воинов в детском обличие. В след за ними, также вздымая снег, на поверхности появились еще несколько таких же групп.

– Засада. – Громко закричали оруженосцы Сергея. И устремились защищать своего хозяина. Художник не успел даже среагировать. Перед ним, совсем близко перед ним оказался вампир. Он смотрел в глаза Сергею и размахнувшись запустил свой короткий дротик. Сергей не в силах защититься, просто зажмурил глаза. Что-то тяжелое, навалилось на него. Открыв глаза, стало понятно. Его оруженосец, как раз тот, что говорил про стену, прыгнул на своего хозяина и спас ему жизнь. Дротик пробил его насквозь и теперь нелепо пошатываясь, торчал из умирающего тела. Слева и справа, воины севера с боевыми криками рубили серебряными топорами врагов. Враг умирал молча, при этом нанося весомые потери и северянам. Маленькие и молниеносные воины в детском обличие, легко уворачивались от ударов северян великанов. В бой вмешались слоны. Без команды, они оценили врага и начали помогать своим хозяинам. Слоны раскидывали маленьких камикадзе своими хоботами. Давили врага ногами. А стоявший рядом с художником слон, на котором он ехал до этого, сгреб под себя тех, кто запустил дротик и рядом стоявших вампиров, под себя, и использовав броню из железа на своей груди и серебряные шипы, раздавил врага своей массой. Уничтожив вражескую засаду, северяне начали разбираться со своими потерями. Вилга, обойдя лагерь, не обнаружила ни красного мага, ни его оруженосцев. Информацию дала погонщица слона, на котором ехал Сергей. Она, деловито очищая шипы на груди своего животного от кусков плоти врага, доложила, что маг и его оруженосец, положив смертельно раненого второго оруженосца на шкуру, потащили его к стене из мертвого дерева. Вилга прищурилась, сквозь пелену из начинающегося мелкого снега и вечернего воздуха, проглядывались два силуэта. Один силуэт слегка пошатывался, а второй шел твердо. За собой парочка волокла, что-то, видимо смертельно раненого товарища. Не совсем понимая, зачем маг и его оруженосец тащат раненого к стене, Вилга отправила группу поддержки, на случай еще какой-либо опасности. При этом приказав близко к магу не приближаться и не мешать ему.

Художник, превозмогая боль в груди, подтащив раненого товарища совсем близко к стене, приказал своему оруженосцу стоять на месте и продолжил тащить раненого один. Не совсем понимая цель и свои действия, он шёл в перед и бормотал себе под нос одну и туже фразу: – «Стена, ты не мертвая, ты живая, помоги».

– Что с ним? – Поинтересовались бойцы которых отправила Вилга, когда они подошли к оставшемуся на месте оруженосцу.

– Я не знаю, так приказал. – Ответил он.

А дальше случилось жуткое. Когда художник подошел совсем близко к стене, из земли вырвались корни и оплетя мага и его умирающего товарища, утащили обоих под землю. Придя в себя от увиденного, воины поспешили к своей Вилге, чтобы доложить ей об увиденном. Вилга не понимая, как ей поступить, приняла решение свернуть лагерь и продолжить маршрут преследования. Оставшийся один оруженосец, решил оставаться на месте и ждать, пока, не понимая чего.

Сергей, когда его обхватили корни и поволокли под землю, был уже без сознания и ничего из этого уже не помнил. Очнулся он спустя некоторое время находясь под землей. Прямо ему в упор смотрело лицо. Лицо полностью состояло из корней, из больших и малых корней и напоминало лицо женщины. Осознав, что он находится в реальности, а не в какой-нибудь, полуобморочной бредятине, куда его то и дело закидывает болезненное состояние, он осмотрелся. Прям перед ним находилась женщина, или подобие ее. Все тело её было сплетено из корней, а руки и ноги, удлиняясь, переходили в корни, которые оплели все кругом. Впрочем, и все помещение состояло из сплетения всё тех же корней. Казалось, что женщина сидела на троне и трон тоже был из них. Все корни двигались и перемещались. Женщина пристально смотрела на художника, изучала его.

– Ну здравствуй, господин художник. – Сказала она. – Или мне обращаться к тебе, красный маг?

– Как будет угодно. – Сергей поежился. Непонимание, что происходит и чего ожидать дальше вызывало волнение. – А мне как к вам обращаться?

– Ко мне? – Удивилась женщина, при этом пожав плечами из корней. – Ко мне уже долгое время никто не обращается. Называй меня королевой. Меня когда-то именно так и звали. Пускай будет так.

– Королева? – Изумился художник и переспросил. – Королева? А вы случаем не та королева, которая много веков тому назад, пожертвовала собой и сбросилась на мертвое дерево, спасая свой народ от гибели?

– Да, я так поступила. Потом я переродилась и теперь я есть такая, какая я есть. Правда, я большую часть своей жизни нахожусь в таком обличии, чем я была ранее. Так что прошлое мое, это всего лишь маленький этап в моей огромной жизни. Итак, зачем ты пришел ко мне?

– Я хотел, чтобы ты дала возможность при помощи сильной регенерации спасти моего товарища. Да и моя сила, и энергия подошли к нулю. Я не могу больше своей магией защищать людей, которые в меня верят. А для всего этого, как я полагаю, необходим глоток крови «королевы», которую жрецы используют на посвящении в вампиры. Но когда я шел сюда с моим раненым товарищем, то искренне говорю, не ожидал увидеть саму королеву. Вообще, в вашем мире все думают, что ты мертва. В честь твоего подвига даже большой праздник, раз в год проходит. А ты вот, живая.

– То, что происходит на земле, мне известно до мельчайших подробностей. Про праздник я все знаю. Про кровь посвящения, тоже. Этим ты меня не удивил. Меня удивило только то, что ты появился в этом мире. Твое появление, вот это событие.

– Ну раз ты все знаешь, – воскликнул удивленно художник, – почему оставляешь свой народ без помощи? Почему не встаешь, как и прошлый раз, на его защиту? Ведь тебе известно, что власть в твоем королевстве захватил Астор Фредж. Кровь подданные твои проливают. Мира нет на твоей земле.

– Постой, постой. – Королева остановила его эмоциональный всплеск. – Давай по порядку. Сюда ты пришел для того, чтобы твой товарищ не умер. Видимо он тебе очень дорог. Но это не мое дело. Итак, вот он спит рядом с тобой. Живой и целёхонький. Проснется, когда вас поднимут на поверхность. По поводу твоей иссякшей энергии, это самообман. Твоя энергия, пока ты в этом мире, бесконечна.

Сергей удивленно раскрыл свои глаза. – Как, как ты так быстро исцелила моего товарища?