— Так мы точно опоздаем, — пробормотала Сара, сидевшая на заднем сиденье такси, ехавшего из Йены в Лейпциг.

— Выборы могут продолжаться много дней… и со всеми их церемониалами, первый результат будет получен в лучшем случае часов через восемь.

Сара невидящими глазами смотрела на проплывавшие за окном улочки города, чувствуя, как на плечи опускается все большая тяжесть. За четыре часа, проведенные в полиции, уровень адреналина в крови, до сих пор поддерживавший ее, упал. У нее было время подумать и констатировать печальный провал ее расследования. Две женщины, которых убийца планировал убрать, чтобы заставить молчать, умерли, не сделав своих разоблачений. Враги Этты, Ады, Людмилы и всех женщин достигли своей зловещей цели на две трети. Против воли в ней начала подниматься глухая ярость. Она решила, что сильнее противника, что она единственная, кто способен положить конец этой женоненавистнической бойне. Но ей следовало работать совместно с другими сотрудниками полиции, надо было действовать в команде, и тем увеличить шансы остановить убийцу и его сообщников. Во всяком случае, следовало хотя бы попробовать.

Это она пыталась объяснить Кристоферу, а тем временем комок тревоги сверлил ей живот: а вдруг она не сумеет спасти и Людмилу тоже?

— Как ты могла работать совместно с людьми из Осло с тех пор, как узнала, что Йенс Берг замешан в преступлении? Это было невозможно.

— Вероятно, надо было потратить время и прозондировать нескольких коллег, которых я хорошо знаю и которым доверяю…

— Оставь, Сара. У тебя не было времени! И потом, это было слишком рискованно. Ты сделала именно то, что должна была сделать… именно то…

— Но пока выходит, что я провалила самое важное дело для будущего нас всех. Ты так же, как и я, читал и слышал, что должно было быть раскрыто. Это революционно, необходимо! Эти женщины должны были быть услышаны всеми.

— Их враги многочисленны, организованны и заранее готовили свою акцию… сосредоточься на следующем, последнем этапе…

— Вы не можете ехать быстрее? — вдруг нервно обратилась Сара к таксисту, хлопнув рукой по подголовнику переднего сиденья.

Немец не понял, что говорит эта женщина, но догадался, что она чем-то недовольна, и сделал вывод, что его ездой. Он осторожно прибавил скорости.

Кристофер же онемел от изумления. В большинстве пар такой выплеск раздражения показался бы нормальным, но он никогда прежде не видел, чтобы Сара настолько потеряла самообладание и тем более сорвала досаду на человеке, совершенно непричастном к положению, в котором они оказались. Он впервые открыл для себя агрессивную сторону личности своей подруги.

Сара это поняла и подняла руку в знак того, что просит прощения.

— Мне очень жаль… Не знаю, что на меня нашло, — сказала она, смущенно глядя на Кристофера. — Я никогда не давала волю нервам до такой степени. Это расследование… мне кажется, что, провалив его, я предам всех женщин. И это меня изводит.

— О’кей… — сумел произнести Кристофер, медленно приходивший в себя от пережитого удивления. — Лучше думать о том, что будет дальше. Согласна?

— Я даже не знаю, где и кого искать в соборе Святого Петра в Риме.

— Давай немного поразмыслим. Для начала посмотрим, в честь кого взяла имя эта Людмила. Теперь мы знаем, в какой области искать.

Кристофер забил в строчку поисковика слова «Людмила и папа римский». Ответ был получен немедленно:

— Людмила Яворова, восемьдесят пять лет, на сегодняшний день единственная женщина, о которой известно, что она была рукоположена в сан священника, — сказал он.

Сара, прислонившаяся головой к стеклу, распрямилась.

— Женщина-священник? Я думала, такое невозможно.

— Я тоже. Никогда не слышал эту историю. Подожди…

Кристофер быстро прочитал статью, после чего кратко пересказал ее:

— Это произошло в 1970 году, при коммунистическом режиме в Чехословакии, в подпольной католической церкви. Епископ по имени Феликс Мария Давидек действительно рукоположил в сан священника женщину из своего прихода, Людмилу Яворову. Людмила хранила молчание до 1995 года, когда решилась открыть правду о своем священническом статусе. Ватикан тут же объявил рукоположение недействительным и напомнил, что католики должны считать неизменной доктрину, позволяющую лишь мужчинам становиться священниками. Есть предположение, что и другие женщины в те же времена, что и Людмила, получили сан священника, но лишь она одна решилась об этом рассказать.

— Ты думаешь… думаешь, Людмила из Кружка попытается стать папой? Но это же абсурд!

— Этта город разбудит, Ада науку зажжет, а Людмила всех их соединит. Последняя часть действительно говорит об объединительной роли, которая подходит религии. По крайней мере, в глазах тех, кто к этой религии принадлежит. Единственная проблема: только мужчина может быть избран верховным понтификом. Стало быть, Людмила готовит что-то другое.

— Какую-то громкую акцию на рукоположении нового папы. Вот что она готовит. Все прожекторы будут обращены на площадь Святого Петра в Риме…

— …И в первую очередь на балкон, откуда раздастся знаменитое Habemus papam — У нас есть папа и откуда новый понтифик произнесет благословение urbi et orbi[10].

— Какой прекрасный момент, чтобы заставить услышать себя самой большой аудитории в мире?

— Но — сделав что? Сказав что?

— Учитывая то, что собирались сказать Катрина и Шафи Рейнвассер, могу себе представить уровень ее разоблачения. Меня больше интересует, как остановить убийцу, и на этот раз до того, как он начнет действовать. И уверена, он пришел к точно таким же выводам, как мы: та, что называет себя Людмилой, предпримет некую громкую акцию там, куда будут направлены телекамеры. То есть на балкон, на который выйдет новый папа. Значит, убийца попытается поразить свою цель на этом балконе из дальнобойной снайперской винтовки. Тут может быть только это…

— Логично, — согласился Кристофер.

— Надо найти наилучшее место для стрельбы с дальней дистанции по балкону базилики. Он будет там.

Но Сара не была экспертом в данном вопросе и поэтому позвонила коллеге, которому доверяла больше, чем себе.

Пока она разговаривала, зазвонил телефон Кристофера. Это был Томас Хольм, репортер «Моргенбладет».

Кристофер заколебался: Сара могла услышать разговор. И в то же время, если журналист звонил ему, то, значит, продвинулся в своих поисках. Кристофер решил воспользоваться занятостью Сары разговором с Осло и ответил на звонок:

— Да.

— У меня есть новость.

— Давайте, только быстро.

— Боюсь, новость вам не понравится.

— Говорите…

— Мы прогнали фото вашей подруги, сделанное у терминала оплаты, через редакционную программу восстановления изображения, которая творит чудеса. Также мы провели кое-какие вычисления. Учитывая размер тени сидящего сзади человека, время, когда было сделано фото, и положение головы относительно крыши автомобиля, есть только одна возможность: это был ребенок.