– До свидания, дорогая, – сказала мне мама, когда родители привезли нас в аэропорт и она обняла меня на прощание, пока Подриг доставал из багажника мои чемоданы. – Не забывай звонить, – прокричала она мне в ухо.

– Я слышал, что летом в Ирландии очень красиво, – сказал папа, который был следующий в очереди на объятия. – Наверное, лучше всего приехать к вам летом, как думаешь?

– Приезжайте в любое время, – ответил Подриг, протягивая моему отцу руку, но отец вместо рукопожатия крепко обнял Подрига, отчего тот рассмеялся.

И я тоже засмеялась.

Как я могла не засмеяться? Что, кроме счастья, я могла испытывать сейчас?

– Желаю вам легкого полета, – сказала мама и помахала нам рукой, перед тем как сесть обратно в машину. Я смотрела, как они отъезжали, и понимала, что буду по ним скучать. Да, я буду по ним скучать, но мне было очень приятно осознавать, что у меня есть семья, которая меня любит, пусть мне и потребовалось время, чтобы понять это. И хотя некоторые члены моей семьи иногда доводят меня до трясучки, я все равно их люблю.

– Ну что, пойдем? – спросил Подриг. – Навстречу новым приключениям.

Я улыбнулась и потянулась, чтобы поцеловать его в щеку.

– Ты же знаешь, что я обожаю приключения.

Держась за руки, мы вошли в здание аэропорта, полные надежд и с высоко поднятыми головами, – чтобы сесть в самолет, пересечь Атлантику и приземлиться в Ирландии.

Мы вошли в здание аэропорта, чтобы вернуться в Шамблз.

Спустя год и три месяца

Подриг

– Пусть радости ваши будут такими же яркими, как это утро, а ваши печали – всего лишь исчезающей тенью в солнечном свете любви, – говорил нам священник, и каждый из присутствующих внимал его словам. – Пусть у вас будет достаточно счастья, чтобы всегда оставаться доброжелательными, достаточно испытаний, чтобы поддерживать свою силу, достаточно печали, чтобы оставаться людьми, и достаточно надежды, чтобы быть счастливыми. Пусть у вас будет в меру неудач, чтобы оставаться скромными, в меру успехов, чтобы поддерживать ваши стремления, достаточно друзей, чтобы обеспечить вам комфорт, достаточно веры и храбрости внутри вас, чтобы отогнать печаль. Достаточно средств, чтобы обеспечить ваши потребности, и еще… – священник замолчал, посмотрел сначала на меня, затем на Валери, – пусть у вас будет достаточно решимости, чтобы каждый ваш новый день был прекраснее, чем предыдущий.

Он посмотрел на собравшихся людей.

– Пусть любовь этих двоих никогда не заканчивается. Пусть у них будет много денег и много друзей. Здоровья вам, что бы вы ни делали, и да благословит вас Господь.

Последние слова священник произнес с улыбкой.

Валери еще сильнее сжала мои руки. Я сделал то же самое (к счастью, сегодня руки мои не дрожали, сегодня я чувствовал дрожь лишь в сердце).

Ведь сегодня был день нашей свадьбы.

Я долго ждал этого дня. Я ждал его с момента нашей первой встречи. Как только я ее увидел, я сразу понял, что она особенная. А еще я понял, что буду круглым дураком, если упущу ее. Каждую ночь я благодарил Господа за то, что она решилась подойти ко мне, пусть даже сначала повел себя как придурок и отказался от ее предложения. Я благодарил Господа за то, что она, не имея ничего, кроме надежды, решила приехать в Ирландию и решилась соглашаться на любые авантюры.

Тогда я еще не понимал, в какую авантюру мы с ней ввяжемся и как сильно она изменит мою жизнь, перевернет ее с ног на голову, озарит светом, наполнит радостью и счастьем. Тогда я и представить себе не мог, что пройдет время и Валери станет мне нужна как воздух. И не потому, что из-за болезни мне потребуется ее помощь, а потому, что без нее в сердце моем появится пустота. Я даже не уверен, что мое сердце билось на полную катушку, пока Валери не вошла в мою жизнь.

Но теперь она здесь, со мной. Сейчас она станет моей женой. И о большем я даже не мечтаю.

Мне хотелось лишь одного – чтобы мой отец был сейчас с нами. И моя мама. И моя маленькая сестренка.

Я безумно по ним скучал, мне очень хотелось, чтобы они были с нами сегодня и могли разделить нашу радость. И пусть черная дыра внутри меня продолжает существовать и до конца своих дней я буду ощущать тоску по своим близким, я знаю, что сегодня их души с нами. В конце концов, это же ирландская свадьба, а в Ирландии ни одна свадьба не обходится без волшебства.

Наша с Валери свадьба была довольно простой, несмотря на то что собралось много гостей. Было такое впечатление, что все жители города пришли сегодня к нам и расположились на задних рядах.

Впереди сидели бабушка и Майор в окружении бесчисленных тетушек, дядюшек, двоюродных сестер и братьев. Майор, разумеется, нарядился в кричащий зеленый костюм с желтыми лацканами. Как по мне, своим внешним видом он лишь добавил красок в мероприятие.

На другой стороне разместились родители Валери и члены ее семьи, включая ее тетю, у которой, как и у меня, был рассеянный склероз, но выглядела она на удивление отлично.

Рядом со мной стояли мои лучшие друзья, Хеми и Алистер, которые отлично смотрелись в смокингах, пусть и слегка помятых, так как парни веселились всю ночь напролет.

Рядом с Валери стояли Сандра и Энджи. Они не могли сдержать слез и постоянно вытирали глаза платками.

Вся церемония проходила на заднем дворе нашей гостиницы, который был украшен живыми июньскими цветами.

Разумеется, наша свадьба должна была состояться в Шамблз.

Ведь мы теперь жили здесь.

Я взял в свои руки управление гостиницей, а Валери работала над своей книгой.

Майор продолжал жить у нас. Бабушка тоже осталась с нами, и, несмотря на то что мы наняли Роя (отличного молодого повара, который готовил завтраки для гостей), бабушка настояла на том, что будет продолжать помогать во всем, в том числе в приготовлении еды. Поначалу я решил, что она это делает из-за своего упрямства (мы, например, купили сушку для белья, но она продолжала развешивать постиранное на улице), но Валери предположила, что бабушке просто нравится кокетничать с симпатягой Роем и строить ему глазки. Возможно, Валери права. Даже если и так, пусть бабушка развлекается и подольше чувствует себя молодой.

Я рад, что у нас появился Рой, еще и потому, что он стал моим личным поваром, а мне, учитывая мою занятость, это было просто необходимо.

Когда Валери переехала в Шамблз, мы вплотную занялись лечением моей болезни. Валери постоянно говорила о том, как ее тете помогла правильная диета, включающая в себя нежирную пищу, много фруктов и овощей, сок огурца или сельдерея по утрам, много чая и теплой воды с лимоном и гору добавок. Никакого алкоголя и полный отказ от кофе. Последняя часть казалась мне самой сложной. Мы решили попробовать эту диету здесь, и теперь Рой готовит специально для меня и следит, чтобы я ничего не нарушал.