– Правильно, – кивнул полковник, – ты не дослушала. Никастарательно кормит Беллу дредалом, но у той сильный, здоровый организм, а дредалвсе-таки не отрава, а лекарство, кое-кому он помогает. Скоро Ника понимает, чтоБеллочку извести уже один раз примененным способом нельзя. И тогда она едет всанаторий, предварительно переодевшись под юношу. Хрупкой, тонкокостной Никебез труда удается сойти за одного из отдыхающих в «Зеленом саду» парней. Онастучится в дверь к Белле, прикидываясь горничной…

– Господи, – не вытерпела я, – Маркова не хотела оставатьсяс Никой на даче один на один…

– Может, заподозрила что, – вздохнул Дегтярев, – мы этогоникогда не узнаем… Известно другое. Белла отчего-то не пожелала впуститьпадчерицу в номер…

– У нее сидел в спальне любовник Сергей Сомов…

– Белла и Ника пошли на берег реки. Свидетелей их беседынет. Ника утверждает, что в какой-то момент Маркова схватилась за сердце иупала на траву. Девочка, испугавшись, убежала… Но, думается, она столкнуланенавистную жену отца с крутого косогора вниз…

Но опять все сходит малолетней убийце с рук. Даже Чванов нио чем не догадывается. Он, естественно, заметил отсутствие дредала, но ему и вголову не приходит, что препарат сперла любимая дочурка! Глаза Чвановуоткрывает Рита.

– А как она-то узнала правду?

Дегтярев вздернул брови.

– Просто. Поймала Нику, когда та подсыпала ей в едулекарство.

Назарова не растерялась и стребовала с Чванова все, чтоможно, за молчание. Андрей Владимирович начинает платить мзду и больше неженится, он ждет, пока Ника вырастет, надеясь, что дочь повзрослеет иперестанет его ревновать. И тут начинается совсем другая история.

– Какая? – спросила я.

– А та, которую ты раскопала, – совершенно спокойно ответилприятель, – с Кабановой и Артюхиной.

Наташа Кабанова, всю жизнь мечтавшая об огромных деньгах,близко дружит с Назаровой. Как-то раз Риточка, хорошо выпив, принялась пообыкновению, учить младшую подругу жизни. В какой-то момент, расслабленнаявыпивкой, она рассказывает Наташе о Нике и Чванове. Кабанова мигом смекает, чтов этой ситуации есть чем поживиться, и начинает шантажировать доктора. Тотпредпочитает платить, стараясь сделать все, чтобы оградить Нику отнеприятностей…

Потом Михаил Каюров предлагает своей любовнице занять местоЛены Артюхиной. Кабанова тут же соглашается. Лену отправляют в Вешкино, где заней в оба глаза приглядывает Клавдия. В дело еще вовлечен брат Наташи Сергей,который получает за «работу» квартиру и машину.

Начинается светлая полоса финансового благополучия. Каюровоказывается предприимчивым мужиком, он основывает выгодный бизнес, они сНаташей покупают шикарную квартиру, дачу, машину, лошадей…

И тут судьба словно в насмешку сводит Наташу с Чвановым.Впрочем, Кабанова не боится, хоть и получает от Андрея Владимировича регулярноденьги. Ей так долго хотелось иметь много-много тысяч, что, даже став богатой,она не хочет отказаться от долларов, которые можно стребовать с Чванова. Нолично с доктором она не встречалась ни разу, контакт происходит черезабонентский ящик на почте. Раз в месяц Чванов кладет туда конверт, а Наташазабирает его. Жизнь теперь кажется ей замечательной. Михаил, правда, мигомсделал так, что львиная часть состояния перешла в его владение, Наташепринадлежит только одна шестая всего, да и то Каюров велел Кабановой оформитьзавещание, где он назван единственным наследником…

Дегтярев остановился, отхлебнул противный, остывший чай испросил:

– А почему ты заподозрила, что Артюхина не Артюхина?

Я пожала плечами.

– Как-то одно к одному сошлось. Домработница Каюровых,Марийка, рассказала мне, что Лена – подкидыш. Кабанова сказала девочке, что еенашли на вокзале, под скамейкой. А директриса детского дома сообщила совсемдругое. Артюхину подкинули на крыльцо. Потом, Кабанова, получив приглашение на50-летие, воскликнула, по словам Марийки:

– Не пойду, там одни воры сидят!

И опять неправда. Этот интернат резко отличался от всехостальных, детей там не обижали, и Лену Артюхину, естественно, тоже.

Александр Михайлович кивнул:

– Верно, а Кабанова-то об этом не знает и выдает стандартнуюреакцию человека при упоминании сиротского приюта.

– Она, по-моему, была жутко противной, – не выдержала я, –просто отвратительной! Так обмануть родную мать: соврать пожилой женщине освоей смерти. Да и братец ее хорош! Мало того, что тоже согласился участвоватьв мерзком обмане, так еще не дал Раисе Андреевне номер своего телефона,побоялся, что начнет старуха трезвонить, приставать с просьбами. Омерзительныелюди! А уж хитрые! Наташа даже, прикидываясь представительницейблаготворительного фонда, сходила в детдом и на всякий случай стащила тамфотографию Лены. Вот одного не пойму, как она узнала, что в интернате естьтакая «выставка»?

Дегтярев улыбнулся.

– Ну, во-первых, не особо Кабанова и умна. Показаладиректрисе свое подлинное служебное удостоверение… А насчет фото… Михаил Каюроврассказал, что в письме, содержащем приглашение на пятидесятилетие детдома,оказалась еще и бумажка с просьбой принести новые фото для обновленияэкспозиции, вот они и решили подстраховаться. Кстати, ты знаешь, что весь этотхитроумный план они придумали совершенно зря?

– Почему?

– Ну зачем Каюров «менял» Артюхину с Кабановой?

– Хотел получить деньги, причитающиеся Лене. Артюхина-тоневменяема! Наркоманка со съехавшей крышей! Даже если бы Михаилу удалось хотькак-то обмануть сотрудников ингорколлегии, ну накачал бы Лену бог знает какимилекарствами… Потом-то что? Она же не могла распоряжаться деньгами. Понятноедело, Михаил хотел перевести капитал на свое имя, только знаешь сколько бумагдля этого требовалось с подписью Артюхиной? Сумасшедшим-то наркоманам деньги позавещанию не положены!

– Сумасшедшим наркоманам деньги по завещанию не положены, –фыркнул приятель, – вот-вот, налицо полная юридическая безграмотность. И Михаилтак же решил. Нет бы сходить в консультацию да поговорить с адвокатом, глядишь,и не понадобилось бы сыр-бор городить! Но наши люди не имеют привычкиконсультироваться со специалистами, разбирающимися во всяких законах…

– Михаил мог получить деньги законно?