сотрудникам стимул остаться, но создадим и заложим в бюджет двенадцать новых руководящих должностей.

– У меня и так заложено это в планы, – впервые заговаривает Тобиас, и я поднимаю на него глаза.

– Просто хотела дать вам несколько дополнительных вариантов. Это моя работа.

Возражения из него так и рвутся.

– Я занимаюсь этим дольше твоего. Это все?

– Хорошо, позволь я перефразирую, – огрызаюсь я. – Мы приводим в исполнение план Б.

Вмешивается Райан, схватив Тобиаса за яйца.

– Это условие контракта.

Тобиас даже не смотрит в сторону Райана, испепеляя меня взглядом.

– Я создаю рабочие места, а не рушу ваши планы.

– Спорно, – возражает он и встает.

– У меня еще осталось пятнадцать минут, – протестую я. Он проходится взглядом по моему облегающему брючному костюму. Сегодня утром я потратила чуточку больше времени на свой внешний вид, чем обычно.

– Ты делаешь все, что хочешь. Зачем тебе мое присутствие?

– Ваше присутствие на этих совещаниях тоже условие контракта, – напоминает Райан, и Тобиас наконец-то смещает фокус внимания. И результат неприятный.

– Когда она закончит, вы будете лизать подошву ее туфель?

– У нее нет фут-фетиша, – с улыбкой отвечает Райан.

Тобиас переводит глаза на меня. Одним взглядом он выносит мне приговор. И теперь знает, что я спала со своим юристом. Я испепеляю Райана взглядом, а он пожимает плечами, окинув меня внимательным и оценивающим взором, который не упускает Тобиас.

– Джентльмены, перестаньте мериться пенисами, – рявкаю я. – Речь не о том, у кого здесь больше полномочий. Речь о тысячах работников, их будущем и правах. Я не обязана быть правой. Давайте просто договоримся, что будет лучше для них.

Шелли вносит свою лепту:

– Согласна. Наши планы очень похожи. Я сверю наши программы и надеюсь, избавившись от мешающих нам фетишей, мы сможем работать сообща.

– Не лезь не в свое дело, – рявкает на нее Тобиас.

– Я не вылизываю никому задницы, мистер Кинг, поэтому вы меня и наняли. – Она и бровью не ведет. – Сесилия, считаю ваш план блестящим, и поскольку именно я собираю всю информацию и распространяю ее, то с радостью бы послушала ваши оставшиеся четырнадцать минут.

Я кусаю губы, чтобы спрятать улыбку, когда Тобиас недовольно смотрит на Шелли, а потом садится в кресло.

– Вам слово.

Почти слышу его мысли: твой ход.

Райан посмеивается, и они с Тобиасом пристально смотрят друг на друга, после чего в ожидании переводят взгляды на меня.

А ведь это только первый день.

Вот черт.

Глава 37

Вскоре после совещания, когда Тобиас входит в кабинет напротив моего, я не могу сдержать улыбку. Стекла от пола до потолка не оставляют преград, давая нам лишь чуточку уединения, поэтому в рабочее время ему не удастся избежать со мной встреч. Я чувствую сомнения Тобиаса, когда Шелли водит его по организованному для него рабочему месту. Чувствую прилив жара от его взгляда, когда он наконец занимает свое место. Перевод компании из корпорации в открытое общество занимает немало времени и требует довольно много подписей. Понадобится несколько недель, чтобы тщательно распланировать все нюансы, и я собираюсь воспользоваться этим временем с умом.

Он не сможет избегать меня вечность. Но, черт возьми, точно попытается. Спустя несколько часов мы ведем состязание, яростно печатая на клавиатуре, и время от времени я чувствую, как он поднимает голову и смотрит на меня тяжелым взглядом. Тобиас весь день просидел с открытой дверью и слушал мои разговоры по телефону. Мне нужно закончить со всеми делами перед тем, как полностью передать бразды правления Колину, который по-прежнему со мной не разговаривает. Он попросил свою помощницу писать мне по неотложным вопросам. И я понимаю. Правда, понимаю. Но все равно больно.

Большую часть дня Райан просиживает в кабинете рядом со мной, и с каждым часом ощущаемые искры только усиливаются. Но я продолжаю работу, намереваясь воспользоваться всеми имеющимися у меня ресурсами, чтобы перемены прошли гладко и с пользой для сотрудников. Потому что в прямом смысле этого слова была на их месте. Райан идет в комнату отдыха за очередной чашечкой кофе, а я поворачиваю голову и вижу, как Тобиас неутомимо печатает на ноутбуке. Его плечи напрягаются, стоит ему почувствовать на себе мой взгляд, но работу он не прерывает. Сегодня на нем костюм в тонкую полоску, который добавляет ему величавости и делает похожим на гангстера Старого Света. Как нельзя в точку. У Тобиаса такой ухоженный вид, что он выглядит несколько неуместно среди бардака, в котором мы расположились. На нижнем этаже сильно пахнет плесенью, а потолочная плитка разбухла от влажности и покрылась коричневыми пятнами. Я решаю написать Шелли письмо с просьбой найти в бюджете небольшую лазейку для недорогого ремонта. Отправляю, и в ту же минуту в кабинет возвращается Райан, забыв про наш кофе.

– Си, мы связались с ним. С Джерри Сигалом.

Райан протягивает мне телефон, и я морщусь, когда Тобиас резко поворачивает голову в нашу сторону. Уже собираюсь заговорить с Джерри, но Райан кивает, настаивая, чтобы я включила громкую связь.

– Черта с два я пропущу этот разговор.

И отказать ему я не смею. Мы работали над этим целый год. Чувствуя разъяренный взгляд мужчины напротив, стряхиваю возникшее от этого неприятное ощущение, не позволяя ему довлеть надо мной, и нажимаю кнопку громкой связи.

– Как дела, Джерри?

– Ах ты сука, – шипит он на том конце провода.

Тобиас встает из-за стола и замирает в проходе моего кабинета. Я поворачиваюсь к нему спиной и начинаю медленно расхаживать в тот момент, когда Шелли входит в кабинет с кучей папок в руках.

– Не будь таким брюзгой, Джерри. Ты же не будешь отбывать срок в тюрьме. Лучше возьми с собой в отпуск жену, которой давно пренебрегаешь. Похоже, после такого отдых ей понадобится. Это же ее вторая попытка покончить с собой за этот год? Тебе и правда стоит проводить больше времени дома.

– Я тебя прикончу, Хорнер.

Я смотрю на Тобиаса, глаза которого полыхают огнем, и ухмыляюсь.

– Боюсь, тебе придется встать в очередь, а она довольно длинная. И растет с каждой минутой.

Райан с торжествующей улыбкой садится в кресло рядом со мной, а Джерри продолжает свою тираду:

– Мало того, что твой подлый отец…

Я машу рукой, хотя он меня не видит.

– Роман увидел в тебе паразита и атаковал, поскольку ты был легкой добычей. Поэтому вместо того, чтобы зализать раны, вернуться с продуманным планом и стать более достойным соперником, ты решил его обыграть и оказался еще большим пустозвоном. Полагаю, в эту минуту у тебя разрывается