Слезы стекают у меня по щекам, я начинаю раскачиваться вперед-назад, чтобы хоть как-то себя успокоить. Это произошло так внезапно, но после всего, что случилось с Анджело, я должна была знать. Я должна была брать в расчет такую возможность.

Дверь в гостиную распахивается, и я слышу шаги, а затем задыхающийся голос брата:

– Роза?

Мое имя из уст Пауля заставляет меня поднять залитое слезами лицо, и взгляд совсем затуманивается, когда я пытаюсь разглядеть его черты, различая только расплывчатый приближающийся силуэт. Он опускается передо мной на колени и нежно берет мое лицо в ладони. Утерев слезы, я вижу шок на его лице.

– Ради всего святого, Розали, что ты здесь делаешь? Как ты сюда попала?.. Черт, это что, кровь?!

Он захлебывается словами, пытаясь понять, откуда я возникла в коридоре нашей квартиры, залитая кровью и ревущая навзрыд.

– Пауль, что случилось? – доносится из гостиной обеспокоенный голос Лоры.

Лора здесь?! Слава богу!

Не дождавшись ответа Пауля, она, видимо, решает проверить, что стряслось, и ее шаги скрипят по старому паркету. Лора выглядывает в коридор и издает пронзительный вскрик, обнаруживая меня:

– Розали?!

Она бросается к нам, опускаясь рядом с Паулем, голубые глаза становятся огромными от ужаса, когда она быстро оглядывает меня. У меня снова наворачиваются слезы, а тело сотрясается от рыданий.

– Что произошло? – шепчет она, протягивая ко мне руку, но не смея прикоснуться.

– Лео, – только и могу простонать я. – Мне пришлось оставить его в прошлом. Он больше не может путешествовать во времени, он тяжело ранен, я… Понятия не имею, увижу ли его когда-нибудь снова.

В тот момент, когда я произношу это вслух, я окончательно убеждаюсь, что все это правда.

Лео пропал.

Вот и оно. Вторая книга завершена, а я до сих пор не могу поверить, что мы добрались до благодарностей. Это был достаточно сложный год для всех нас, и без многих дорогих мне людей эта книга не была бы сейчас такой, какая она есть.

Прежде всего большое спасибо издательству «Piper» и команде Piper Digital за то, что вы в меня поверили и помогли воплотить в жизнь эту серию книг. Огромнейшее спасибо Эльке Хиттингер, которая не только всегда была на связи и с рекордной скоростью отвечала на мои сообщения, но и во многом помогла мне с содержанием книги. Дорогая Эльке, ты привнесла в эту историю лучшее, и работать с тобой было одно удовольствие! Спасибо также Фриделю Варену, который помог мне с редактированием этой истории.

Я благодарю также многих людей в моей жизни, которые всегда оставались на моей стороне. Без вас у меня бы ничего не получилось, и это бы не было и вполовину так весело!

Мои родители, которые поддерживали меня, несмотря ни на что. Спасибо за ваш неутомимый энтузиазм в чтении моих черновиков, за помощь в мозговом штурме и просто за то, что каждый день вы остаетесь лучшими родителями, которых я могла бы пожелать.

Спасибо моей семье, на которую я могу положиться, что бы ни произошло.

Пати, тебе посвящена эта книга, и я могла бы написать целый трактат о том, как неоценима твоя помощь. Если кратко, то ты моя лучшая подруга и одна из самых важных людей в моей жизни. Иногда ты веришь в меня даже больше, чем я сама, и помогаешь решиться, когда меня одолевают сомнения. Спасибо за твою ежедневную поддержку! Ты лучшая.

Джузи и Марина, даже если в этом году нам было не так-то просто часто видеться, вы всегда оставались на моей стороне, вы мои лучшие подруги.

Аника, я могу только снова и снова повторять, насколько я рада, что мы с тобой познакомились. Несмотря на то что мы живем далеко друг от друга, ты всегда оставалась рядом, оказывая мне неоценимую поддержку! Спасибо за твое время и энтузиазм!

Сара, Джулия и Бьянка. У меня до сих пор ощущение, что это вы меня нашли, а не наоборот. Спасибо за каждодневное общение, за мотивацию и смех, за наши маленькие победы и поражения. Я вообще не представляю, что бы без вас делала! Спасибо, что остаетесь моими лучшими (авторами) – подругами. Высоко на Джумасаби Нивенеко!

Кроме того, огромную благодарность хочется выразить моим тестовым читательницам Франзи и Беате, которые согласились вычитать черновики в рекордно короткие сроки! Ваши отзывы дороже золота, вы поддержали меня тогда, когда я сомневалась абсолютно во всем.

Также спасибо Э’Кати, Кристине, Анне, Катарине, моим девочкам с Госпеля, Людвигу и Луизе, а также всем остальным замечательным людям в моей жизни. Чтобы назвать каждого, мне потребовалась бы отдельная книга, но каждый из вас внес свой вклад в эту историю.

И мои читательницы и читатели. Спасибо, что вы читаете мои книги, сохраняя их в своем сердце. Каждое сообщение от вас делает меня невероятно счастливой, и я очень надеюсь, что вы простите меня за концовку этой книги. Скоро все разрешится, и я с радостью представлю вам последнюю историю трилогии о приключениях Розали.