За спиной раздались шаги. Ко мне подошел Иоанн Креста и сел рядом.

— Опять сон?

— Да.

— Что это за тетрадь?

— Воспоминания Эммануила.

— Что?

— Евангелие от Антихриста.

Я ждал возмущения, но Хуан де ля Крус задумался, потом спросил:

— Вы уже прочитали?

— Отец Иоанн, может быть, на «ты»? Странно слышать «вы» от человека, перед которым регулярно выворачиваешь душу.

— Хорошо. Ты уже прочитал, Педро?

— Да, практически.

— Не стоило, — вздохнул он.

— Вы же не читали.

— Я предполагаю.

— Я перерос тот период, когда не стоило. Не стоило три месяца назад, до его смерти и сожжения Иерусалима, до вас. Теперь он вряд ли переубедит меня. Мне довелось пожить среди святых.

Все зависит от восприятия. Если божественная благодать была для меня адским пламенем, почему теперь эммануиловы записки не могут оказаться душеполезным чтением?

Отец Иоанн покачал головой.

— Ты слишком самоуверен.

Я улыбнулся.

— Возможно. Я понял, что ничуть не лучше его. Просто он сильнее и решительнее и сделал свой выбор раз и навсегда. Я спускался потихоньку, ступенька за ступенькой, каждый раз сомневаясь и колеблясь, словно это могло меня оправдать. Но моя последовательность все равно имеет тот же предел. Будь у меня побольше воли и храбрости, я бы вполне мог оказаться на его месте.

Святой задумался.

— Ты мечешься между тремя камнями преткновения: гордыней, тщеславием и отчаянием. То, что может излечить от гордыни порой ввергает в отчаянье.

— Я сейчас дальше от отчаяния, чем в том миг, когда встретил Эммануила и поверил в то, что он Бог.

— Будем надеяться. Можно мне почитать?

— Не боитесь?

Он улыбнулся.

— Что же теперь делать? Это необходимо, если ты прочитал. Часть моей работы.

— Рукопись на русском.

— Олег переведет.

— Возьмите.

— Пойдем.

Мы вошли в его палатку.

— Давай зажжем свечу.

— Зачем?

— Помолимся.

— Очередной разговор в пустоту, — вздохнул я.

— Одно дело смирения стоит больше всех мистических озарений.

Я покачал головой.

— Какое там озарение! — поднял руку и продемонстрировал эммануилов знак. — Может быть, это вообще абсолютный замок на вратах горнего мира. Я стучусь в дверь, которую открыть невозможно.

— Для Бога все возможно. Для Абсолюта нет абсолютных замков.

— Ночь, падре! Мистическая Ночь Духа, которую никогда не сменит рассвет.

— Педро! Это не может быть Ночь Духа. Она наступает после достижения мистической молитвы, а не до этого. И нужна для того, чтобы подняться еще выше.

И он зажег свечу, обнял меня за плечи, опустил на колени и сам преклонил колени рядом со мной.

Все началось также пусто и бессмысленно. Полчаса однообразного бормотания. А потом пришла боль в знаке. Я обрадовался ей, словно воде в пустыне, хотя понимал, что меня в очередной раз накрыло чужой благодатью, как в колодце Подземного Храма во время Иоанновой молитвы.

Хуан де ля Крус встал и подошел к двери. Потом оглянулся на меня.

— Я просто хочу, чтобы ты понял, что я тут ни при чем. Продолжай!

Он откинул полог и вышел из палатки.

Боль растекалась по телу и разгоралась светом. Мучительное наслаждение и радостная мука. Свет пронизал и окутал меня. Я его не видел — я его чувствовал. Тепло, свет, блаженство. Словно две свечи: моя и Господа коснулись друг друга и слились в одну. Точнее моя свеча прикоснулась к великому пламени, пронизывающему и окутывающему мир.

Секс дает слабое представление о том, что это такое. Разница примерно, как между «Clos de Vougeot» и Кока-колой. Или как между розой и ее тенью на стене.

Свет затухал, постепенно уходя. Я молился до рассвета, потому что надеялся вернуть его. Потом отчаялся.

Встал, вышел из палатки.

У костра сидел Хуан де ля Крус и беседовал со Святым Франциском.

— Ну, как? — спросил Иоанн Креста.

— Класс! Но мало.

Он развел руками.

— Наверняка гораздо больше, чем заслужил.

Вероятно, основной недостаток этой штуки в том, что она от нас не зависит: молись не молись. Гораздо проще заняться сексом и получить тень розы.

— Молись, — сказал Иоанн. — Зависит. Правда, не так прямо.

— Нам предстоит тяжелый день, — сказал святой Франциск. — Демонов Антихриста видели возле Каркассона. Они идут сюда.

Рассвет проявился в том, что небо из черного стало темно-серым. Я так и не взглянул на эммануилову печать. Не смотреть на нее стало для меня формой аскезы, хуже всех постов и молитв. А чтобы не смотреть — надо было не думать.

— Мы сейчас собираемся на общую молитву, — сказал Франциск.

— Мне с вами?

— Нет, Педро, — покачал головой Хуан де ля Крус. — Ты и так сегодня много сделал. Выспись.