Сердце так сильно колотится внутри, что я на секунду теряю связующую нить с реальностью, и меня трясёт от ужаса. Он не разобьёт моё сердце. Нет… он другой, Дэш любит меня. Он никогда об этом не говорил. Этих слов не говорил, а только веселился. Я не должна так думать о нём. Он уже дома.

Но увы, к моему огромному огорчению, Дэша нет. Ношусь по всем комнатам в поисках его, но вряд ли это поможет. Не вернулся. Он же обещал.

«Верь мне и жди меня», – проносятся в голове его слова. Он сказал, что мы обязательно сегодня встретимся. А ведь день ещё не закончился, и, значит, не нужно мне пугаться и превращаться в безумную сталкершу. Так, надо успокоиться, но как это сделать? Как? Когда в человеке, ради которого я уже перечеркнула всю свою жизнь, так много пробелов? Он обманывал меня и не хотел, чтобы я имела хотя бы номер его телефона. Он не оставил мне никаких контактов для связи. А самое ужасное – он забрал трейлер, значит, уехал с ночёвкой куда-то довольно далеко или, вообще, исчез, как и предупреждал меня Нессер.

Я не могу найти себе места, расхаживая по дому и постоянно проверяя время. Моральное напряжение никогда не было настолько сильным, как сейчас. Боюсь, что одна я не справлюсь. С каждой минутой в моей голове появляются предположения о причинах отсутствия Дэша, и они всё ужаснее и ужаснее. Мне нужны люди. Мне требуется немедленно отвлечься и поговорить с кем-то. Брата я даже не думаю отвлекать от сборов, ему и так несладко. Поэтому дождавшись, пока проснётся Мими, собираю её и направляюсь к единственному человеку, которого сейчас мне так хочется видеть.

– Привет, мам, не помешаю? – Натянуто улыбаюсь я, когда она открывает мне дверь, одетая в спортивные облегающие капри и топик.

– Алексия, моя родная, конечно, нет. Проходи, я здесь решила молодость вспомнить и немного поплясать. А кто это у нас такой пухленький? – Мама расплывается в улыбке, выключая телевизор с диском уроков самбы.

– Это Мими. Я за ней приглядываю…

– Да-да, ты же сейчас работаешь няней на брата Дэша. Дай мне её. Скорее дай снова почувствовать себя молодой мамочкой, – она протягивает руки к малышке, и я передаю её.

– Какая хорошенькая девочка. Господи, я так жду того момента, когда стану бабушкой, – причитая, мама располагается на диване и сюсюкается с Мими, а я забираюсь с ногами в кресло.

– Уже скоро. Макс и Фрэнк привезут тебе хлопоты на днях, – напоминаю ей.

– Это другое, Алексия. Конечно, их ребёнка я буду любить, как и своих детей. Но я бы очень хотела дать парочку советов о том, как пережить токсикоз, как наслаждаться беременностью. И хочу наблюдать за тем, как появится на свет моя внучка или внук. Да и выбирать всяческие миленькие вещички и готовить детскую еду огромное удовольствие. Фрэнк лишил меня этого, – она немного грустно улыбается, опускаясь на пол и укладывая Мими на диван.

– Где папа? – Меняя тему, интересуюсь я.

– Узнал в интернете, что в Палм-Бич есть какое-то место, где продаётся чистейшая безглютеновая овсяная мука. Решил сам начать выпекать хлеб. Как обычно, возьмётся за что-то, и потом ему это надоест, – отмахивается мама.

– Понятно, – тяжело вздыхаю я.

– И как тебе роль няни, Алексия? Насколько я знаю, ты абсолютно ничего не знаешь о детях, кроме того, что они есть?

– Сложно. Очень сложно. Вчера у неё был запор, а я понятия не имела, что делать. Зато… Дэш знал. Он опустил её в воду и показал мне, как массажировать ей животик. В общем, она покакала прямо в ванную, – с улыбкой делюсь я, но потом она угасает, когда вспоминаю обстоятельства, заставившие меня появиться здесь.

– Перекормили: ты или её родители. Кишечник у младенцев слабенький и не справился с тем, как часто она пила смесь. Детей в её возрасте надо кормить раз в четыре часа, максимум в три, иначе они наберут лишний вес, и будут проблемы ещё хуже. Удивляюсь, как тебе ребёнка доверили без должного образования!

– Сама не знаю. Видимо, они посчитали, что я на все руки мастер. Если бы не… Дэш я не представляю, как бы справилась с ней. Но сейчас привыкла немного, и Мими меня уже не так пугает, как в первый раз.

– Мне показалось или ты, действительно, делаешь какую-то странную паузу перед его именем, Алексия? – Поднимаю взгляд на маму и киваю.

– Хочешь поговорить со мной об этом? – Снова киваю.

– Скажи, мам, а как ты научилась доверять папе? Вот сейчас он уехал, и это не первая его поездка, раньше он часто летал по работе, и ты не волновалась о том, что он не вернётся? Ты не выдумывала глупости о том, что он решил сбежать от тебя? – Тихо спрашиваю её.

– Ох, я столько раз себя накручивала, ты не поверишь. Особенно когда он не ночевал дома. Как только он возвращался, я кричала на него, обвиняла в том, что он забыл обо мне и о своём сыне. И так было каждый раз, пока до меня не дошло, что ему никто не нужен, кроме меня и наших детей. Это приходит с годами, доверию нужно учиться, – тихо смеясь, отвечает она.

– И он ни разу тебе не изменял?

– Ни разу.

– Но почему ты так в этом уверена, мам? Он же мог всё сделать тихо или…

– Алексия, – качая головой, мама подзывает к себе на пол рядом с диваном, придерживая Мими рукой, и я, скатываясь, подползаю к ней.

– Ревность – это нормальная черта характера, когда ты влюблена. Тебе кажется, что Дэшу не будет достаточно тебя одной и что он пойдёт искать приключения на сторону. Но ты прислушайся к сердцу. Вспомни хотя бы что-то в поведении Дэша, что указывало бы на его желание развлечься с другими, – она делает паузу, а я сразу же вижу перед глазами стерву Джун.

– Он при мне целовался с другой… и…

– Для чего он это сделал?

– Чтобы заставить меня ревновать, а потом подрался из-за того, что один урод до меня дотронулся.

– Ох, молодые годы, как же мы все похожи друг на друга. Дальше всё будет немного проще, Алексия. Сейчас у вас всё проходит на пике чувств. Вы кричите друг на друга. Вы спорите друг с другом. Вы целуетесь так, что воздуха не хватает. Это нормально, но потом всё это станет тише. И я не понимаю пока, почему ты решила, что Дэш тебе изменяет?

– Он пропал, мам. Сказал, что будет работать в баре, но до сих пор не вернулся. Я не знаю, что думать. Уже была там и не увидела его трейлера. Он на нём уехал, хотя обещал, что не бросит меня. Да и странный он какой-то был, как будто прощался со мной, наставлял меня и готовился уйти без последней записки. Я… словно в воздухе вишу и куда не двинусь, там стена из непонимания и недоверия, – признаюсь я.

– Теперь понятно, почему ты так выглядишь. Он же сказал, что вернётся, Алексия, так поверь ему. Неужели, он когда-то тебя обманывал?

– Мам, но я ничего о нём не знаю. Он не хочет говорить ни о своём прошлом, ни о том, как, вообще, появился здесь, даже номер своего мобильного скрывает. Тебе не кажется это странным?

– Но ведь у него здесь брат, и вот его дочь? – Удивляется она, а я цокаю, ведь это ложь. Причём серьёзная ложь, которую я не могу открыть ей. Боюсь, что не поймёт и впадёт в панику.