напиток в красивой фарфоровой чашке. Когда Нира послушно его выпила, даже не поинтересовавшись что именно пьет, Глен за руку отвел к морю, усадил на толстый, пушистый плед и сел рядом. И они там долго-долго молча наблюдали за волнами. И за серокрылыми чайками, которые поплавками болтались на воде, летали в воздухе, изредка бросаясь вниз за добычей, что-то загадочное кричали и почему-то делали мир приятнее.

Потом они посидели немного в беседке при ресторанчике, пили вино с пряностями и разговаривали о разной ерунде. Глен рассказал, что одна девочка ему нажаловалась на то, что мастер Пичур ищет клад и желает его присвоить, ни с кем не поделившись. Ага, спрячет на своем складе среди хлама и после этого тот клад вообще никто и никогда не найдет. Почему девочка решила что ищет? А зачем ему еще с лопатой по саду бродить?

Нира почему-то вспомнила как Милан когда-то прятал конфеты, а она с сестрой их находила, после чего он бегал жаловаться, что так нечестно, потому что их двое. А замороченный папа обещал вообще больше никогда сладости не покупать. И это все было даже весело. А еще Милан в детстве их защищал, хотя старшая сестра всегда была и выше и сильнее, чем он. И, наверное, даже сейчас защищать пытается, так, как эту защиту понимает.

Потом они еще немного погуляли вдоль прибоя, сравнили сидевшего на ограждении старого причала баклана с Меньесом и нашли у них во внешности много общего. Сильнее всего баклан был похож на уважаемого мастера, когда зачем-то разводил крылья, задирал голову и начинал крякать с постукиванием.

Не удивительно, что в школу Нира вернулась в хорошем настроении, а получив поцелуй в висок послушно пообещала отдохнуть, почитать что-то отвлекающее и пораньше лечь спать.

Обещание Нира даже выполнила. Наполовину. Спать она легла рано и уснула почти мгновенно.

А вот с чтением получилось не особо. Копаясь среди своих и принесенных из библиотеки книг, девушка наткнулась на загадочную записную книжку. И даже не сразу вспомнила, что забрала ее у хомяка вместе с частями горничной. Решив, что она уж точно окажется достаточно отвлекающей, Нира ее открыла и попыталась понять, что там написано. Почерк писавшего был поистине ужасающим, так что развлекала девушка себя вовсе не чтением. Она пыталась угадать что там за буквы, сложить из них слова и найти смысл, когда между словами не обнаруживалось связи.

В общем, это было весело.

И не удивительно, что после подобного чтения Нире приснилось, что она работает расшифровщиком древних рукописей и уже почти нашла клад, который непременно ее прославит. Может даже бы нашла, но тут откуда-то взялся котик, обнял под грудью, знакомо поцеловал в висок и позвал ужинать и спать.

В общем, странный был сон. Но приятный.

А к вечеру следующего дня отдохнувшие и переставшие создавать бардак маги закончили подготовку, навели все векторы, поймали все точки и окончательно превратили личную (и самую защищенную в школе) лабораторию директора в портальную комнату. Вариант самого древнего из возможных порталов. И самого подходящего. Потому что в отличие от арок, столбов и прочих меток, в комнате выход-вход портала был трехмерным. Это фактически была сфера в центре куба. Из-за чего такие порталы энергию тянули, как не в себя. Были очень невыгодны. Да и помешать их работе могла любая мелочь, даже залетевшая в комнату муха. Зато они единственные подходили для того, чтобы вытаскивать в мир разных невезучих личностей, умудрившихся потеряться в портале.

— Ты у нас якорь, — в очередной раз объясняла Ньяна Нире. — И не должна шевелиться, потому что придется эту пакость настраивать заново. Разрушается баланс от малейшего чиха, так что не чихай. Сразу сядь в удобной позе и отомри только, когда разрешим.

Нира отстраненно кивала и понимала, что Ньяна вовсе не считает ее идиоткой, это просто нервное. Она ведь пока ни разу не находила подселенок, а тем более, не вытаскивала их в мир. Общалась она с теми, которых и без нее вытащили.

Радиша в подобном эксперименте уже участвовала, наверное поэтому была спокойнее и сосредоточенней. Она поправила очерченную вязью символов подушку, проследила за тем, как садится Нира, убедилась, что ничего не сдвинулось, ободряюще улыбнулась и отошла к питающим кристаллам.

— Замри, — велела, убедившись, что и там все в порядке.

И Нира замерла, хотя поза получилась не самая удобная.

А потом еще нос зачесался. И лопатка.

Символы слишком медленно разгорались, сначала рыжеватым огнем, потом перетекли в голубой, холодный свет. Над кругом, нарисованным белым мелом, появилась светлая точка и стала раздуваться в шар. Плотный, непрозрачный, немного похожий на клубок белых ниток. Он рос и рос, пока не коснулся пола. После чего повел себя так, словно был мыльным пузырем. Самым банальным образом лопнул.

Нира от неожиданности дернулась и запаниковала, почувствовав себя виноватой в неудаче.

И не сразу заметила, что на полу лежит женщина, светловолосая, странно одетая, с вызывающе неприкрытыми ногами.

— Лекаря, быстро! — потребовала Ньяна и тут же на кого-то рявкнула: — Не лезь, идиот, пускай стабилизируется!

И судя по звуку, отвесила подзатыльник.

А Нира неожиданно для себя хихикнула. А потом еще и еще. И лекарь в первую очередь подошел к ней, потому что она не могла остановиться. Помог встать. Поводил перед лицом каким-то флакончиком и буквально затолкал в руки малознакомому рыжеватому парню, велев держать и не отпускать. И только после этого подошел к светловолосой женщине. Присел и замер, а Нира затаила дыхание. И выдохнула только тогда, когда он спокойно сказал:

— Живая. Упала неудачно, ударилась головой, но ничего страшного. Скоро очнется.

глава 29

Глава 29

Здравствуй, новый мир

Вика чувствовала себя собакой. Той самой, которая все понимает, но ничего сказать не может. Нет, говорить она пыталась, но получалось так «хорошо», что понимали ее только те, кто маленько привык к ее «акценту». Не умела она говорить, как надо. Ее дружно утешали, что еще научится. Все же учатся. И это просто с непривычки. И нужно радоваться уже тому, что она, отделившись от Ниры, не забыла ее родной язык.

Нира тоже утешала. Временами сияла и старалась сделать что-то приятное. Притащила книги и кипу листов