Кончина Ирины Поповой тоже была не криминальной. Девочкадавно болела, она наблюдалась у академика Тимофея Андреевича Брюсова, в профессиональнойпригодности которого никто не сомневался. Ирина испытала сильный стресс, вотбольное сердце и не выдержало. В момент смерти Ира находилась рядом с актрисой,которая изображала умственно отсталую Тину. В процессе следствия, когда отпаланеобходимость играть роль, подручная Ивана Васильевича честно призналась:

– Ирина неожиданно потеряла сознание, а я пошла встоловую за помощью. Девочке никто ничего плохого не сделал.

Никаких претензий не было и к капитану. Ушлый ИванВасильевич показал договор, подписанный Василием Олеговичем. В документеговорилось, что господин Самойлов нанимает сотрудников плавучегоразвлекательного центра «Летучий самозванец» для «увеселительной прогулки сэлементами постановочного шоу». Клиент заплатил за услуги, Иван Васильевич ихпредоставлял. Когда Самойлов на ходу велел переделать сценарий, вызвать«эпидемиологов» и поставить теплоход на якорь возле Козловска, капитан выполнилего приказ. Иван Васильевич привык к капризам заказчиков. Если клиент проситутопить в реке мобильные своих товарищей, объявить на борту карантин,рассказать об аварии на заводе, бывший циркач подчиняется, не моргнув глазом.Бизнес Ивана Васильевича базируется на умении гибко подстраиваться под желаниятуристов. И в чем его можно обвинить? Сейчас модно разыгрывать приятелей,затевать для них вечеринки с похищениями, катастрофами и прочими приключениями.

Тело Лизы Сухановой Юра успел отправить в Москву к своемуприятелю патологоанатому Тельману Руфову, поэтому представить смерть подросткакак естественную у людей, тщательно скрывающих истину, не получилось. Чтобыинформация о высокопоставленных педофилах не просочилась, не дай бог, в прессу,всю вину взвалили на Светлану. В кратком изложении отретушированная ситуациявыглядела так: Глаголева и Суханова поругались из-за какой-то детской глупости,начали драться, Света прижала к лицу подруги подушку. Смерть Лизы она непланировала, все произошло случайно. На языке Уголовного кодекса это называетсяубийство по неосторожности. Если вспомнить, что в момент совершения «шалости»Светлане еще не исполнилось четырнадцати лет, то станет понятно, отчего еепоместили в кризисный центр, где лечатся подростки, перенесшие сильный стресс.

Тело Вики нашли в реке водолазы, Зарецкий был задержан, нодо суда не дожил: Леонид погиб во время драки, вспыхнувшей в прогулочном дворетюрьмы. В связи со смертью основного подозреваемого дело сдано в архив.

Матрос Игорь благополучно поправился, следствие «незаметило» рассказа парня об украденной и проглоченной красной таблетке. В историиболезни Игоря местный эскулап написал: «Ураганный отек гортани вследствие укусаневыявленного насекомого».

Сыщики из Вакулова не стали перечить столичным начальникам,подсказавшим провинциальным подчиненным, как нужно разобраться со щекотливымделом, и через некоторое время получили две новые машины для служебных нужд.

Как живут Манана, Алина Бортникова и супруги Редьки, я незнаю. Зато мне известно, что Невзоров женился на Рите Некрасовой. Несмотря нато что жена намного старше Андрея, они вполне счастливы, роль ребенка у нихисполняет безумный Баултас.

Сразу после Нового года мне пришлось отправиться в Нью-Йорк.Самым неожиданным образом одно американское издательство заинтересовалось моимидетективами и предложило заключить весьма выгодный контракт. Я боюсь летать насамолетах, а перспектива болтаться в воздухе больше десяти часов казаласьособенно пугающей, но альтернативы не было, поэтому, проглотив пару таблетоквалерьянки, я прошла все необходимые формальности, поднялась на бортавиалайнера и сразу приуныла. Мне предстояло сидеть на самом неудобном месте.Справа находилась дверь в туалет, чуть поодаль, в кухню, впереди – небольшаяоткидная скамеечка, на которой устраивается во время взлета и посадки одна изстюардесс, ноги вообще не вытянуть, окошка нет. Вдобавок в ряду было всего двакресла. Мне предназначалось крайнее у стены; если я захочу в туалет, придетсяперелезать через соседа.

В тоске я посмотрела по сторонам, увидела, что аэробус набитпассажирами, словно банка шпротами, и поняла: нет никакой надежды перебратьсяна другое место. Чтобы не расстроиться еще больше, я отвернулась к стене иначала проводить сеанс аутотренинга. Вилка! Тебя не на всю жизнь поселили утуалета, через десять часов ты очутишься в Америке! Думай лучше о договоре, полученииаванса и нью-йоркских магазинах. Говорят, там все намного дешевле, чем вМоскве.

– Простите, – произнес мягкий голос. –Придется вас побеспокоить, хочу взять с подвесной полки плед.

Я обернулась и увидела свою соседку, стройную симпатичнуюженщину. Та ахнула, и мы обе хором воскликнули:

– Это ты?

Первой в себя пришла Катя Самойлова.

– Летишь в Нью-Йорк? – растерянно спросила она.

– Да, – сухо ответила я и демонстративноотвернулась.

Вот оно, мое глобальное невезение! Мало того что мнедосталось самое неудобное место, так еще придется провести десять часов околомалоприятной особы. В Америку из Москвы каждый день вылетает нескольколайнеров. Угораздило же меня очутиться именно в этом!

– Как дела? – спросила Катерина после того, какпогасло табло, приказывающее пристегнуть ремни.

– Хорошо, – буркнула я.

– Юра здоров?

– Да.

– Ты по делам или отдыхать?

– Да, – невпопад ответила я, надеясь, чтоСамойлова сообразит: с ней не хотят общаться, и заткнется.

Но не тут-то было. Катя вдруг спросила:

– Тебе неприятно со мной разговаривать?

– Да, очень, – наплевав на светские церемонии,отрезала я и демонстративно надела наушники от плеера.

В середине полета нам подали горячий ужин, мне пришлосьподнять спинку кресла и взять у стюардессы поднос.

– В других обстоятельствах мы могли бы статьподругами, – тихо произнесла Катя.

– Если бы да кабы, – скривилась я. – Незачемгадать на кофейной гуще. Все сложилось так, как сложилось! Извини, я во времяеды предпочитаю молчать.

– Знаешь, кто продал информацию о новой разработкехолдинга Самойлова конкурентам? – спросила Катя. – Я!

Пластиковая вилка выпала из моих рук.

– Ты?