– А вот мое сердце не успокоилось… – грустно сказал Лайн.

– Ты о кладе?

– Конечно.

– Ничего, Карл, со мной все разрешилось благополучно. Даст Бог, и тебе вразумление будет ниспослано свыше.

– Так-то оно так… – неопределенно протянул Лайн.

К тому времени и он, и Дивон уже знали, какие сокровища достались Лайну. Ясно было – не случайно именно к нему они пришли. Уж слишком промысленно Карл полез в те подземелья под Иерусалимом, и буквально выведен был на место схрона. Случайность здесь невозможна. Но если бы речь шла лишь о богатствах, даже баснословных, даже некогда принадлежащих самому царю Соломону, и то возникали соответственные вопросы: «Почему именно к Лайну они должны перейти, по какому праву?».

Но ведь Дивон и Лайн сумели докопаться до главного: все эти самоцветы и золото не имеют никакой цены по сравнению с ценой того ларя, в котором они содержались. Ибо это и не ларь вовсе. А…

Тогда, в подземелье, Дивон сказал:

– …Это не птица.

– А что? – поинтересовался Лайн.

– Херувим.

– Херу…

Лайну снова стало жарко, словно бросили его с размаху в горячий котел с водой.

– Херувим? Ты уверен?

– А ну-ка, посвети мне, – сказал Дивон и осторожно закрыл крышку ларя.

Внимательно обследовав, обнаружил нечто важное и, взяв в руки херувима, приложил к нужному месту.

– Видишь, он стоял именно здесь. Места скола полностью совпадают.

– Но я его не сбивал…

– Конечно, не ты. Скол старый. Я предполагаю, что херувим обломился еще тогда, когда ларь с сокровищами прятали в тайнике. Возможно, в спешке…

– Его прятали в спешке?

– Я так предполагаю. Но если меня интуиция не подводит, то должен быть еще один херувим. Он располагается напротив нашего. Так… А между ними имеется небольшое свободное пространство, на котором закреплено золотое кольцо. Ты его видишь собственными глазами.

– Подожди-ка, подожди… – Лайн напрягся, – кажется, подобное описание я уже встречал.

– Где?

– Сейчас, сейчас… В Библии!

– В Библии? – Конечно. В Ветхом Завете. Там речь шла о Моисее, вернее, о Ковчеге Завета.

– Похоже, это и есть Ковчег Завета, – сказал Лайн и, машинально прижав к груди херувима, отошел от ларя к дальней стене схрона.

– Невероятно…, – прошептал Лайн.

– Невероятно, Карл, что именно тебе посчастливилось его найти.

Дивон вновь подошел к ларю и стал внимательно осматривать крышку, желая еще раз убедиться в правильности собственной догадки.

– Вот смотри, – наконец сказал он, – здесь есть второй скол, – очевидно, там располагался второй херувим. Как я и думал. Кстати, старый скол…

– А это кольцо в центре, – Дивон коснулся его ладонью, – я так…

Но Лайн не дал ему договорить и резко отдернул руку товарища.

– Карл! Ты что?

Лайн стоял весь возбужденный и только показывал пальцем на золотое кольцо:

– Это же место Иеговы!

– Да, именно Иеговы, – согласился Дивон, – и что?

– А ты так свободно… свободно трогаешь его руками. Убить же может.

– Хм…, – Дивон посмотрел на кольцо, а затем на Лайна и вдруг взволнованно произнес:

– Господи, я прошу прощения! Никогда я так больше делать не стану.

Успокоившись, друзья принялись обшаривать схрон в надежде отыскать второго херувима под грудой лохмотьев либо припрятанного в земле или камнях. Но их поиски ничем не увенчались. Зато нашли небольшое золотое блюдо, на котором лежало несколько золотых украшений. Кому они принадлежали и какую имели ценность, друзья, конечно, не знали, как и то, почему это блюдо лежало отдельно. Возможно, находящееся в нем принадлежало одному из тех, кто устраивал схрон? Так сказать – его доля, оказавшаяся по какой-либо причине невостребованной.

Чуть позже, когда Лайн чинил Ковчег, он обнаружил на его дне две каменные таблицы с древними письменами. Когда внимательно пригляделся, то явственно различил на одной четыре строки, а на другой – шесть. В совокупности – десять. Сразу же в голову пришла догадка – он держит в руках Скрижали Завета. Ведь на них тоже было десять заповедей. А сами Скрижали всегда сохранялись в Ковчеге Завета, как хорошо известно из Библии. Теперь у Лайна отпали все сомнения относительно Ковчега Завета.

Но возник большой вопрос, на который он никак не мог дать вразумительный ответ. Зачем он, крестоносец, должен увезти иудейскую, Ветхозаветную святыню, из ее родных мест, где она особо почитаема, в чужие, ей неведомые страны? Когда Лайн прибыл на остров Родос, то даже подумывал оставить Ковчег там – вдруг это место как-то связано с Иудейским исходом из Египта или даже с теми людьми, кто изготовлял Ковчег. Позже, в Сюмболони, ему вторично пришла в голову такая же мысль. Но как древняя Таврида может быть связана с иудеями и Ковчегом?

Так он терзал себя вопросами, все дальше и дальше удаляясь от берегов Святой Земли, но ни к какому решению, устраивавшему его самого, не пришел. Однажды даже подумал: «По Промыслу Господнему я обрел Ковчег Завета. Но почему же Промысел не наделил меня разумением, как поступить с ним дальше? Ведь Дивон тоже обрел святыню, но ему было указано, как с ней поступить, и Промысел сопровождал Дивона до самого места исполнения. А я…»

Ро-Гас стал вспоминать, как удивительно складывались его взаимоотношения с Моисеем. Однажды, еще до памятного боя с кочевниками, подозвал его Ор и шепнул на ухо:

– Тебя хочет видеть Моисей.

Ро-Гас и виду не подал, что такая просьба вождя иудеев его взволновала. Конечно, он предполагал возможность беседы с Моисеем и даже пытался ее представить, и, тем не менее, там, внутри, червячок собственной неуверенности разъедал всё его спокойствие. Моисей казался ему человеком не от мира сего, способным видеть собеседника насквозь и любую фальшь вскрывать без малейшего затруднения.

Но та первая беседа получилась совершенно иной. Ро-Гас даже представить не мог, что она пойдет в таком неожиданном для него русле. Моисей по-отечески мягко посмотрел на юного богатыря и предложил сесть рядом с ним.

– Вот ты какой…, – сказал он и погладил свою бороду, – я и представить не мог, что у Хореса может быть такой внук – богатырь.

Ро-Гас удивленно поднял брови. Оказывается, Моисей знал его деда? Но где и когда судьба свела этих людей? Конечно, Ро-Гас еще был слишком молод, да и те годы, которые прожил, прошли либо в походах, либо в работе на руднике Дофка; многие события оказались вне его ведома.