– Дело в том… – Деян снова поклонился. – Я провел кое-какое собственное расследование и должен с прискорбием признать, что прошлый глава драконьеров имел право обвинить бывших союзников в косвенном предательстве…

Пора сделать небольшое историческое отступление. Триста лет назад произошел разрыв союза между кланом драконьеров и кланом дейсов. Тогда дейсы еще пытались жить единым кланом, а не отдельными семьями, мало контактирующими друг с другом. Два отряда из шести драконьеров и четырех дейсов отправились исследовать руины одного из мертвых городов. Эти руины привлекали внимание не только шальных авантюристов и искателей затерянных сокровищ, но и вполне серьезные кланы. Оба отряда выполнили то, ради чего пришли в тот город, и нашли то, что искали – старые книги минувших веков. Но покидая город, они нарвались на крупный отряд авантюристов, который пожелал забрать чужую добычу. Пока драконьеры, приняв бой, сдерживали авантюристов, дейсы ушли с добычей. Вскоре, потеряв двоих, отступили и драконьеры. Потрепанный отряд авантюристов, переоценивший свои силы, не стал их преследовать. Почти банальная ситуация, вот только среди погибших оказался сын главы клана драконьеров… И глава не пожелал слушать объяснения, обвинив дейсов в предательстве.

А теперь пара слов о проведенном Ишимой расследовании: он узнал, что старший среди дейсов, вопреки предложению соратников спрятать добычу и вернуться оказать помощь союзникам, запретил это делать. По сути, это и была вся история…

– Вот как? – спокойно выслушав объяснения Ишимы, произнес Дан. – Но я все-таки остаюсь при своем мнении… Не вижу смысла снова касаться той давней истории. И соглашусь, что того разрыва можно было избежать. Также добавлю, что дейсы неоднократно приходили нам на помощь, как и мы им… Сейчас от своего лица я хочу предложить тебе дружбу. Готов ли ты принять ее?

– Для меня будет честь иметь такого друга! – торжественно ответил ему Деян. – Но, если позволите, мне бы очень хотелось поговорить приватно с вашим побратимом об одном интересующем меня деле.

– Хм… – Дан оглянулся на Лури и ехидно прищурился. – И о чем же вы хотели бы поговорить?

– Недавно недалеко от города были обнаружены тела убитых дорожных разбойников. А вместе с ними тело карточного афериста, с которым ваш друг, по имеющейся у меня информации, пересекался в одном игорном клубе, что расположен в Дарии… Именно о той их встрече мне бы и хотелось его расспросить, – пояснил уже бывший следователь.

– Не вижу причин отказывать вам в разговоре, хотя и не пойму, как моя возможная игра в игорном клубе может быть связана с возможным убийством, о котором вы уже упомянули, – сделал удивленный вид Лури. – Однако вам не кажется, что коридор не самое лучшее место для разговоров?

Они всей толпой перешли в одну из комнат, что были рядом, рассевшись по диванам, а потом… А потом последовал форменный допрос.

Дознаватель он и есть дознаватель, и Деян мало чем отличался от следователей нашего мира. Похоже, судя по странному выражению личика Дины, даже она впечатлилась способностью брата вести подобные разговоры.

Где?.. Когда?.. Чем занимался?.. Почему?.. Зачем?.. При этом Деян постоянно перескакивал с пятого на десятое, пытаясь запутать Лури и поймать его на лжи. Порой задаваемые вопросы были вообще какими-то идиотскими и, казалось, не относящимися к делу. И если бы у Лури не было богатого опыта общения с такого рода людьми, ему бы пришлось очень туго. Но он не позволил себя загнать ни в одну из расставленных ловушек.

В какой-то момент Деян отвлекся и, заметив племянницу, скромно стоящую сбоку от него, усадил ее к себе на колени, демонстративно отгородив от матери, дав этим понять, что дальше наказывать девочку не позволит. А затем вернулся к своим идиотским с виду вопросам.

Наконец где-то через час Ишима все же отстал от Лури. Трудно было сказать, удовлетворен следователь ответами парня или нет. По его выражению лица трудно было это понять. И поэтому Лури ожидал, что Деян попытается позже еще каким-нибудь способом вызвать его на откровение. А пока он с интересом наблюдал, как дейс играет со своей племянницей. В том, что парень искренне обожает Лерику, сомнений не было. Такие чувства нельзя было сымитировать. И ничего удивительного в том, что девочка платила ему тем же.

Остаток вечера прошел в спокойной и непринужденной обстановке. При Ишиме серьезные вопросы не подымались и предстоящую поездку не обсуждали. В общем, если не брать во внимание то, что парень был дознавателем, Лури он понравился.

* * *

Ошибаются те, кто думает, что глава свободного города обладает абсолютной властью. Хан Серо был ярким представителем лесного клана и рода серебровласых. На протяжении двадцати лет он возглавлял род, совмещая это дело с должностью главы города. Но уж кто-кто, а он знал, что его руководящая должность городского главы – вещь номинальная и показная. Основные жизненно важные решения принимал не он, а городской совет, на который он почти не имел влияния. Такова была реальная ситуация во властной структуре города. Ситуация, в которой наибольшим влиянием и властью обладали представители имперских кланов. И с каждым годом они только усиливались. Уже начали поговаривать о смене главы… Не то чтобы его это сильно задевало, он и сам был не прочь оставить свой пост. Вот только Хан не хотел уступать его имперским марионеткам.

– Ты меня совершенно не слушаешь, брат, – словно издали донесся до него голос младшего брата, который по совместительству возглавлял всю портовую стражу. Конечно, многие были этим фактом недовольны, но поделать ничего не могли. В свое время, еще только возглавив клан, Хан смог провернуть ловкий трюк и приобрести все портовое имущество в личное пользование. Вернее, они приобрели его на двоих, на два клана. Но вот уже более двадцати лет серебровласые были единственными собственниками всего имущества. Их бессменные компаньоны, драконьеры, сгинули неизвестно в каких землях. И конечно, Хан не упустил возможности, подсуетился и прибрал бесхозное имущество, не дав это сделать другим. Поэтому неудивительно, что в порту теперь своя стража, неподвластная совету. Те могут только скрипеть зубами и улыбаться…

– Прости, задумался. Так о чем ты говорил? – спросил брата Серо. Кстати, брата звали Ахим.

– Я говорю, что то дело с пожаром, которое сейчас расследует управление безопасности, какое-то мутное и скользкое.

– А что тебе в нем не нравится? – удивился Хан. Он не особо интересовался этим делом. Для этого существуют компетентные органы, вот пусть у них и болит голова.

– Посуди сам. В ночь бури сгорает лаборатория медицинского центра. И весь ее персонал, находившийся там в ту ночь, находят убитым… А еще через пару дней в собственном кабинете сгорает глава этой самой лаборатории. Не находишь это странным?

– Неприятная ситуация, согласен.

Вот только сожаления в его голосе не было. Хан и не собирался скрывать, что он даже рад внезапным неприятностям, что обрушились на магическую ассоциацию. Пусть подергаются…

Жесткая позиция главы города. Возможно, даже слишком. Узнай кто-то посторонний о его мыслях, ему точно несдобровать. Начнутся сразу крики, что глава города покрывает убийц, и все в том же духе. Вот только Хан не считал понаехавших к ним за последние годы имперских граждан своими. Слишком нагло и высокомерно они себя вели по отношению к местным жителям, все больше и больше начиная их притеснять и ущемлять в правах.