— Конечно, нет. — Бесс мягко улыбнулась и решиласлегка поддразнить его: — Вообще-то ты мог хотя бы намекнуть, и нам обоим ненадо бы было так тщательно предохраняться. — Они пользовалисьпрезервативами, что, как они оба считали, было вполне надежно при новомзнакомстве. Но она еще пользовалась диафрагмой, и теперь это казалось ейсмешным, но Чарли, однако, было не до веселья. — Не расстраивайся, —сказала она тихо, а потом вдруг нахмурилась. — А что это за ерунду тынагородил насчет того, что никогда больше не женишься? Что все это значит?

— Мне кажется, что я просто не имею права жениться,Бесс. Вот взять, к примеру, тебя, у тебя прекрасная дочурка, тебе надо рожатьеще детей.

— Кто тебе сказал, что я хочу еще детей? И могу ли яиметь их? — Она вопросительно посмотрела на него.

— Ты не хочешь? Не можешь? — Он очень удивился.Ведь она так любила Энни, он даже представить себе не мог, что Бесс больше нехочет детей.

— Нет, конечно, я могу рожать, — ответила оначестно, — я полагаю, это будет зависеть от того человека, за которого явыйду замуж, если я вообще сделаю это. Но, сказать по правде, я совсем неуверена, что мне нужен еще один ребенок. Мне вполне хватает Энни. Мне и вголову не приходило иметь много детей. Я даже рада, что у меня только она одна.Я тоже была единственным ребенком в семье и нисколько не страдала от этого. Ктому же я просто не могу позволить себе родить еще, во всяком случае, сейчас.Мне порой тяжело прокормить себя и дочку.

Чарли знал об этом и старался как мог деликатнее помочь ей:он приносил небольшие подарки, покупал продукты и водил их обедать.

— Но если ты выйдешь замуж, ты скорее всего захочешьродить еще. Этого бы хотел каждый… вот я, например… — говорил он сгрустью. — Когда-нибудь я обязательно усыновлю хотя бы одного ребенка. Яподнакоплю немного денег за этот год и тогда смогу усыновить мальчика. Сейчасотцам одиночкам разрешили брать детей, и я хочу найти малыша. такого же, какимбыл я сам, изнывающего в каком-нибудь бедном детском доме и не имеющего в целоммире никого, кто бы любил его. Я хочу изменить его безрадостную жизнь и, можетбыть, жизни еще нескольких ребятишек, если, конечно, потяну.

— И скольких ты думаешь усыновить? — растерянноспросила она.

— Двоих… троих… я не знаю. Это моя мечта. Я думал обэтом, даже когда еще не знал, что у меня не будет своих детей.

— А ты точно уверен, что у тебя не будет своих? —серьезно спросила она.

— Абсолютно. Я ходил к одному очень надежномуспециалисту в Беверли-Хиллз, и он сказал, что у меня нет никаких шансов. И ядумаю, что он прав. У меня в жизни было много возможностей, особенно когда ябыл моложе, но этого ни разу не произошло.

Ты знаешь, это не самое страшное в жизни, — успокаивалаона его. Конечно, ей было его очень жаль, но Бесс вовсе не считала, что этоконец света. И эта его тайна вовсе не изменила ее к нему отношения. Онапо-прежнему считала его добрым и мужественным, и именно эти качества под:купали ее.

— Это на какое-то время совершенно выбило меня изколеи, — продолжал объяснять Чарли, — ведь я всегда так хотел иметьсвоего собственного ребенка и так старался, чтобы Барби забеременела. Янадеялся, что это спасет наш брак. — Потом он вдруг горько рассмеялся: — Вконце концов кто-то сделал это вместо меня.

Хотя теперь это его нисколько не волновало. Ему было немногогрустно от того, что у него ничего не получилось с Барби, но за последниенесколько месяцев Чарли научился более трезво смотреть на все это, особеннопосле того, как встретил Бесс и Энни. Единственное, что его сейчас беспокоило,это то, что его привязанность к Бесс может перерасти в сильное чувство. Он всееще думал, что не имеет права жениться на ней и лишать Бесс возможности иметьдетей. Сейчас ей, может, и рано думать об этом, но она наверняка захочет этогопотом.

— Мне кажется, что тебе не следует такпереживать, — . мягко сказала она. — Пойми, что та женщина, котораяпо-настоящему полюбит тебя, прекрасно все поймет, и ей будет безразлично, могуту тебя быть дети или нет.

— Ты так думаешь? — Чарли посмотрел на нееудивленно, и они снова легли на песок, ее голова опять покоилась на егоплече. — Мне кажется, что ты не права, — сказал он после минутногоразмышления.

— Нет, права. Вот мне, например, было бы все равно.

— Ты говоришь это, чтобы меня утешить, — возразилЧарли.

Бесс села и посмотрела на него сверху вниз.

— Не указывайте, что мне делать, Чарли Винвуд. Я могуделать все, что мне, черт возьми, захочется, и могу заявить тебе прямо сейчас,что мне абсолютно наплевать на то, что ты бесплоден. — Она произнесла этонеожиданно громко, и он вздрогнул и огляделся, но, казалось, никто не обращаетна них никакого внимания, да и Энни не было рядом.

— Почему бы нам не написать об этом большое объявление?

— Извини. — Казалось, она успокоилась и сноваулеглась рядом с Чарли. — Но я говорю искренне.

Он перевернулся на живот и, положив подбородок на руки,пристально посмотрел на нее.

— Ты говоришь искренне, Бесс? — Да.

Это многое меняло для него и заставило серьезно задуматьсяоб их будущем. Но все равно, Чарли считал нечестным жениться на такой молодойженщине и не иметь возможности подарить ей ребенка. Он помнил о том, чтосуществует донорская сперма, ведь именно это предлагал доктор Патенгилл, но онзнал, что никогда не пойдет на это. Но если она искренне говорила и если у нихбудет Энни… или… они смогут усыновить нескольких детишек.

Чарли лежал на песке и улыбался Бесс, а потом, не говоря нислова, подвинулся ближе и поцеловал ее.

Годовщину своей свадьбы, свою вторую годовщину, Энди сДианой праздновали дома. Они не хотели доверить свою малышку никому даже нанепродолжительное время. Диана заверила мужа, что ей никуда не хочется идти.

— Ты не обманываешь? — Энди чувствовал себя слегкавиноватым оттого, что не может ее никуда повести, но ему самому нравиласьперспектива просидеть этот день дома с женой и девочкой.

Диана даже не вспоминала о работе, она все свое времяпроводила с Хилари и много думала о том, что делать, когда отпуск закончится.Ей нравилось исполнять материнские обязанности и хлопотать по дому, но она уженачала задумываться о том, что в конце концов ей надо будет снова начатьработать, может быть, неполный день. Ей даже пришла идея найти себе другоеместо, где бы она могла сама планировать свое рабочее время. Но у нее в запасебыло еще целых три месяца, чтобы принять окончательное решение.

Энди был занят в офисе, как никогда. У него были новыесериалы, новые звезды, новые контракты.

Билл Беннингтон взял длительный отпуск, чтобы по мочь жене вуходе за ребенком. Дениза родила раньше времени, не обошлось без осложнений, носейчас малыш был уже дома.