– Означает ли это, что первое время мне даже не нужно менять основной предмет?

Она покачала головой:

– Нет, до определенного количества зачетных часов вы имеете право посещать различные курсы, и лишь после этого необходимо выбрать специализацию. Однако из-за того, что вы уже кое-что накопили, у вас будет не так много времени, как у других студентов, которые пошли по данному пути с первого семестра. Я дам вам материалы, чтобы вы могли подробно все изучить.

Она подняла указательный палец, чтобы я немного подождала, а потом подкатилась на стуле к стеллажу с папками. Прошло несколько минут, прежде чем она вернулась ко мне со стопкой бумаг и брошюр.

– Не пугайтесь количества. Мы будем рады предоставить вам консультанта, который рассмотрит вместе с вами все варианты и даст оценку, что реально, а что – нет, – пояснила она и подтолкнула ко мне несколько листов, скрепленных степлером в уголке. – В качестве первого шага я бы посоветовала вам пройти тест Майерс – Бриггс. Он разделяет людей на разные типы и на основании результатов нам будет легче дать вам рекомендации относительно выбора курсов. Конечно, это служит лишь опорой, окончательное решение, разумеется, за вами. – Она подвинула по столу следующий листок. – Кроме того, Вудсхиллский университет предлагает специальные семинары для студентов, у которых возникают проблемы с определением главного предмета. Расписание можете также найти онлайн. – Она положила на растущую передо мной стопку брошюру. – Если вы заинтересуетесь абсолютно новой областью, я бы посоветовала посетить вводные занятия. Там вы сможете пообщаться с преподавателями и другими учащимися соответствующих дисциплин и задать вопросы.

Тяжело сглотнув, я пролистала брошюру. Информации оказалось чересчур много для одного раза, и я засомневалась, не допускаю ли сейчас ошибку. Я вовсе не ненавидела свой профильный предмет. Просто хотела выяснить, не найдется ли для меня чего-то еще – чего-то, что больше мне понравится и поможет немного приблизиться к моему истинному предназначению.

– Хорошо, что вы захотели воспользоваться этой возможностью, мисс Пенн, – произнесла миссис Перкинс, как будто прочитав мои мысли.

Я подняла взгляд от тонкого буклета.

– Мне страшно принять неправильное решение. Что, если я выберу что-то неподходящее?

– До тех пор, пока вы не сдадите экзамен с неудовлетворительным результатом, участие в любом курсе может быть засчитано. Консультант еще раз подробно вам все объяснит.

Медленно кивнув, я продолжила листать брошюру. Я и представить себе не могла, сколько предметов относится к той же области, что и литература, хотя они не имеют ничего общего с языком. Автоматически я начала помечать воображаемыми крестиками дисциплины, которые привлекли мое внимание.

– Всегда может случиться так, что какой-то предмет окажется не для вас. Не позволяйте этому страху встать у вас на пути, мисс Пенн. Ищите целенаправленно даже вне занятий. Возможно, вы найдете работу или стажировку в областях, которые сочтете интересными – здесь не бывает «правильного» или «неправильного» ответов. Используйте этот семестр, чтобы попробовать себя в чем-то новом. Учеба ведь нужна в том числе и для этого.

От ее слов у меня пропал дар речи. Хотя я завершала здесь уже третий семестр, раньше я никогда не рассматривала учебу в таком ключе. Казалось, передо мной сейчас открылся абсолютно новый мир – как будто я опять попала в то время, когда совсем недавно получила аттестат и только начала учиться в университете.

Я взяла стопку бумаг и прижала к груди, как самое дорогое сокровище.

– Спасибо, миссис Перкинс, – сказала я. Еще никогда я не произносила это слово так искренне, как в ту секунду.

– Ты только что пропустила бросок века, Эверли! – Я подняла глаза и увидела стоящего передо мной с поднятыми руками Блейка. Он возмущенно смотрел на меня.

– Просто это так интересно, – ответила я. – У меня тип INFJ. Даже немного жутко, насколько характеристика соотносится с моей личностью.

Блейк так взглянул, словно у меня крыша поехала. Он вытер полотенцем вспотевшее лицо, подошел ко мне и сел на скамейку, которая к тому времени уже вроде как превратилась в мое постоянное место. Потом заглянул мне через плечо в ноутбук, где я как раз читала длинное описание результата своего теста.

– Может, и мне такой пройти, – задумчиво выдал он.

– Но ты ведь уже знаешь, чем хочешь заниматься.

Он пожал плечами:

– И? Звучит все равно интересно. Как я понимаю, ты боец с чуткостью, креативностью и фантазией. – Блейк пробежал глазами следующие абзацы и ухмыльнулся: – Очень на тебя похоже.

– Такие штуки – полный бред, – заметил подошедший к нам Эзра и подхватил бутылку воды, которая стояла перед скамьей.

– Если Блейк пройдет тест, то и ты тоже должен. – Я широко улыбнулась, глядя на него снизу вверх, пока он запрокинул голову и за пару глотков опустошил бутылку.

– Да что там может получиться у Блейка? – спросил он, вытирая рот тыльной стороной ладони.

– Наверняка напишут, что я блестящий спортсмен с будущим в НБА.

– Скорее уж, что ты идиот, которого срочно нужно снова уложить в… – Дальше он договорить не успел, так как Блейк вскочил и прыгнул на него. Эзра отреагировал быстро и бросился бежать, но Блейк висел у него на хвосте. Их кроссовки громко скрипели по полу, и я не сдержала усмешки. Было дико забавно наблюдать, как парни ростом под два метра играли в догонялки.

– Баскетбольная тренировка закончена! – прогремел внезапно голос со стороны раздевалок. Повернув голову, я увидела, как в зал входят чирлидеры со своим тренером.

Тренер Карлсон была невысокой миниатюрной женщиной за тридцать с короткими каштановыми волосами. Когда я встретилась с ней впервые, никак не ожидала от нее такой громкости, не говоря уже о том, как властно она умела выгонять из зала всех баскетболистов. Сработало и в этот раз. Она хлопнула в ладоши – команда прекратила упражнения и покинула поле… за исключением Эзры и Блейка, которые продолжали гоняться друг за другом по залу. Когда тренер Карлсон приблизилась ко мне, я заметила, что она закатила глаза, а потом поймала мой взгляд.

– Жалуются, что мы тянем время, а сами всегда делают то же самое, – заявила она.

Я спрятала улыбку. Обе команды регулярно жаловались друг на друга, даже если «растянутое время» означало всего минуту. У меня сложилось впечатление, что им нравилось ныть друг на друга и теперь они уже не могли иначе. Это стало неотъемлемой частью их будней.

Тренер Карлсон пристально посмотрела на меня и прищурилась:

– Ты часто тут бываешь, не так ли?

Я удивленно взглянула на нее:

– Да.

Она обернулась на своих чирлидеров, которые начали разогреваться, а потом снова переключилась на меня.

– Бекка рассказывала, что кто-то здесь пару раз ей помогал. Это была ты?