В 1968 году к историкам подключился астрофизик Дж. Хоукинс из Смитсоновской астрофизической обсерватории. Под эгидой американского национального географического общества он организовал шесть экспедиций с целью найти астрономическую разгадку тайны Наска. Для обработки материалов были использованы первые ЭВМ, прародители современных компьютеров. Но все было безрезультатно: звездных посланий в древних рисунках обнаружить так и не удалось. Последним аргументом сторонников инопланетных теорий оставался тезис о том, что с земли рассмотреть эти рисунки якобы невозможно. На что возникало резонное возражение: для космических кораблей символы, различимые лишь с высоты птичьего полета, тоже не могут иметь практического значения. Правда, тут же возникло не менее изумительное предположение: насканцы пользовались летающими ящерами! Ну а если не ящерами, то непременно воздушными шарами. Всю песню испортили, как всегда, дотошные археологи: обшарив в свойственной им манере окрестности, они обнаружили, что многие из изображений вполне поддаются обзору с окрестных возвышенностей и гор. И вообще, первый из этих рисунков появился еще на территории Паракаса, прямо на холме у морского побережья. Следовательно, разгадку надо было искать на земле, изучая культуру создававшего эти геоглифы индейского населения. Правда, оставшаяся горстка сторонников инопланетных теорий сплотилась в гордом непризнании истории как науки и фанатично продолжает искать братьев по разуму.

Итак, после нескольких десятилетий сенсаций и полевых будней стало ясно, что изображения складываются из линий, геометрических фигур и изображений животных. Технически геоглифы были выполнены очень просто. Достаточно было срезать верхний слой потемневшей от времени почвы с более светлого нижнего – и появлялась контрастная полоса. Снятый верхний слой попросту отваливался вдоль светлых полос. Но сверху эти валики выглядели как черные обрамляющие линии. А удивительное постоянство климата, практически полное отсутствие дождей и минимальная эрозия обеспечили им великолепную сохранность на протяжении тысячелетий. Правда, со временем появлялся так называемый «пустынный загар» – потемнение очищенных поверхностей в результате окисления содержащегося в почве железа. Однако этот процесс лишь уменьшает контрастность изображений, но не делает их невидимыми. Длина отдельных линий доходила до нескольких километров, а ширина составляла 30–50 м.

При пересечении нескольких линий возникали «центры в виде звезды». Как описывает Райхе, «они все расположены в местах небольшого выступа на почве таким образом, что камни, которыми облицовывалось такое место, и поныне видны с довольно большого расстояния». Благодаря подобным поднятиям фигуры с высоты пресловутого «птичьего полета» выглядят объемными.

Сами гигантские фигуры выполнены с соблюдением местных изобразительных традиций и представляют животных, принадлежащих, в основном, данной экосистеме: рыбы, рептилии, паук, множество птиц. Однако обезьяна не очень типична для засушливой пустыни и выглядит неким заимствованием или из Амазонии, или… из странного ольмекоподобного культурного пласта. То же самое можно сказать и о ягуаре. Некоторые исследователи полагают, что фауна побережья периодически менялась в связи с действием феномена Эль-Ниньо, о чем уже не раз упоминалось. Так или иначе, все представители животного мира, запечатленные в Пампе, встречаются в изображениях на сосудах и на знаменитых тканях Наска. Более того, сам геометризированный стиль вновь возвращает нас к технике выполнения рисунков на тканых полотнах.

Оказалось, что контур каждой фигуры был выполнен из непрерывной линии. Кривые линии, составлявшие фигуры, складывались из сегментов кругов, центры которых отмечались с помощью камня, размер которого точно соответствовал одной сотой радиуса. При этом каждая из фигур имела в своем непрерывном контуре один-единственный разрыв, к которому вел, как правило, своеобразный коридор. Случайно или нет, но эти входы практически во всех случаях размещались на уровне гениталий изображенной фигуры. Все фигуры примыкали к остальным в основном через эти самые окна или же находились в непосредственной близости с ними. Если оценивать композицию в целом, то оказывается, что все рисунки расположены по краям плато, а некоторые из них пересечены линиями.

Илл. 97. Одну из фигур долины Наска называют Колибри

Прямоугольные поля, напоминавшие по форме курсусы древней Англии, первыми навели исследователей на мысль о храмах под открытым небом, где собирались жрецы. Оставалось сделать лишь небольшой шаг, чтобы подойти к разгадке тайны пустыни Наска.

Итак, начиная с 70-х годов исследования велись уже в совершенно ином направлении. Никто из специалистов не сомневался в том, что Пампа была культовым центром. Т. Моррисон логично предположил, что линии могли быть священными дорогами, а пустые пространства – местами отправления культа. Сами фигуры должны были воплощать мифических божеств и духов-животных. Это убеждение подкреплялось и существованием в доколумбовом Перу такого понятия, как уака. Термин уака (священный объект) не является определением предмета. Под уака могут подразумеваться и фигурки, и места поклонения, и памятники, и духи воздуха. Инки называли уака всю систему разветвленных дорог вместе с культовыми объектами. Уака служили местом поклонения следующим образом: вдоль всего пути располагались специальные пункты, как, например, горный перевал или место стоянки. Они отмечались кучей камней. Это сооружение почиталось как уака. Каждый проходящий клал туда свой камень или комочек из жеваных листьев коки. Возможно, что древние обитатели Наски не ограничивались выявлением естественных священных мест, а создавали их специально, приспосабливая для отправления культов. Вместо каменных храмов они создавали святилища из линий в двухмерном пространстве.

Дж. Рейнхард подметил, что некоторые треугольники ориентированы на вершины близлежащих гор, откуда следовало ожидать спасительную воду, о чем повествуется в многочисленных мифах. С водой были связаны и «центры в форме звезды». Некоторые расположены в непосредственной близости от ныне пересохших речных русел, другие сооружены поверх каналов. Отдельные узлы пересечения линий совпадают с точками пересечения каналов. Поскольку вода имела первостепенное значение для жителей пустыни, Рейнхард считает, что и культы должны были быть связаны, прежде всего, с водой и плодородием.

Обобщая все проведенные исследования, Майкл Ко высказал мнение о том, что сами фигуры могли играть роль своеобразных «ритуальных дорог» или «храмов под открытым небом». Они создавались в двухмерном пространстве, где, «как и во всяком святилище, проводились многочисленные обряды», прежде всего связанные с водой, так как большинство центров фигур так или иначе связано с водными источниками.