«Какую?», я уже даже успела открыть рот, но так и застыла. С глупым видом, как будто совсем потеряла нить беседы. Потому что рядом со входом в кафе, там, где заканчивались книжные полки, заметила тень. Почему-то показавшуюся мне очень знакомой. Причем это было не узнавание, а мощнейшее ощущение deja vu, которое вышибло у меня из головы все мысли, кроме одной: надо срочно понять, кто это. И тогда…

Я крутанула время.

– Я в детстве тоже много читал. И сюда заходил много раз.

– Простите, – я выбралась из-за стола. – Мне надо отлучиться. Сейчас вернусь.

Я вовсе не идеально рассчитала время. Просто мне удивительно повезло. Я успела добежать до того места, где кафе переходило в дом книги Зингера – или, наоборот, дом книги превращался в кафе, – спряталась за высокий стеллаж, взяла с полки первый попавшийся томик и закрыла лицо. Сумев отвести глаза всем участникам шоу. Следующие несколько минут они будут думать, что Евгения удалилась, чтобы попудрить носик. Потом, конечно, начнут искать… Но сейчас это было не важно.

Через мгновение мимо меня прошла девушка. Ничем не примечательная. Джинсы, голубой топ с широкой горловиной, кожаный рюкзачок на плече. Она шагала быстро и улыбалась. Немного удивленно, как будто только что увидела или узнала что-то необычное.

Сердце пропустило удар.

Где мы раньше виделись?

Она остановилась по другую сторону стеллажа. Совсем близко.

Судя по всему, смотрела на людей в кафе.

То есть на нас. На них.

Послышался шорох. Тихое клацанье… что это такое? А, длинные ногти по экрану телефона!

Потом она заговорила:

– Я тут. Подойдешь на минуту?.. Да. Отойду к полке с романтическим фэнтези.

И снова прошла мимо меня, не заметив.

Я прикрыла глаза… и вспомнила! Сложила два и два. Точнее, один и один.

…В зал для кастинга вызвали в тот момент, когда я пыталась скрестить в уме знаменитую загадку сфинкса про количество ног и песню про старый клен. Поэтому внутрь я заходила, бормоча под нос:

Сколько ног, сколько ног постучит в мое окно,

Призывая собираться на прогулку?

Если утром стучать, их четыре будет, но…

Мимо меня в коридор протиснулась девушка. Я не успела толком рассмотреть ее лицо, но краем глаза заметила прикольный кожаный рюкзачок на плече…

…Хранитель ротонды очень громко орал и возмущался, что отведенные полчаса уже давно истекли, и спрашивал, чем это экскурсовод вообще думает, не соблюдая оговоренные сроки. Экскурсовод не понимал, в чем дело, и выглядел ужасно потерянным, зато туристы были в восторге. Особенно те, которые высыпались один за другим из-за изгиба пространства. Трое бородатых хипстеров, влюбленная пара, а еще девушка в голубом топике, ужасно удивленная и улыбающаяся во весь рот, как будто только что выиграла в междумирье самый главный приз этого вечера. Внимательно посмотрела на меня, на Зинчика и побежала вприпрыжку вниз по лестнице.

Потом у меня зазвонил телефон. Отражаясь от стен ротонды, звук получился такой, будто меня желали слышать с того света. Кто-то упорно звонил и звонил, пока – уже на улице – я наконец не вытащила телефон из кармана.

Там высвечивался незнакомый номер.

– Наверное, клининг, – сказала я Зинчику. – Завтра с утра должны приехать, Инна говорила, что они заранее согласуют временной интервал.

Поднесла телефон к уху:

– Алло?

– Евгения, добрый вечер, – сказали мне. – Это «Любовь на вылет». Поздравляю, вы удачно прошли кастинг. Сможете подъехать завтра, подписать документы и познакомиться со съемочной группой?

Тот же самый голос! Мне звонила та самая девушка!

Пазл наконец сложился.

Я действительно не прошла кастинг, поэтому меня не было и не могло быть в картине будущего от Вадима.

Мне позвонили в последний момент. Одна из работниц съемочной группы узнала меня в ротонде, поняла, что я ведьма… А значит, очень подхожу на роль жертвы в этом занимательном, милом, безопасном шоу. Связалась с Игорем, узнала мой номер и сразу же пригласила подписывать документы. Вне конкурса, так сказать. Вот ведь…

Тут мимо прошествовал деловитый и очень целеустремленный Игорь.

Не иначе как к полке с романтическим фэнтези.

Я сжала кулаки и двинулась за ним. Очень незаметная для окружающих. И очень злая.

Я всегда чувствую, если кто-то за мной наблюдает. Ну, конечно, если этот «кто-то» не демон, великолепный во внезапных появлениях и во всех прочих вопросах.

Игорь же ценным свойством ощущать чужой взгляд не обладал. Поэтому я ухитрилась проследовать за ним к точке встречи, едва не дыша в затылок, и остановилась за соседним стеллажом под прикрытием книг. Достаточно близко, чтобы услышать весь разговор… и даже увидеть, осторожно выглядывая из-за «Декамерона» в подарочном издании.

– Принесла? – спросил Игорь.

– Ага. – Девушка развязала горловину рюкзачка и достала оттуда маленький клубок белесой пряжи. Он слегка светился, как будто был заколдован. Хотя почему «как будто». От клубочка веяло таким замогильным ужасом и опасностью, что чувство самосохранения тут же зашлось в беззвучном вопле: «Беги! Беги отсюда сейчас же!»

Но я осталась.

Эх, сюда бы Зинчика… она бы, наверно, опознала, что это за артефакт.

Игорь взял его, подкинул на ладони и сунул в карман пиджака.

– Долго еще? – спросила девушка.

– Минут сорок. Они еще до десертов не дошли.

– Тогда я буду внизу. Она выйдет одна?

– С миллионером. Но мы найдем способ от него избавиться.

– Отлично!

Я даже не сразу поняла, что последнее слово прозвучало у меня за плечом. И в спину что-то уткнулось. И в шею. Что-то очень… неприятное.

Я осторожно повернулась и увидела Иннокентия. В одной руке камера, а в другой – ловец ведьм, от которого тянулись веточки, шевелились, будто живые, и цеплялись за кончики моих волос. За рукав. И еще одна – за ворот платья… Нет, не за ворот. Веточка осторожно стащила с меня амулет и уронила его Иннокентию в ладонь. Тот посмотрел на него и небрежно убрал в карман. Потом сказал:

– Пошли.

Крепко взял меня за локоть и повел.

В следующую секунду возле второго локтя нарисовался Игорь.

– И если ты думаешь, не покричать ли, то не стоит.

Но я и без него знала – точно не стоит. Чувствовала, что меня уже поймали на крючок и если лишний раз дернуться, то можно и умереть. Нет, тут надо осторожненько… помаленьку… надеяться, что они совершат ошибку. Или что у меня хватит времени на то, чтобы придумать выход. Потому что безвыходных ситуаций не бывает, так ведь?

Мы чинно прошли мимо кассы на втором этаже, спустились по лестнице на первый, пробрались