когда ты хочешь?

— Я бы хотела сейчас, если тебе удобно…

Пауза.

— Удобно. Сможешь приехать ко мне?

— Смогу, конечно! Если через полчаса буду — нормально?

Пауза.

— Давай через час.

— Отлично! Буду через час!

Лондон, офис Davenport Privacy Protection, 7 апреля, 11:16

Из телефонного разговора абонента «Питер» с абонентом «Патрик»:

— Где ты?

— В пабе, общаюсь с мисс Ритой Норман, которая при ближайшем рассмотрении совсем не похожа на твою жену.

— Дальше что?

— Ну если договоримся и она ответит на мои вопросы откровенно — дальше пойдет туда, куда шла. Если же нет…

Вдалеке слышен женский голос.

— Что она говорит?

— Она говорит, что это твоя новообретенная кузина так вам привет передала.

— Ты можешь говорить без выебо…

— Мэгги Торнтон ее наняла. Дочурка твоего «дяди Ланса».

— Я убью эту су…

— Стоп, стоп, стоп! А вот теперь стоп! Значит, так. Я привезу эту… Торнтон к нам, и вы поговорите… Мы все поговорим, да?

Молчание.

— Пит?..

— Вези.

Лондон, офис Davenport Privacy Protection, 7 апреля, 11:17

Из телефонного разговора абонента «Кейт» с абонентом «Нина»:

— Слушай и не перебивай. Сейчас позвонила Кристина. Не знаю, что там у нее случилось, но она очень возбуждена и срочно хочет увидеться.

— Что думаешь?

— Не знаю, но хочу, чтобы и ты была. Дуй домой, через час она будет у нас.

— У тебя, ты хотела сказать.

— У меня, у тебя — приезжай давай!

— Еду!

Лондон, офис Davenport Privacy Protection, 7 апреля, 11:22

Питер не успел положить трубку, как к нему зашла Нина:

— Питер, я отъеду на пару часов, окей?

— Куда?

— Это важно.

— А если ты мне сейчас здесь нужна?

Нине пришлось повысить голос:

— Питер, я отпрашиваюсь у тебя раз в пять лет. Я отъеду на пару часов, окей?

Он кивнул:

— Окей. Надеюсь, это действительно важно.

— Я бы хотела, чтобы это оказалось ерундой.

Лондон, резиденция маркизов Солтлейн, 17 апреля, 11:26

В это время Кристина быстро переодевалась в гардеробной, успевая препираться с упрямой камеристкой:

— Миледи, но у нас есть машина!

— Рози, эта машина не столько возит нас, сколько следит за нами.

— Ну да, приглядывает. Разве это плохо?

Кристина обернулась и возмущенно посмотрела на камеристку:

— Я не хочу, чтобы об этой поездке стало известно моему… милорду. Так ясно?

Рози вздохнула:

— Ясно, миледи. И что будем делать?

— Такси, Рози! В этом городе, о чудо, есть такси! Представляешь? Я его сейчас вызову, а ты пока сходи за ключом от черного хода.

Рози вышла, и до Кристины донеслось ее ворчание. На секунду ей показалось, что камеристка сказала что-то типа: «Она похожа на милорда больше, чем думает».

Лондон, офис Davenport Privacy Protection, 17 апреля, 12:03

Вот уже двадцать минут, как Питер общался с Мэгги Торнтон, хотя общением это назвать было сложно: увидев Патрика, приехавшего за ней «со свитой», она перепугалась до ужаса, а уж попав в DPP, «запела» так, что это был скорей монолог, нежели диалог, или допрос, на который настроился Питер.

История оказалась ясной как божий день. Ее подружка Лотти, увидев в кафе эту Риту, поразилась ее схожести с Кристиной Девенпорт и рассказала об этом Мэгги — так, слово за слово, и возник план, претворить который они умудрились легко и относительно недорого. Николаса Аттенборо вообще «разыграли» втемную.

Она сидела перед Питером настолько съежившаяся, жалкая, со сбитой набок прической, что ему хотелось только выгнать ее вон, выпнув ногой, но он не бил женщин. Оставался шанс, что Кристина захотела бы поквитаться с ней, но у него не было возможности спросить у жены об этом.

Ладно, потом…

Ничего нового он не услышал. Он знал, что эта семейка его ненавидит, но потратить силу и деньги, чтобы…

А чего они, собственно, добивались?

Он прервал ее рыдания:

— А чего вы добивались?

Она продолжала размазывать тушь по щекам. Он наклонился вперед и пару раз щелкнул пальцами перед ее глазами, привлекая внимание:

— Хотели вы чего? Зачем все это?

Она икнула и испуганными глазами посмотрела на него.

— Повторяю: мы просто поговорим, а потом вас отвезут домой. Я просто хочу получить ответы на все вопросы, и катитесь к чертовой матери.

Она перевела взгляд на Патрика, стоящего рядом со столом Питера. Кивком головы тот подтвердил сказанное другом.

— Я скажу…

— Вот и славно.

Он ждал, но ничего не происходило. Терпение его подходило к концу. Он стукнул кулаком по столу:

— Так говорите! Зачем?!

Лондон, Ислингтон, Аппер-стрит, 19, 17 апреля, 12:10

Войдя в небольшую квартиру, Кристина оглянулась: она была здесь впервые. Осознавая, что Кейт, являясь человеком закрытым и ведя весьма уединенный образ жизни, оказывает ей некий кредит доверия, Кристина старалась ничем не нарушить, не предать веру в нее новоиспеченной подруги. Хозяйка сделала приглашающий жест, и гостья села на мягкий диван, покрытый сочно-зеленым пледом. Кейт устроилась напротив.

Кристина сразу взяла «быка за рога»:

— Кейти, давай договоримся, что это не завуалированная просьба. Мне правда нужен совет. Где можно одолжить денег?

Кейт немного повернула голову и посмотрела куда-то в сторону. Обернувшись, Кристина увидела девушку, внесшую в комнату поднос с чайными чашками и печеньем. Незнакомка была идеальна: ростом чуть выше среднего, с копной густых вьющихся черных волос, подстриженных в модный боб, с изящным тонким носом и полными губами.