Она улыбнулась и прошептала, касаясь губами моих губ:

– Я люблю тебя, Подриг.

– Я люблю тебя, Валери, – сказал я, откидывая ее голову назад, чтобы впервые в жизни посмотреть на свою жену.

Для меня началась жизнь, о которой я всегда мечтал.

Я взял Валери за руку и крепко ее сжал; когда мы сходили с алтаря, все гости встали и бросили в воздух конфетти, которые падали на нас, словно снежинки. Это напомнило мне первую ночь нашего знакомства.

Валери

– Я тоже хочу сфотографироваться с этой совой, – ныла Сандра, когда мы сидели на низкой каменной стене, на лужайке напротив гостиницы, и наблюдали, как Хутер МакГэвин восседает на белой перчатке на руке Подрига, а все гости, включая Хеми, Алистера и Майора, толпятся вокруг них. Зрелище было восхитительным, и я начала думать, что сегодня в центре внимания не жених с невестой, а Хутер.

– Нет, – сказала Энджи, попивая шампанское и указывая на Хеми. – Ты хочешь сфотографироваться с этим несостоявшимся Джейсоном Момоа.

– Никакой он не «несостоявшийся», – зашипела Сандра и стукнула Энджи по руке, из-за чего шампанское выплеснулось из бокала. – Он просто великолепен. И я не хочу с ним фотографироваться. Я хочу оседлать его.

– У тебя появится такая возможность очень скоро, как только закончится свадебная фотосессия, – сказала я, делая глоток шампанского. – Хотя я была уверена, что ты встречаешься с актером.

– С каким актером? – нахмурилась она.

– Не знаю. С кем-то из твоего шоу.

– Ты смотришь мое шоу?

Я пожала плечами.

– Только когда мне скучно, – с улыбкой сказала я.

Карьера Сандры стремительно развивалась. Она уже была задействована в нескольких шоу, также была роль в комедии, где она играла капризного подростка. Учитывая, что Сандре уже перевалило за двадцать пять, это было забавно; чтобы получить эту роль, она даже решилась перекрасить волосы в каштановый цвет, и это сработало.

– Нет, мы не встречаемся, – сказала она со вздохом. – Ты же знаешь, что почти все актеры придурки.

– Здесь мы называем их идиотами, – ответила я.

– Уважаемые гости, – обратился к нам фотограф. – Предлагаю сделать несколько свадебных фотографий с совой.

– Да! – закричала Сандра и вскочила на ноги. Когда она помчалась к Подригу и его друзьям, подол ее платья подлетел.

Энджи закатила глаза и тоже встала.

– Надеюсь, эта птица меня не обгадит.

– В Ирландии это считается хорошей приметой, – сказала я.

– Ты шутишь?

Я пожала плечами и рассмеялась.

– Я не знаю, но, похоже, здесь все считается хорошей приметой.

Она помолчала, а потом с гордостью посмотрела на меня.

– Валери, ты прошла долгий путь. Я не удивлена, что сейчас в твоей жизни все складывается так удачно. Ты это заслужила. Надеюсь, ты это понимаешь?

Я кивнула.

– Да, я знаю.

Потом она посмотрела на наших родителей; они шли по дорожке, а мама вела за руку Табиту. В начале церемонии Табита держала наш букет.

Энджи добавила:

– Не важно, что они говорят, просто верь в себя.

Потом она подошла к маме, взяла Табиту за руку и направилась к фотографу. Увидев сову, Табита пришла в полный восторг.

Когда родители подошли ко мне, я им улыбнулась. Мама сегодня вела себя безупречно, однако я не была уверена, что это продлится долго, но папа не спускал с нее глаз и не давал ей чересчур увлечься шампанским.

– Когда наша очередь? – сказал папа и этим напомнил мне Сандру. – Ты же знаешь, я нечасто так наряжаюсь. Я хочу, чтобы фотограф меня запечатлел во всем великолепии.

– Дорогой, ты сегодня превзошел сам себя, – сказала ему мама.

Но папа лишь рассмеялся.

– Даже если и так, какой от этого толк?

Она закатила глаза и нежно мне улыбнулась.

– Дорогая, ваша церемония прошла великолепно. Я не могла сдержать слез. Все только и говорили о том, как прекрасно ты выглядишь.

Я ждала, что сейчас последует критика, – но я ошиблась, мама продолжила:

– И они были правы. Никогда еще я не видела тебя такой счастливой и такой прекрасной. Это платье идеально тебе подходит.

– Спасибо, мама, – сказала я. Ее слова меня растрогали до слез. – Я очень счастлива.

– Я знаю, – сказала она. Но потом нахмурилась. – Но эта сова… Я так испугалась, когда она появилась. Ты же знаешь, что эти птицы переносят всякую заразу? Они же едят грызунов.

– У этой совы со здоровьем все в порядке, – заверила ее я. К нам как раз подошел Подриг и жестом показал на фотографа. Сандра надела гаунтлету и позировала вместе с Хеми и Хутером МакГэвином.

– Нужно, чтобы родители подошли к ним, – сказал Подриг. – А я пойду и приведу бабушку.

– Я уже здесь, не надо никуда ходить, – сказала Агнесса, появившись перед нами нарядная, как английская королева. Ее образ завершала розовая шляпка-таблетка. – Я тут была все время, ты что, меня не заметил?

– Вы выглядите просто великолепно, – ласково сказала мама.

Агнесса нахмурилась и ответила:

– Я знаю.

Подриг подошел ко мне, поцеловал в щеку и взял за руку.

– Пойдем.

Мы прошли вдоль лужайки, сфотографировались со всеми. Потом Хутер решил, что с него хватит, уселся на шляпку Агнессы и наотрез отказался ее покидать. Агнессе пришлось всю дорогу до птичьих клеток нести Хутера на голове, и лишь там удалось его снять.

Вечером, когда пришло время праздничного ужина, все гости были счастливы, пьяны, все танцевали, и наконец волшебное очарование праздника окутало всех присутствующих.

Я замужем.

Я не могла в это поверить.

– Ты хотела именно такую свадьбу? – прошептал мне на ухо Подриг, когда мы танцевали медленный танец.

– Да, – ответила я. Откинув голову, я улыбнулась, глядя на его красивое лицо. Он стал моим мужем. – Сегодня были исполнены все мои мечты. Именно о такой свадьбе, включая сову, я мечтала, когда была ребенком.

– Правда?

Я пожала плечами:

– Я обожала фильм «Лабиринт» и часто представляла себе, что выхожу замуж за короля Гоблинов, который был наполовину совой.

– О, тебе нравится Боуи!

– Нет, мне просто нравились плохие парни, – сказала я. – До тех пор, пока не поняла, что мне нужен хороший парень. Такой, как ты.

Песня закончилась, и зазвучала новая. Это была песня Шинейд О’Коннор «Ничто не сравнится с тобой» – любимая песня Сандры. Будучи подростком, она обожала эту песню и часто пугала маму заявлениями, что хочет побриться наголо, как Шинейд. Я инстинктивно посмотрела в толпу, чтобы найти Сандру, и увидела. Она разговаривала с Энджи и радостно хлопала в ладоши.