– Нет, пойду только я, – сказал лесовик, по очереди заглядывая в глаза товарищам. – Только я умею обращаться с этой штукой. Мне Ирган подробно объяснил.

Фермеры мрачно помалкивали.

– Что это вообще такое? – возмутился Дандус. – Слушайтесь меня! Точка. Я иду. Вы еще свое получите… В смысле, постреляете.

Дандус опустил взгляд на взрывчатку, приготовленную для генератора. Пластиковый пакет с присоединенным к нему взрывателем. И небольшое устройство с кнопкой для приведения в действие. Вот и все. Наемник сказал, что этого хватит, даже более. Такой штукой можно танк подбить.

– Все. За главного остаешься ты, Пак. Понял?

Лесовик, чье лицо было покрыто камуфляжной коричнево-зеленой раскраской, медленно кивнул. Его голубые глаза в сумерках казались на фоне такого лица еще ярче.

Дандус сунул взрывчатку за пазуху, перевел дух и выполз через зазор между кустами.

Место выбрали самое лучшее в окрестностях. На южном краю участка Одда Хара была довольно большая и густая роща, откуда виднелся и сам дом, и стоянка техники, и малый сарай, который Дандусу предстояло взорвать. Фермер спешил. Заряд должен быть установлен до того, как рванут БТРы, потом, в хаосе, когда мародеры будут повсюду, Дандус не сможет остаться незамеченным.

Боялся он? Боялся – до слабости в ногах и тошноты и чувства тряски в животе. Вперед его гнало, скорее, отчаяние. Нельзя подвести остальных, на нем самая важная часть операции – ему и кучке лесовиков спасать людей из плена. Дандус сто раз прокручивал в уме свои действия, пытаясь настроить себя на нужный лад, но все равно, едва отбежал на десять метров от рощи, ощутил приступ паники.

Упав в высокую траву, фермер несколько минут просто лежал. Скрючившись в позе эмбриона, Дандус хватал ртом воздух. Ему казалось, что если он станет меньше, превратится в незаметный комочек, все кончится. Ужас уйдет, и он очнется в своей постели, поняв, что ничего не было.

Наконец, приступ прошел. Реальность осталась. Взрывчатка за пазухой давила на ребра. Эта боль действовала отрезвляюще. Открыв глаза, Дандус понял, что не прошел и половины пути.

Встав, фермер буквально заставил свои ноги двигаться, но это было еще труднее, чем изгнать панику из мыслей. Семьдесят метров лесовик преодолел с остановками. Наконец, дошел до одинокого корявого дерева, растущего в полутора десятках шагов от малого сарая. Привалившись к стволу спиной, лесовик некоторое время просто дышал. Если бы его сейчас схватила охрана, он, пожалуй, был бы благодарен бандитам, что эта пытка закончилась.

Выглянув из-за дерева, Дандус посмотрел на сарай. В предрассветных сумерках открытый, без створок дверной проем зиял темным прямоугольником. Внутри мигали крошечные огоньки, оттуда раздавался легкий гул; генератор работал.

Дандус сглотнул. Ничего сложного. Нужно просто прилепить взрывчатку на кожух. Или положить возле, но так, чтобы никто не видел. Фермер ущипнул себя, еще лелея абсурдную надежду проснуться от этого липкого кошмара.

Выглянув из-за ствола, он поискал глазами охрану. Приглушенные голоса слышались со стороны площадки, на которой стояли БТРы, но здесь не оказалось никого. Дандус на миг зажмурился, затаил дыхание, потом резко вскочил и кинулся бежать в сторону сарая.

В темноте он почти ничего не видел, а индикаторы не могли ему ничем помочь. Дандус на ощупь пытался определить, куда лучше пристроить взрывчатку, пока не добрался до низа. Оказалось, генератор стоит на трех довольно высоких опорах. Фермер упал на колени и, сильно вытянув руку, прилепил заряд к «днищу» устройства.

Через секунду он услышал чьи-то шаги. Трава шелестела, а сухие прошлогодние листья потрескивали под тяжелыми ботинками мародера.

Дандус метнулся к стене, надеясь, что удастся ни на что не налететь в темноте, и прижался к столбу. Человек приблизился ко входу в сарай, остановился. Фермер снова зажмурился. Если ему придется драться с бандитом, поднимется шум; он не специалист, который способен тихо убрать часового, не привлекая внимания. Лесовик чувствовал отвращение при этой мысли. Одно дело бой, где все честно, где все ясно. Совсем другое перерезать горло человеку, которого даже толком не видишь в сумраке.

Мародер сплюнул себе под ноги, заглянул в сарай, потоптался на месте не больше двух минут и пошел дальше. Значит, охранник, как минимум один, тут есть. Вероятно, он ходит кругами.

Выпустив из легких скопившийся воздух, Дандус осторожно выбрался из постройки. Обратный путь он проделал со все возрастающим ускорением. Оказавшись на поле, заросшем травой, лесовик помчался в сторону рощи с такой скоростью, точно за ним уже гнались. В темноте Дандус немного заплутал. Очутившись за линией кустарника, он понял, что рядом никого. Что-то зашуршало, послышался голос:

– Ты решил прогуляться? Или удрать?

Дандус подлетел. Будь у него в руке карабин, то он бы точно выпустил в источник голоса пару пуль.

Еле сдерживая истерический смех, лесовик направился к Паку.

– Как дела? – спросил тот, пока они пробирались через заросли.

– Порядок. Заряд там. – Дандус вытащил из кармана детонатор. На нем тускло горела зеленоватая панель. Все работало.

Лесовики вернулись к точке наблюдения. Им оставалось ждать и наблюдать за событиями.

И посмотреть было на что. Техника на стоянке взорвалась, вызвав хаос в лагере бандитов, вспыхнул пожар. Затем, через несколько минут группа Маира атаковала мародеров с западной стороны, завязался бешеный бой. Дандусу показалось, что сражаются две армии, а не небольшие отряды. То, что он видел и в чем участвовал раньше, когда мародеры появились в долине, не шло с этим ни в какое сравнение.

Фермеры ждали, чувствуя, как возрастает напряжение. Один из них наблюдал за хутором старика Одда с дерева и докладывал о том, что видит.

– Ну вот, кажется, и пора. Жаль Маира, – мрачно произнес Дандус. – Все готовы? Все помнят, что делать?

– Хватит спрашивать, – пробурчал Пак, – тошно.

Верно, вопрос глупый. Они были готовы еще несколько часов назад; пора было кончать с этим. Дандус вздохнул и нажал на кнопку детонатора. От взрыва, разнесшего на куски небольшой сарай, земля закачалась, вспышка чуть не ослепила фермера, и он закрылся рукой. Горящие обломки полетели во все стороны. Огонь выплеснулся сначала вверх, потом в стороны, поджигая постройки. Дом Одда Хара едва не развалился на части, но, насколько мог судить Дандус, большой сарай не пострадал. Горящие мародеры метались из стороны в сторону. Остальные стояли и тупо взирали на пекло.

Пак выругался. Похоже, только сейчас до него дошло, что они устроили. Остальные лесовики потрясенно молчали. Дандус чувствовал их страх.

– Все, идем.

Растянувшись цепочкой, лесовики побежали к дому; чтобы достичь грузовика, стоявшего у ворот с восточной стороны, им пришлось сделать крюк. Но им повезло. Тут не было никого. Часть мародеров находилась во дворе, за забором, остальные вели бой с Тагом Ирганом на западе или просто пытались придумать, что делать дальше и чего ждать. Палаточный лагерь пустовал.