И почему тогда, на стене из застывшей лавы, я не смог остановить летящие на нас стрелы?

– Для меня нет ничего проще, как забирать жизнь у несчастных, так и возвращать ее. И ты не в праве меня осуждать за это. Это такой мир, он просто отличается от твоего. Это по поводу выздоровления твоего товарища. Он ведь тебе очень дорог?

– Он просто спасал мою жизнь, и я не мог не попытаться использовать возможность, спасти его. Я не мог поступить иначе. А что, по поводу моей нескончаемой энергии? – Он опять повторил свой вопрос.

– Ты после того, как понял, что в тебе присутствует магическая сила, получил ведь объяснения от своего отражения во сне или в бреду? – Спросила королева. – Что тебе говорило твое отражение, оно должно было тебе все объяснить.

– Ну я не уверен, что это и было мое отражение. Мне казалось, что это я сам и отвечаю на свои же вопросы. А так вообще говорилось, что в отличие от других магов, мне не нужно обращаться к магической силе. Сила и есть я сам. И что, обращаясь к природе, я могу просить, и природа услышит и поможет. Вот только со стрелами она мне не помогла, а вот этот человек, помог. – Сергей указал рукой на лежащего рядом и мирно спящего оруженосца.

– И вот только из-за того, что твой жест не смог устранить полет стрел, направленных в тебя, ты решил, что сила твоя иссякла? – Королева удивленно развела руками. После чего начала перебирать россыпь красных круглых камней, напоминавших жемчуг и лежащих у ее ног. Ее движение напоминало движение человека, перебирающего четки, с целью успокоиться, или сделать правильный выбор. – Ты даже не попробовал проверить это еще раз. Просто сделал для себя вывод. А вспомнить, что тебе говорило твое отражение, до конца вспомнить, ты не догадался? А отражение тебе, среди всего прочего говорило, что ты не можешь у природы требовать, а можешь только просить. Видимо твоя просьба про стрелы, больше походила на требование. Наверное, так? Ты просто переборщил. Да, кстати, по поводу твоей грудной боли. Это я тебя так позвала. Но не ожидала, что ты ко мне раненого товарища притащишь. Странный ты, прям не от мира сего. Впрочем, так и про меня говорили, не скрою, знала я об этом. Королева взяла в ладонь горсть красивых красных жемчужин и протянула их художнику. – Посмотри, они прекрасны. Видишь, насколько глубокий их красный цвет? Он как бы, светится изнутри. Это дорогая вещь. Возьми, возьми их в свои руки. – Королева придвинула свои ладони из сплетенных корней еще ближе к Сергею.

– Ну я вижу, что вещь не простая и возможно действительно имеет большую цену. Но я признаюсь, не очень сильно разбираюсь в драгоценных камнях. – Художник отодвинулся от протянутой руки, отчетливо давая понять, что не испытывает ни малейшего желания тратить время на камни, пускай они даже действительно были драгоценные.

– Вот так новость. – Удивилась королева. – Драгоценные камни его не интересуют. Но поверь!!! Историю о них, тебе выслушать все же придется. Потому, что, происходящее теперь в этом мире, да и прошлое его, очень тесно связано с этими камнями.

– С этими камнями? – Искренне удивился Сергей. – Да как такое может быть, тут на лицо борьба за власть, власть всему виной.

– Я смотрю, искра любопытства в твоей душе зажглась. Ну слушай. – Королева убрала свою ладонь от художника и высыпала ее содержимое обратно в общую кучу. – Начать, наверное, надо с того, что я должна понять, знаешь ли ты кто такой «черный властелин», так его называли и раньше, так его зовут и теперь?

– «Черный властелин»? – Переспросил художник. И не дожидаясь ответа, продолжил. – Мне известно, что это тот же человек, который попытался захватить королевство с помощью диких кланов много веков тому назад. И ему это почти удалось. Но ты пожертвовала собой и оживила мертвое дерево. А потом все враги королевства были уничтожены, или почти все. А теперь он опять появился, подчинил себе Астора и собрав большую армию, опять пытается захватить этот мир. Только вот один нюанс. Его никто не видел, ни тогда, ни теперь.

– Ну вот, замечательный ответ. Только вот опять непонятно, кто он? И зачем ему второй раз пытаться в этом мире власть захватить, что ему других миров мало, ведь он не из этого мира, пусть свой и захватывает? – Королева откинулась в своем троне и закинула ногу на ногу. Чем стала похожа на обыкновенную женщину, принимающую утренний кофе и ведущую легкую беседу со своим приятелем, сидя в уличной кофейне за углом.

– Ну мне кажется. – Сергей, немного стесняясь, потупил взгляд. – Мне так кажется, что черный властелин, из-за того, что его никто не видел, не существует вовсе. А еще. – Художник на секунду задумался. – А еще. Может быть это я сам и есть, может это моя вторая скрытая сторона и придет время, мне придется вступить в бой, в бой с самим собой. – Сергей гордо посмотрел на королеву. – Круто. – Прокомментировала она коротко.

Со всех сторон зала, раздались громкие аплодисменты. Сергей поежился, словно он произнес речь со сцены.

– Действительно круто и необычно. – Продолжила комментировать королева. – Ну, во-первых, спешу тебя огорчить, это не твое второе «я». Драться тебе с собой в последней схватке не придется. А вот по поводу, что его не существует, твое второе заблуждение. Он есть, он был, он существует. Непонятно, почему вообще никто не понимает, кто он. Ведь все точно описывают его внешность. Неужели непонятно? – Королева пожала плечами. – Я прям очень хочу, чтобы ты сам понял, кто он. Вспоминай, что тебе про него известно.

– Ну известно, что его никто не видел.

– Да забудь про это, что его никто не видел. Ты его и то слышал, когда он отчитывал Астора стоя за шатром, в котором ты спал. Помнишь, ты потом к Хранителю побежал, чтоб об услышанном разговоре рассказать.

– Ну да, – согласился Сергей, – а вообще о нем говорят, что у него есть крылья, крылья черного цвета. Еще говорят, что из-за цвета крыльев дали ему прозвище, «черный властелин». Родился он в мире крылатых людей, мать его была крылатая, а отец, переселенец из этого мира. Ну ч может с поколениями и немного напутал, но в общем, смысл такой. Ну еще говорят, что он своих…

– Стоп. – Его остановила королева. Больше информации не нужно. Ответ