Лури чуть скосил взгляд и снова вернулся к прерванному занятию.

– Откуда выковыряли? – поинтересовался он с неким любопытством, но без напряжения.

– Конкретно эта прошла через тело одного из охранников и застряла в спинке стула, – пояснил ему Ишима. – Так, может, расскажешь мне, что это?

Лури с сожалением отложил в сторону свое шитье, скептически поглядев на проделанную работу. Получилось коряво и криво.

– Тебе это надо? – пристально взглянул он на бывшего следователя.

– Надо… Хочу понять, что происходит, – заверил его Деян.

Смуглолицый вздохнул.

– Пиво будешь? – неожиданно предложил он. – У меня там бочонок холодный стоит…

– Буду, – не отказался от предложенного дейс. – Неси.

Почему согласился? Нутром почувствовал, что разговор предстоял не из легких.

Минут через пять они снова разместились в гостиной, но уже с бочонком пива. Разлили по кружкам, попробовали… Действительно холодное…

Сделав еще глоток, Лури вытащил какую-то непонятную следователю вещичку и положил на стол.

– «Глок-17», а это патрон от него.

На стол рядом легло нечто мало напоминающее тот кусок металла, что принес с собой следователь.

Взяв в руки упомянутый патрон, Деян внимательно его рассмотрел. Сразу же понял, что он составной. Его верхняя часть похожа на тот кусочек, что лежал на столе. Он даже сравнил их вместе.

– А это для чего? – указал он на гильзу. Помнится, он видел такие в доме, но так и не понял их предназначения. – Как этим пользоваться? Это какое-то оружие? – указал на штуковину.

– Может быть, тебе еще предоставить чертежи сборки и инструкцию по применению? – полюбопытствовал, допив пиво, Лури. – Поумерь свой пыл. Еще будешь пиво?

– Давай, – подтолкнул свой стакан дейс.

«Странный какой-то у нас разговор», – подумал следователь. Он ожидал, что Лури будет все отрицать, а выходит подобие пьянки. В первый раз с ним такое.

– Почему ты мне все это рассказываешь? – неожиданно спросил его Деян. – Я думал, что ты будешь все отрицать…

– А смысл? – подтолкнул Лури обратно полный бокал. – К тому же Дина меня предупредила по поводу тебя. Да и Дан не имел возражений против того, чтобы тебе все рассказать.

– Значит, сестренка в курсе, – заключил Деян, глотнув из бокала. – Можно было сразу догадаться! И как она во всем этом завязана?

– На шухере стояла… – Увидев, как напрягся брат Дины, Лури поспешил его успокоить: – Расслабься и выдохни: она только несколько дней назад узнала.

– Не шути так! – мрачно произнес Ишима. Зная сестренку, он бы не удивился подобному.

– Переживаешь за репутацию сестренки? – поинтересовался Лури.

– Переживаю, – не стал отрицать дейс. – Скажешь, зачем все это нужно было?.. Не похож ты на любителя пустить кровь… Да и Дан тоже… Ведь что-то произошло?

– А ты действительно проницательный парень! – Лури поставил свой бокал на стол и убрал пистолет. – Смотри, вот живешь ты и вдруг узнаешь, что кто-то решил не просто извести твой клан, с которым ты, возможно, и не в особо близких отношениях, а использовать его членов в своих опытах и экспериментах… И в итоге от клана остается всего ничего – мальчик и девочка, и дальнейшая их жизнь уже почти и не жизнь. Хорошо если у тебя есть на примете тот, кто сможет все исправить и решить за тебя все твои проблемы. А если нет?.. И теперь ты и они – все, что осталось от некогда могучего клана? Последняя надежда… И ты должен их сохранить! Как ты поступишь?

Деян допил свой бокал и поставил его на стол.

– Это ты про клан драконьеров говорил? – тихо спросил он. – Мне теперь многое ясно. Значит, в этой лаборатории над ними ставили какие-то эксперименты… Подробностями поделишься?

– Тебе налить? – Лури кивнул на бокал. – Слушать такое на ясную голову то еще испытание…

Ишима подумал и кивнул:

– Наливай…

Даже его, бывалого следователя, шокировали подробности ужаса, творившегося в лаборатории.

– И что дальше? – он снова поставил свой пустой бокал на стол… подумал и наполнил его снова. Посмотрел на Лури и сделал то же самое с его посудой. – Продолжите свою месть?

Хоть этот парень не был драконьером, но видимо, воспринимал этот клан как свой собственный.

– Нет! Мы узнали все, что хотели. А войну с магами нам не выиграть, – ответил парень и уточнил: – Дан так считает… В принципе, я с ним соглашусь. Поэтому еще раз нет. Хотя если появится возможность ударить их побольнее и при этом избежать ответного удара… Ты мальчик не маленький, сам понимать должен… – намек был более чем прозрачный.

– Разумно, – одобрил Деян и их решение, и озвученное предположение. – Но даже отказавшись от мести или не получив ответного пендаля, от так называемого удара побольнее… империя вас не оставит в покое. Распробовав вкус силы, очень трудно от нее отказаться.

– Ага… Поэтому надо найти такой вариант, при котором они побоятся нас трогать… Например, создать силу, в противовес силе твоего противника, – согласился с ним Лури.

– Что например? – Деян почувствовал, что от хорошего пива он начинает пьянеть.

– Например… Как насчет синдиката наемников? Организация, которая возьмет под крыло все их разрозненные вольные отряды, дав им свою защиту, если надо будет. Многие ли решатся кинуть команду наемников, если у них за спиной будет подобная организация, готовая надрать кому угодно задницу за своих людей? Я заметил, что большинство отрядов сами по себе, и никому до них дела нет.

– Однако грандиозные у тебя планы! – восхитился им Ишима. – Давай за это и выпьем!

– Выпьем…

Бокалы чокнулись. А пьянка только началась. Иногда серьезные дела так и решаются: по пьяни появляются такие идеи, от которых потом сотрясаются основы мира. А иногда это так и остается пьяным бредом, о котором поутру все благополучно забудут.

* * *

Шесть веков – это тебе не пара лет. За это время родной мир сильно изменился и стал совершенно чужим. Хотя с момента возращения Дан более или менее разобрался в текущей социальной и политической обстановке, но все же многого он еще не знал. Именно поэтому и понадобился тот приватный разговор с главой рода Сараки, чтобы прояснить некие неизвестные ему моменты, о которых все должны знать, а он не в курсе. Такие как расстановка сил на континенте, политические союзники и враги.

То, что империя Перес за последнее время сильно возвысилась, он уже знал. Но даже не догадывался, насколько сильно ее влияние на соседние страны. По сути, она начала диктовать им условия жизни. Те страны, которые пытались противостоять ее влиянию, империя пыталась задавить экономически, заставляя пляшущие под ее дудку страны вводить санкции против неугодных, перекрывая торговые пути и устраивая откровенный грабеж. А те, которые в таких условиях продолжали противиться империи, сталкивались с проблемами и другого рода. Например, на их территориях вдруг вспыхивали крестьянские бунты недовольных. И это только малый перечень неприятностей. При этом до прямого военного столкновения дело не доходило. По каким-то своим причинам империя избегала военных конфликтов, хотя ее армия считалась самой боеспособной.